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是其一，”馮夫人嘆道，“但是其二，你表妹是你姨母的心頭肉，恨不得捧在手心裡的，又怎肯放她進宮去？從此母女們就像是生離死別了一般，怎麼忍心？我也對不住你姨母。何況，別說你姨母不捨得，我也是很不捨的，你瞧純兒那個性情品貌，先前痴痴傻傻的倒也罷了，如今總算有了轉機，只該給她找一房可靠疼人的貴婿，好好安頓她一生就是了，那個宮裡又是什麼好去處了？處處鉤心鬥角，吃人不吐骨頭的，難道你表妹有先皇太后那個福分，也會一生好命麼？就算先皇太后順風順水了一輩子，最後還不是落得……罷罷，總之不許再提這件事了。”

範瀾見母親說了這許多，在情在理，只得息心。

另一邊，琉璃回到那院裡，溫姨媽接了，忙也問面聖如何。

琉璃只說很好，溫姨媽半信半疑。

琉璃也顧不得應付姨媽，只忙著想事情，溫姨媽見她懶懶的，以為累了，命小丫頭伺候她洗漱後，便讓她好好歇一歇，自己去馮夫人房中探聽了。

且說溫姨媽離開後，琉璃在榻上閉目養神，但心裡卻沒有一刻消停。

如此過了半個時辰，東城先來了，一進門便喜笑道：“聽說妹妹今天進宮去了，好大的福分，我還從沒見過皇帝陛下的面呢。”

丫頭婆子們知道東城跟琉璃交好，且又是馮夫人疼若至寶的孫子，不敢攔阻，任憑他闖了進來。

正琉璃也聽見了，因坐起身來。

東城上前笑道：“妹妹快跟我說說，面聖是怎麼樣的？”

小桃見琉璃起身，便放心地前去端茶。

琉璃不跟東城說進宮的話，只悄悄問：“四爺……回來了嗎？”

東城想了想：“還沒，估摸要傍晚了。”又問：“妹妹你打聽四爺幹什麼？可是有什麼事？我能不能幫你做？”

琉璃見這少年如此善解人意，便笑著搖了搖頭。

東城在琉璃房裡坐了半個時辰，眼前窗紗朦朧，黃昏來至。

馮夫人那邊已經擺好了飯，溫姨媽也在那裡吃，特派了丫頭來請兩人去吃飯。

琉璃稍微梳洗，便同東城往馮夫人上房而來。

這會兒範府大爺長媳管氏跟次媳王氏，兩個小姐彩絲跟芳樹，二爺範瀾之妻曹氏，三爺範波之妻劉氏，都在房中，曹氏看管著丫頭婆子們拜訪了菜品，碗箸等，大爺那邊的兩位媳婦負責傳菜，劉氏站著相陪。

馮夫人請溫姨媽坐了，彩絲跟芳樹等也都落座，琉璃跟東城坐在姨媽一側，吃了晚飯。

這邊晚膳才過，門口有人說：“四爺來給老夫人請安。”

馮夫人想了想到：“我這裡有客，就不必他進來了。”竟沒有見。

丫頭自去傳話，不防東城是個機靈的少年，因惦記著琉璃先前所說，又見琉璃盯著門口，似有期盼之意，他便拉拉琉璃，在耳畔悄悄地問道：“這會子四爺回來了，你還要不要見他？”

琉璃見他大膽問了，幸而沒人聽見，就一點頭。

東城笑道：“那我領你去好不好？”

琉璃心裡喜歡，便也笑了笑。

誰知馮夫人跟溫姨媽正說話，一轉頭看見他兩個咬耳低語，親密厚愛的，便對溫姨媽道：“你瞧瞧，如果不論輩分，他兩個是不是才像是一對錶兄妹的？”

溫姨媽也笑道：“很是，難得東城這樣友愛。也是琉璃的福分。”

東城恰好聽見了，便站起身行禮道：“祖母，才吃了飯，我想帶妹妹出去走走，一則消消食，順便再送她回房去，可好不好？”

馮夫人最疼這孫兒，便先看溫姨媽：“你覺著許不許他去？”

溫姨媽道：“就讓他們多自在的相處相處，不用拘謹在這裡。”

馮夫人才笑道：“行了，你姨媽放心了，你自管帶著純兒去，可有一件，好生照看著，天黑，留神看著路，不許頑皮。”

東城一概答應，同琉璃行了禮，兩人走了。

馮夫人目送琉璃外出，若有所思。溫姨媽道：“怎麼了？”

馮夫人只笑說無事，但在心裡卻突然想到：“純兒明明在我跟前兒常常行禮，很知道禮數，怎麼今兒在皇上跟前兒，竟動也不動的？是了，必然是因為第一次面聖，所以嚇呆了也是有的，她畢竟跟尋常人不同，唉，只盼這孩子早點兒好起來。”

***

且說東城拐了琉璃出門，樂不可支。

因為他私心要領琉璃去見範垣，便先找了個藉口，打發了丫頭小桃先回房