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了啊。”

付巧言福了福，笑道：“諾，奴婢八月十五的生辰。”

在景玉宮的這大半年，她日子過得極好。平日裡吃的飽穿得暖，沒什麼重活苦活做，整個人都長開了。

若說年紀小的她還是含苞待放的花骨朵，現在的她已經多少帶了些綻放開來的風韻與雅緻。一雙柳葉眉襯得星眸璀璨，鼻子挺巧，菱唇粉紅，巴掌大的小臉依舊白皙瑩潤，只在顧盼之間添了些小女兒的纏綿。

所謂風華初露，便是這般模樣。

淑妃仔細打量她，哪怕是穿著最普通的宮人襖裙，也硬生生比旁人多了些韻味來。

真是天生一把紅顏仙骨，美麗非常。

她這會兒巧笑倩兮看著淑妃，眼波流轉之間滿滿都是歡喜，襯得臉兒亮堂幾分。

淑妃是見過貴妃蘇蔓年輕時樣子的，哪怕付巧言弊衣疏食，相必也能同她不分伯仲。

這便是天生麗質難自棄。

“你倒是長高了許多個子，快趕上我了。”淑妃道。

“娘娘快別打趣奴婢，奴婢是隨了父母身量，我母親更高一些。”

淑妃見她不驕不躁，倒是真心喜歡她性子的。這大半年來老少相處，付巧言確實讓她的生活豐富起來，同是愛書人，一起鑽研話本的日子便不難熬。

付巧言一貫沉得住氣，卻又不蠢笨。該說什麼該做什麼，她心裡一樁一件都很清楚，她低得下身段，也輕易不叫人欺到頭上撒野，是個沉穩又很聰明的人。這種人在宮裡，是最能活下去的。

想到這裡，淑妃心裡有些異動。

“想來還沒問過你的事，家裡原是做什麼的？”

這是淑妃第一次問付巧言家中事，回憶年少時的幸福時光，付巧言也有些恍惚了。

“奴婢父親原是秀才，在縣裡書院教書，外祖家是吏官，母親也會些筆墨，給縣上許多大戶人家的小姐掌過女工的。”

給大戶人家小姐掌女工，算是私房先生。許多人家為了讓家中子弟在幼學、平學上成績更美，總要請人再家中補課。

付巧言的父親能在縣學裡教書，母親又能做私房先生，想來還是有些墨水的。

“倒是好人家了，你……家裡還有親戚嗎？”

付巧言垂下眼眸，她壓下心裡那分苦澀，漫漫開口：“回娘娘話，父母都不在了，還有個弟弟的。”

淑妃嘆了口氣。

以付巧言的出身學識品性，她父母必不可能讓她進宮蹉跎。只可能年少失怙，不想飄零孤苦，這才賣身入宮給弟弟換些銀子，給自己博個未來。

大越許立女戶，可必得女兒過束髮之年方可操持家業。

付巧言一樣都沾不上，只得做了這樣的選擇。

以淑妃來看，付巧言這一步棋其實是走對了的。

只要她在宮中能熬出頭，哪怕將來出宮時只是個無品宮女身份，家中也不好磋磨於她。給皇家做過下人的，總歸要受皇家庇佑。

倒時她二十幾許風華正茂，不愁鼎立不起門戶，也不怕找不到良人。

至於她弟弟，她既然敢讓弟弟獨自留在家中，想必是有成算的。

“你弟弟，多大年紀了？”

“回娘娘話，奴婢幼弟今年虛歲十一。”

淑妃點點頭，從手上脫下一柄白玉貴妃鐲：“算是給你的生辰賀禮。”

付巧言沒敢接，直直跪了下去：“娘娘使不得，奴婢當不起。”

淑妃彎腰拉起她，把那鐲子套到付巧言纖細的手腕上：“什麼當不得的，這大半年多虧有你陪我，我才快活些。乖孩子，拿著吧。”

她話已至此，付巧言趕忙衝她行禮：“諾，奴婢多謝娘娘賞賜。”

兩人正說著話，外面突然傳來敲門聲。

“娘娘，八殿下來了，事急。”是沈福。

淑妃眉頭一挑，轉身坐回榻上。

付巧言忙去開門：“姑姑快請進。”

沈福吩咐她：“去把林大伴請來。”

付巧言口中稱諾，衝她福身匆匆而去。

景玉宮的正監林大伴一般都在前院偏殿裡忙，付巧言一步邁出正殿，便看到一個高大的身影穩步而來。

面容越發沉穩英俊的榮錦棠掃了一眼快步而出的小宮人，認出她是母親身邊書童：“母親在書房？”

他聲音低沉醇厚，似經年老酒醉人心魄，付巧言心中一顫，忙向他行禮：“回殿下，娘娘正在書房等候。”