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少氣盛，清高自負，怎麼可能接受得了用親姐姐的命換取自己前程這種事。是賭氣，也是愧疚，所以毅然辭了官。

三十多年過去，尚永泰說不清到底後不後悔，重來一次是不是還會如此抉擇。但至少這些年，他不許要日日承受良心的煎熬。

然而母親是做出決定的那個人，她的心裡該有多苦？

思及此，尚永泰再開口時語氣也溫和許多：“母親，我知道您不容易。可我們也是時候該給二姐一個交代了。平城知府姚千帆祖上追隨易公，祖父與父親都與咱們家交好，我也與他有同窗之誼，請他不要將事情公開總是行得通。不管是您，還是二姐，或是定北侯府，都不會因此受到損傷，好不好？”

喬太夫人一臉疲憊，彷彿眨眼間衰老了十歲似的。她深深地嘆了一口氣，妥協似的開口道：“四郎，如果我都依了你，你肯不肯再入仕途？”

其姝頭也不敢抬，不敢去看兩位長輩的模樣，只豎直了一雙耳朵，不願錯過一字一句。

可過了許久許久，也沒聽到父親的聲音。

觀滄海西跨院的廂房裡，因鄭姨娘去世慟哭以至昏厥的其婕緩緩睜開雙眼。

團繡寶相花的床帳只放下一半，天已經黑了，屋裡靜悄悄的沒有人在，屏風後面隱隱有燈火忽明忽暗閃動不停。

事情怎麼會變成這樣呢？

其婕想起早上去探望鄭姨娘時，她一直追問：“老爺是不是選定你了？”

又連聲督促：“你再加把勁兒啊，再沒有比身份高，能掌事，說了算更好的了。”

這些話她從小聽到大，沒有一點和前世不一樣。

只有姨娘的生死全然不同了。

就算做了守灶女，身份高，能掌事，全家都由她說了算，又如何？

上輩子她都做到了，可姨娘的死不過再次證明，這世上還有許多許多事根本是她無能為力的。

第12章　終身契約

出了人命，最希望埋葬的往事被挖出，喬太夫人這個生辰過得實在意興闌珊。

壽宴第二天，六少奶奶平安產下一對雙生子，新生命的來臨總算讓她找回些許歡容。

裴子昂中毒後雖及時吃了解藥，但未曾休息便四處奔波抓捕真兇，再加上本就有傷在身，鐵打的人也經不住，著實病了一場。臥床數日，未曾出過房門，錯過了喬太夫人的壽宴，也沒吃成新生兒的洗三宴。

其姝專程帶了補身的食物去探望他。

雨絲細細密密地從空中揮灑而下，為秋日又添幾許涼意。

可裴子昂不怕冷，讓下人將貴妃榻支在堂屋裡，門扉大敞，蕭瑟的秋風捲進室內，吹得案几上的書頁不時翻起。

明明身上受了傷，怎麼腦子不好用了？連冷熱都不知道了？

其姝收了傘，順手就要關門。

裴子昂輕咳一聲。

“誰叫你不關門的，看，凍得都咳嗽了。”明明是關心，話卻是橫著說出來的。

裴子昂也覺得其姝腦子不大靈光，“你與我共處一室，還把門都關起來，這是……生怕我不以身相許？所以添把柴？”

其姝深呼吸了好幾次才把一個“呸”字壓回肚子裡，哐啷一聲把門扇推開，“誰稀罕你！你都那麼老了！我……我……就算嫁人也要嫁年歲相當的。”

任誰也不願被說老，何況他十七，她十二，不過差了五歲而已。

“什麼叫做老？我這年紀，正是好時候。”

“我知道，”其姝忽然咯咯笑道，“京城大把豆蔻年華的少女都爭著嫁給你嘛！去年西北軍回京，滿街全是盛裝打扮只為一睹你風姿的姑娘。”

裴子昂得意地挑了挑眉，“你也去了。”

“有熱鬧當然要圍觀。”其姝沒注意到他說的不是問句，扮作語重心長道，“一年就快過去了，你怎麼還沒娶老婆？少年人，不要太挑剔，我看那些姑娘個個膚白貌美，足以配得上你。”

“人不大，管得到多，連我的終身大事都操心起來。”裴子昂輕哼，轉移了話題，“你帶了什麼來？”

“當然是好東西。”其姝笑得眉眼彎彎，獻寶似的把食盒戳到榻上，一瞥眼卻見到榻邊小几的青瓷碗裡盛著滿滿的藥汁。

“你怎麼不喝藥呢？”她一下子把食盒收回去藏在身後，兇巴巴地指著那碗藥，“先把藥喝了，過一刻鐘再吃別的。”

“我都沒事了。”裴子昂道。

原來他怕喝藥！

其姝笑彎了