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多時就會在四爺跟前失了寵。”

丫鬟雲兒忙問道：“這是為什麼？才成親，不是說好的了不得？何況四奶奶是老夫人的親戚呢。”

羅氏說道：“親戚又怎麼樣，難道我沒告訴過你？早有風聲，說四爺娶她不是因為愛她，是想報復老夫人呢。我原本還不信，今兒看她這樣蠢，一件小事也都辦不成，倒也信了幾分，四爺是什麼樣的人，怎麼會喜歡這種什麼都不懂的小丫頭！等新鮮勁兒一過，且看著吧。”

雲兒笑道：“這倒是，當初聽說四爺要娶她，底下的人都不信呢。放著多少現成的大家閨秀不要，卻要娶一個傻子。這、這倘若將來要有個一子半女的，也是個痴傻的，該怎麼辦呢？”

羅氏原本憤憤的，聽了這句卻嗤地笑出來，道：“哼，這話說的是，何況你們既然都想的到了，四爺難道想不到？照我看，遲早是要休了她的。”

羅氏自己尋得了慰藉，這才又得意起來，領著丫頭過寶瓶門而去。

就在羅氏走後，許姨娘從一叢芭蕉後走了出來，原先她本想四房探望，走到這裡，又覺著貿然前去不妥，便在此徘徊。

誰知羅氏同雲兒從抄手遊廊下經過，所說的話竟給許姨娘聽了個正著。

許姨娘聽在耳中，急在心頭，待要現身讓她們不要再說下去，但是那些話雖然不堪，可卻句句誅心。

何況，當初範垣立意要娶“溫純”的時候，許姨娘也曾有過相同的“報復論”的想法。

她本來正猶豫要不要去四房，因聽了這番話，卻沒了遲疑，徑直往四房而來。

琉璃因為才打發了那位三夫人，回來屋裡，本想繼續做針織，可手才碰到線就想到羅氏說的“小孩子”，於是忙又燙手似的放下。

正有些不知所措的，聽到外頭丫鬟說：“姨娘來了。”

這邊兒琉璃還沒反應過來是誰，轉頭看時，卻見是許姨娘從門外進來了。

琉璃忙起身，正要行禮，許姨娘早走過來，扶著手道：“萬萬不用客套。”

琉璃應了，忙請她坐了吃茶。

許姨娘也看了一眼桌上的刺繡，卻並沒有拿了細瞧。琉璃的針織本就拿不出手，這位又是範垣的生母，算來也是她的“婆婆”，如果給她看見自己粗陋的功夫，卻有些難為情。

幸而許姨娘意不在此，只道：“方才我來的路上遇見了三房太太，她來找你了？”

琉璃點頭。

許姨娘笑道：“我看她臉灰灰的，可是有什麼事？”

琉璃畢竟不是真的呆，自打成親後，許姨娘就沒有來過一次，今兒破天荒的來了，進門又提羅氏，自然是因為羅氏在這裡碰壁後，或許不乾不淨說了什麼，或許把氣撒在許姨娘身上，也未可知。

琉璃打起精神：“是三太太說了什麼？”

許姨娘忙道：“不不，只是我覺著奇怪，多嘴問問罷了。”

琉璃笑道：“其實沒什麼，只是閒話了幾句而已，我心裡是沒什麼的。她要是因而記恨我或者四爺……甚至也怨恨您，可就大不該了。”

許姨娘聽出了琉璃話中的意思，忙解釋：“她並沒跟我照面，我只是遠遠地聽什麼‘辦不成事’之類的話，難道是她求你辦什麼事？”

琉璃見她透出來，就把羅氏來意告訴了許姨娘，又說道：“是我回絕了，這本就不是我分內的，何況如果官職都是內宅裡求出來的，朝廷又何必有科舉一說呢？豈不都亂了套了。”

許姨娘明白過來，忖度說道：“原來是為了這件事。雖然你回絕的好，但她心裡自然是不受用了。”

琉璃笑道：“姨娘何必管她，理在咱們這邊兒，若是她受用了，豈不是讓四爺不受用？”

許姨娘聽她如此維護範垣，點頭道：“你說的很是，只是我擔心你從此白受些委屈罷了。”

琉璃帶笑搖頭：“我真沒什麼可委屈的，心裡一點兒都沒有呢，姨娘放心，姨娘也不該把這件事存在心裡，只當什麼都沒發生過也就完了。”

許姨娘望著她清澈帶笑的眸子，原本焦慮不安的心，彷彿在這種笑容之中也被迅速治癒了。

又想到羅氏所說的那些不堪，許姨娘不禁說道：“垣兒能娶到你，真真兒是他的福氣。”

琉璃認真想了想，終於小聲說：“我能嫁了他，也是我的福氣。”

***

當夜，琉璃思來想去，終究把羅氏來的事兒跟範垣說了。

範垣聽見她如何回絕羅氏，很覺意外：“你當真是