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南左良玉、黃得功等人的兵力。只要到了北京，跟楊潮裡應外合，將李自成擊退不難。

所以楊潮其實並不算太著急，畢竟他收到的不是勤王詔，說明李自成還沒有到北京。

但是山東的王承恩就急壞了，他著急回北京是想著在李自成造反的時候，能陪在皇帝身邊。不得不說他是有小心思的，他知道崇禎皇帝貌似堅強，其實內心脆弱，因此而剛愎，能在危難的時候陪在皇帝身邊，比立個大功都值錢。

其實他王承恩的認知能力，他是不相信李自成這樣的流寇能打到北京城的，可是從張國維這裡得到的訊息看，李自成還真成了氣候，在山西那幾乎是無人能敵啊，打到目前為止也就是一個周遇吉給了製造了點麻煩，要是周遇吉也擋不住李自成，李自成可就要一路往東進入京畿了。

所以王承恩頓時大急，將一眾民夫驅馳的如同雞犬，一邊拿出自己收受的大筆賄賂，告訴每個人他再加三百兩銀子，要他們三天內趕到北京，如果趕不到那就統統殺頭，一手重利yin誘，一手大棒威嚇，這些縴夫們著實賣了死力氣。

八百縴夫分作三班，日夜不息，拉著漕船在運河上飛跑。

一日夜就出了山東進入了京畿，同時透過山東的驛站，威脅當地官府發出最高階急報，通知皇帝他正在往回趕，還奏明瞭皇帝，他擅自做主讓楊潮北上的訊息，請求皇帝治罪。

王承恩的小聰明倒是很足，他知道皇帝不會治他的罪，反而會認為他辦事果斷。

驛站傳遞，有八百里加急的說法，一路馬停人不停，過驛站換馬，吃飯睡覺都在馬上，一夜日可疾馳八百里。

王承恩的急報比他的漕船速度快多了，十六日出發，十七日就已經傳到了北京城。

不得不說王承恩這封急報的重要性，因為此時崇禎皇帝已經絕望到極點了。

代州守關總兵周遇吉阻擋李自成，雙方大戰十餘日，遇吉因兵少食盡，退守寧武關。這是李自成在山西遇到的最激烈也是唯一的強力抵抗，因此周遇吉哪怕退守北邊的寧武，已經給李自成讓出了東進的道路，可是李自成卻死追不放，大軍轉向北邊攻打寧武。周遇吉據守，最後火藥用盡，開門力戰而死，全身矢集如蝟毛，夫人劉氏率婦女二十餘人登屋而射，全被燒死。

三月初一日李自成克寧武關，前後死將士七萬餘人，傷亡慘重，李自成大怒之下下令屠城。屠城起到了震懾效果，當晚大同總兵姜瓖投降，宣府總兵王承胤遞降表，李自成緊跟著連下居庸關昌平。三月初八日，兵至陽和。十一日，開進宣府，“舉城譁然皆喜。結綵焚香以迎”。

李自成殺到北京近郊，崇楨大急，號召在京勳戚官僚甚至太監捐助餉銀。

可是得到的是勳臣貴戚們的哭窮，一個個吝嗇無比，不願捐資，崇禎希望他的老丈人，周皇后的父親周奎帶頭捐款。希望他能捐個十萬兩，結果他死活表示沒錢。逼急了向自己女兒求助，周皇后私下給了他五千兩，他扣下了三千兩，把兩千兩交了上去。

崇禎的皇親各個富可敵國，最後這個周奎被李自成拷掠，逼出了七十萬兩銀子，可是自己女婿要錢卻一分都不願意出，在他的這個壞頭的帶動下，最後皇帝只籌得不到二十萬兩銀子。只有一個太康伯張國紀助餉萬金，崇禎直接晉封他為侯爵。

其實如果崇禎可以不要臉，把爵位拿到江南去賣，不多說一千萬兩銀子絕對賣的到。

籌來的錢根本都不夠發軍餉的，更不用說招募新兵守城了，根本無濟於事。

又召集文官議事，也拿不出主意。文官有三種態度，第一種以範景文、李邦華為首建議請太子撫軍江南；第二種是御史光時亨等人，言奉太子往南諸臣意欲何為？認為請太子南下的人居心叵測。第三種還是大學士魏德藻、陳演之類，陳演請求退休，皇帝擔憂李自成，詢問他。他為了平安離開，大言不慚告訴皇帝不足為慮，皇帝同意了他的退休，賞賜金幣。首輔魏德藻則屢次提出希望出京儀餉，皇帝沒有同意。

世態炎涼，文臣們各懷鬼胎，後來崇禎死後。範景文和李邦華都為他自殺殉葬，而時光亨等人卻先投降李自成，李自成失敗後難逃到南京，被小朝廷論死。陳演主動向李自成捐助幾萬兩銀子，被李自成任命為官，李自成敗逃的時候，要殺朝臣，陳演又傾盡家財，但只比其他朝臣多活了四天，最後還是被李自成砍頭。魏德藻狀元出身，但是做官時間很短，是新晉重臣，做到了首輔。劉宗敏拷掠的時候，魏德藻大概貪汙的錢不夠多，劉宗敏大刑伺候，拿不出錢又承受