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琉璃本能地要縮回手來，猛然對上範垣有些譏笑的眼神，便生生停住。

他的手粗糙而冰冷，卻讓琉璃忽然想起來，在多年前的一個冬日，是那個身著布衣的少年，輕輕握住她的雙手，用冷淡的口吻訓斥：“哪家的女孩兒像你一樣，大冬天往湖裡撈冰玩？再胡鬧，我告訴老師，讓他打你。”

雖是訓斥，可那雙鳳眼裡流露的卻是掩飾不住的擔憂跟憫護，他的手心也暖暖的。

那會兒，琉璃的心裡也是暖洋洋的。

她有恃無恐地嘻嘻笑道：“爹才不會打我呢，且我知道，師兄你不會告訴的。”

果然是……時移世易。

現在他的眼神很冷，手也很冷，她的人，從裡到外，也像是才從冰水裡爬出來。

四目相對。

範垣靠近一步。

琉璃覺著，如果不是有欄杆擋著，他會靠到自己身上來。

範垣凝視著她的眼睛，在她耳畔低低說道：“我，想要……”

琉璃幾乎是屏息靜氣，像是盼天際神音似的等待這句話，但在她聽清這話之後，原本渴盼的眼神逐漸駭然。

她本能地掙脫範垣的手，後退。

範垣靜靜地站在裡頭，不為所動，目光仍是漠漠然地望著她，把她的一舉一動，所有反應，盡收眼底。

他像是心若止水，又像是覺著一切盡在意料之中，所以一毫的詫異都沒有，就像是置身局外的人在看一場戲。

那會兒琉璃覺著，範垣，真的不是昔日那個她叫做“師兄”的人了。

這麼多年她竟都是白活了，不知道外頭天翻地覆，也不知道人會變得面目全非。

不然的話，為什麼範垣，會向她提出那種……大逆不道的要求。

真的是因為恨極了自己，所以只能用那種極端的法子來羞辱她嗎？

這個問題，琉璃無論如何都想不明白。

***

在那個細雨亂織的春日，皇太后親自到詔獄會見內閣前首輔範垣。

不知兩人密談了些什麼，總之隨即小皇帝下旨，赦範垣出獄，並且，先前有關範垣的種種罪名，盡數打回重審。

似乎是註定的，就在皇太后起駕往詔獄去的時候，京城的天氣就要變了。

隨著範垣重回朝堂，原先那些正因為範垣倒臺而彈冠相慶的大人們則開始倒黴了。

也許是故意報復，也許是徹底的肅清敵對，範垣的手段，十分狠辣乾脆。

無數人被罷官免職，其中有一半陸陸續續人頭落地，另外一半充實了京城的牢房，還有大批人被貶到梅州潮州這些僻遠之地。

另外，“功高欺主”，“隻手遮天”等，原先是為了蠱惑皇太后的心神故意誇大其詞而已，但在範垣重新掌權後，這些“讒言”，似乎也隨著落實了。

範垣還是原先那個盡職盡責的顧命大臣。

但同時，範垣也不再是原先那個只會顧命的大臣了。

他不再韜光養晦。

範垣所作所為，甚至堪稱“肆無忌憚”。

原先在範垣下獄後，兩部衙門前去範府抄家，實際也沒抄出什麼驚世駭俗的金山銀海，那點子家產太寒酸，跟首輔大人的身份很不相襯。

寒酸到兩部衙門首官往上報的時候都有些不好意思，生恐被人懷疑自己把範府的其他財產都中飽私囊了。

範垣的門生故舊雖也不少，要來巴結首輔大人的更如過江之鯽，但因範垣治下嚴格，所以不許收受任何送來的金銀珠寶，古玩奇珍等。

可在牢獄之災後，範垣顯然性情大變。

他不僅真的開始“隻手遮天”，而且對於所獻寶物“來者不拒”，在這之外……他似乎還習慣了在宮中越制，肆意而眠。

琉璃其實不在乎這些。

因為她最關心的事很順利：範垣把小皇帝護的極好。

南安王還沒進京州地界，聽聞範垣重新把持朝政且肅清朝堂之後，便立刻稱病，打道回府。

唯一讓琉璃想不通的是——她明明已經答應了範垣那個條件。

為什麼……他還要非殺她不可。

第3章　夫人

四個月後，範府後宅。

崇喜堂內，範府當家夫人馮氏正同新進上京來、到府內跟自己作伴的姊妹溫姨媽說話。

馮家原本是南邊的人，溫姨媽嫁在本地一戶大戶人家，馮氏卻遠嫁到了京內范家，因路途遙遠，平日裡等閒見