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阿薇心想自己也不認識這位老爺，貿然去探望，似乎也不好，便點點頭，隨著老僕往隔間的小廳去了。

辰軒跨門而入，繞過屏風來到床前，一個僕人正在替夏老爺掖被子，看到辰軒進來，知道是老爺要見的人，無聲地向他行了一禮，端著藥碗退了出去。夏老爺容色枯瘦，辰軒腳步聲頓下好一會兒，他才迷迷糊糊睜開眼來。

“辰軒……”夏老爺忽而眼中發光，撐著潰敗的身體勉力要坐起來，“真沒想到這個時候還能見到你……老天爺還是待我不薄。”

辰軒忙扶著他坐起，又往他身後墊了墊子。

“這些年在外學藝……早該來看您的。”辰軒對老人家心生同情，勉力擠出了一點笑容，好讓氣氛不那麼慘淡。

“我們夏家對不住你……”夏老爺哽咽著，呼吸急促起來。

辰軒忙給他順了順氣，釋然道：“一切是范家的選擇，怨不得任何人。”

夏老爺顫巍巍地握住他的手，“聽說你終於娶妻了？……老頭子久病臥床，訊息卻是靈通的。”他笑了，真心替辰軒高興。

辰軒笑著點點頭。

“怎麼不帶她來看看老頭子？”

“她來了，在偏廳等著呢。”

老僕候在門外，聽到老爺相見阿薇，忙去偏廳喚她。

阿薇正抿著茶發呆，聽說夏老爺要見自己，驀地有些緊張，頓了頓，仍是隨著老僕過去了。

辰軒抬了凳子在床前，讓阿薇坐下，與她介紹了夏老爺。

阿薇喚了聲夏老爺，夏老爺卻讓她跟著辰軒喚自己伯父就好，看著眼前嬌美動人的女子，夏老爺心思恍惚，彷彿多年前，女兒陪伴在自己身邊的時候。

“一看就是個好姑娘。”夏老爺看向辰軒，笑得溫和，“你小子可真有眼光。”

辰軒不自覺看了眼阿薇，笑道：“運氣好。”

阿薇有些臉紅，也低著頭笑了。

老僕在門外候著，聽著房間裡傳來笑聲，不由神思恍惚……這家裡多久沒有這樣的笑聲了。要是當年小姐和范家少爺安心成親過日子，他們的孩子大概也五六歲了，老爺或許能每天都這麼笑出聲來。

“你能找到這麼個好姑娘共度餘生，我就放心了。”夏老爺面色徹底放鬆下來，精神頭似乎在瞬間好了許多，一點不像垂死的病人了。他問起這些年來辰軒在外面的經歷，辰軒就挑了些好的來講，逗老人家開心，未免冷落阿薇，又引了話題讓她說了些美食的做法，竟勾得老人家頗有食慾的樣子。

“您要是喜歡，回頭我讓阿薇做了給您帶過來。”辰軒笑道。

“唉，老頭子我還有幾天？”夏老爺輕鬆得不像是在說生死，“就今日，我這裡有個小廚房！”

阿薇看了看辰軒，見他沒有反對，便對夏老爺道：“那我先去看看那個小廚房，給您準備幾個清淡的小菜。”夏老爺點點頭，阿薇便隨著老僕的帶領前去小廚房了。

夏老爺見阿薇的身影消失了，才嘆息著對辰軒道：“這輩子你沒能做我女婿，是我最大的遺憾……是雲菲當年不識好歹，沒有那個福氣，也怪我沒有教好她。”當年這個女婿是他親眼相中的，與自家門當戶對不說，還才思聰穎，相貌俊朗，可以說，覃州府裡就找不到第二個與雲菲能這般登對的人，可惜……

忽而門外響起一陣腳步聲，夏雲翰當先進來，看到辰軒坐在父親身邊，身形一頓，想不到對方詢問自己父親的病情後會立時來探望。夏雲翰後面還跟著一個二十多歲的少婦。

“父親。”夏雲翰見父親精神頭尚好，開口道，“我帶了妹——”

“滾出去！”夏老爺別過臉去，“我不見她！”說罷他劇烈咳嗽起來，夏雲翰嚇了一跳，忙帶著夏雲菲退了出去。

辰軒忙給夏老爺順氣，不經意間，見到夏雲菲回首時，顫手捂著嘴，滿眼含淚地看向自己父親，多年不見，她似乎滄桑了許多。

聽父親的咳嗽聲似止住了，夏雲翰再次走了進來，試探著道，“父親，妹妹她知錯了，她也很擔心您……”

辰軒見夏老爺面色不好，想想道：“伯父，我今日便先告辭了，改日再帶阿薇過來看您。”

夏老爺忙拉了他的手，“你留下。”側頭對夏雲翰道，“讓她回庵裡去，我不閉眼，她休想回來！”

“父親！”夏雲翰想到父親時日不多卻如此固執，又是擔心又是氣急。父親心裡何嘗不想念妹妹，否則不會讓自己安頓好妹妹。父親也知道，若是他閉了眼，自己這個做哥哥