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，面對太后時，說不準也怕的要死。

太子這才走了這一遭。

太后對他有幾分瞭解，自然清楚名單不過是個藉口罷了，她看了阿黎一眼，心中微微嘆息了一聲，正色道：“名單是哀家添上的，哀家當天也想隨同，總不能讓一群公子哥陪著哀家吧，留著吧。”

太子淡淡點頭，“那孫兒便告退了。”

太后衝他擺擺手，“等一下，這是你的玉佩，既然來了就帶走吧，剛剛黎丫頭交給了哀家。”

太子拿過玉佩，又掃了小姑娘一眼，她微微垂著眼睫毛，側臉柔和，瞧著再乖巧不過，太子收回目光，轉身走了出去。

太子走後沒多久，阿黎便又念起了話本，她聲音清澈，軟軟的腔調娓娓道來，讓太后越聽越喜歡，她又聽了會兒才喊停，“今天就唸到此處吧，秦嬤嬤讓宮女給黎丫頭上茶，潤潤嗓子再走。”

阿黎低聲道了謝，等她走後，太后的神色卻有些晦暗不明，“可惜了，若曦丫頭未嫁入皇家，太子又只是普通皇子，倒是可以考慮一下，他性子冷淡，脾氣又倔，就適合這樣柔柔順順的小姑娘，只可惜，太子終究是要登上帝位的，皇子妃的人選太過良善也不可。”

秦嬤嬤笑了笑，“老奴瞧著太子似乎對她有些看重。”

“小時候親手救過的人與旁人自然會有些不同。”太后一雙眼睛火眼金睛，自然看出了太子的這份在意並非情愛，既然不是情愛，就沒什麼可在意的。

太子走失的事，秦嬤嬤是太后身邊的唯一一個知情者，此時便也能說上兩句，“太后娘娘若真喜歡，讓太子納為側妃未嘗不可。”

太后心中微微一動，沉吟半晌才嘆口氣，“就曦丫頭對她護短的勁兒，若真將她納為側妃，這不是結親，反倒像結仇，曦丫頭就算嘴上不說，心底未必願意。”

秦嬤嬤笑道：“是老奴想差了，總想著太子身份尊貴，就算納為側妃，也絕不算辱沒了她，那丫頭畢竟只是長房的嫡次女，之前又定過親，太子若真納了她，說不得還要遭人議論。”

太后眉心微蹙，“什麼退親，這是怎麼一回事？”

秦嬤嬤面上閃過一抹驚訝，“太后娘娘竟然不知道嗎？您將沈姑娘臨時喊了過來，老奴還以為您知道。”

“哀家是想著今日少不得要讓曦丫頭跟著操勞，心中有些過意不去，哀家記得她有個妹妹，這才喊上了她，誰料太子那兒又……退親的事是怎麼回事？”

秦嬤嬤神情有些惴惴不安，“老奴也是聽其他人說了幾句。之前汝陽侯府的老太太為她定了一樁親事，是林府的大少爺林元碩，林元碩的表妹心繫於他，便想出了陰人的法子，坐實了沈姑娘克父克母，是個災星的謠言，這不，汝陽侯府不高興了，便退了親。”

災星的事，太后有所耳聞，當初夏氏造謠時，她還一度感慨過，沈穆駿分明是為國捐軀，竟也賴到一個小姑娘身上，後宅的陰私當真是害人不淺，太后神情冷了下來，“擱誰身上會高興？好端端差點毀了名聲，退了也罷，黎丫頭也是個命苦的，改日喊她來宮裡陪哀家說說話吧。難為她遭遇此事，還未改了心性。”

見太后不僅沒嫌棄她，還因此多了分憐惜，秦嬤嬤神情微頓，恭敬地應了下來，“老奴曉得了。”

*

阿黎回到偏殿時，貴女們正聚在一起說話，表姐也坐在了姐姐身旁，見到阿黎，陸憐憐連忙衝她揮了揮手，等阿黎走近後，便拉著她的手，嘰嘰咕咕說起了悄悄話，“你呀，真是個有福氣的，剛一入宮竟然就得了太后娘娘的青睞，你快看，其他人都羨慕死了，尤其是薛琬之，瞧她嫉妒的眼神。”

阿黎順著她的目光看了過去，果然看到一個妝容精緻的女子朝她們看了過來，她五官豔麗，眼角微微上挑，同樣是個不可多得的大美人。

陸憐憐笑嘻嘻戳了戳阿黎的胳膊，“你快說說，私底下太后娘娘是不是很嚴肅？對你笑了嗎？”

她聲音雖然極小，沈曦卻聽了個一清二楚，她掃了陸憐憐一眼，目光淡如水。

陸憐憐縮了縮腦袋，清楚表姐是不喜她私下議論這些，陸憐憐捂住嘴巴，小聲道：“表姐，我就隨口一問，你不要這麼看人家，大家都瞧著呢。”

沈曦懶洋洋斜了她一眼，“你也知道大家都瞧著？”

陸憐憐吐了吐舌頭，挽住了阿黎的手，“好嘛，我不問就是，對了，阿黎，你怎麼也來了？前兩日不是沒收到太后娘娘的懿旨？”

阿黎輕輕搖頭，“我也不知道，今天早上突然