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小謹心裡很清楚，爺爺是為了束脩才急著讓姐姐嫁人。鎮上的舉人安先生要開私塾，有適齡孩子的人家都擠破了頭想去，束脩一時水漲船高，竟要到十兩銀子。以喬家這個條件，就算能勉強拼湊出這些銀子，將來的日子只怕也不好過了。

在小謹心裡，姐姐那麼好，即使是青松表哥，也配不上的，他不想姐姐因為束脩的事情而委屈了自己。

阿薇反倒笑了，“你別說胡話，不是因為你束脩的事情。我年紀也不小了，爺爺替我考慮親事也是時候了。”前半句，是安慰小謹，後半句卻是實話。

不管爺爺是出於何種打算，阿薇自己知道，村裡到十八歲還沒有出嫁或是連婚事都沒有定下的姑娘，怕是隻有自己了。

早嫁晚嫁都是嫁，年紀拖大了，還未必有人願意要自己。現在嫁，還能拿回些聘禮，換作小謹的束脩，又有什麼不好的。

這麼想著，她覺得憑自己的年紀和喬家落魄的條件，能嫁給表哥楊青松已是不錯了。

傍晚時，喬老頭回來了。阿薇見他一臉鬱色，猜測可能事情不太順利。

等小謹歇下，喬老頭讓阿薇進了自己房間。

屋子裡，油燈很暗，喬老頭總捨不得撥亮些。

暗沉沉的屋子裡，喬老頭的臉越發陰晴不定，待阿薇拉凳子坐下，他終於開了口。

“楊家人回話了，六兩銀子的聘禮都不肯出，說只能給到四兩。反倒叫我們給份大的嫁妝，還要列張單子出來瞧瞧。”

聽到這個答案，阿薇不由怔怔。

喬老頭以為她難過了，解釋道：“阿薇，爺爺是著急小謹的束脩，但也不會賣了自己孫女。這些日子，咱們攢下了一些錢，小謹的束脩只差四兩銀子了。所以，我也沒管楊家多要，只讓他們給六兩銀子，其中四兩補給小謹做束脩，剩下二兩，給你置辦嫁妝。再託相熟的木匠給你做些妝臺，繡墩，如此也不至於失禮的。沒想到他楊家……竟是這般貪心。”

喬老頭算是給阿薇交了底。

阿薇原本以為，是爺爺向楊家要的數目太大，讓那對貪財無義的夫妻不願意了，沒想到事情卻是如此。

六兩銀子的聘禮，按村裡的規矩，是個正常還偏低的數目，楊家怎會出不起？

這意思，就是不願意娶她過門了，阿薇不由冷笑一下，舅舅舅媽的性子還變本加厲了。

“爺爺，您別生氣。這楊青松不嫁也罷，有那樣的公公婆婆，去了也是遭罪。”

喬老頭沒想到她這般看得開，立馬道：“阿薇，你放心，爺爺必給你找戶好人家，比他楊家強上千倍萬倍！”說罷，又是一陣氣急，悶聲咳嗽起來。

阿薇趕緊幫喬老頭順了順氣，又寬慰他幾句，見他緩過了，才提步出去，替他關好門。

同一片月色下，幾十丈外的楊家在安靜中充斥著劍拔弩張的氣息。

楊青松跪在地上，一臉決然地看著自己的父親母親。

楊德成與王氏則面色不愉地坐在椅子上。

小兒子楊青柏比小謹還小几歲，不是很明白父母和哥哥之間發生了什麼事，拽著楊青松的手，想把他拉起來，可很顯然這是徒勞，所以楊青柏只好開口道：“哥，你就聽爹和孃的吧，不要跪了，快來陪我玩兒。”

楊青松看了弟弟一眼，示意他一邊玩去。於是楊青柏撅著嘴鬆開了哥哥的胳膊，在一旁興味索然地拾弄起他的小泥人來。

王氏終究不忍自己的兒子就這麼跪著，地上寒，老來會落病。

“青松，我們不是不讓你娶阿薇，只要喬老頭肯置辦那些嫁妝過來。我們一定讓你娶阿薇。”王氏覺得，自己做了讓步。

誰知道，楊青松並不領情，他太知道自己父母的意圖了。

“娘，喬家根本不可能有那麼多錢置辦嫁妝，您這麼說，就是根本沒打算讓我娶阿薇。”

楊德成一聽這話就不樂意，使勁拍了拍桌子道：“怎麼沒錢了？我可聽說，喬老頭要送他孫子去鎮上安子賦先生開的私塾上學，安子賦那可是整個青釉鎮最年輕，最有聲望的舉人。他開館授課，束脩少說要十兩銀子吧？喬老頭他偏心，只顧著孫子，不著急孫女。我看啦，這錢就該給阿薇先置辦嫁妝。”

王氏拍了拍楊德成，“你別指望了，喬老頭還做夢他孫子將來也是舉人呢，我看我們阿薇命苦，是沒機會進楊家門咯。”

楊青松聽到王氏又說這種話，不由重重喊了一聲：“娘！您——”

王氏也不願再哄兒子，狠聲道：“青松