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說，“外婆，您別擔心！爹只是生意上暫時遇著一下麻煩而已，想一個人在家清淨地處理些事情，此刻不想被人打擾，就打發我們上這來了，匆匆忙忙的，來得又晚，又沒來得及通知您們，讓您們受驚了！”

聽了妹妹這番機敏的話語，小柳暗暗鬆了口氣，朝她投去讚賞的一瞥。

可是母親還是不住的哭著，讓兩位老人家無比心焦。

好一會，外祖母才想到讓人端來茶水點心壓驚，又吩咐僕人收拾出房間，安放好行李，這才仔細地詢問起女兒來。

“雅晴，沒什麼大事吧？你大哭大叫的把孩子們也嚇著了！”

柳太太好不容易才止住慟哭，這才想起向父母親問安，外祖父搖著頭嘆息著說道。

“你這孩子，從小就見不得大場合，還是外孫女們比你像樣。”

他招呼小柳和如煙到跟前去，拉她們坐在自己身旁，慈愛的問，“不害怕吧？別擔心！萬事都有你們爹在，還有我和你外婆這把老骨頭撐著，不用擔心！先住下再說吧。讓你們爹安心做事啊！”

“是呀！不要怕！我的好孩子，跟外公外婆住著，凡事有大家出主意，都好解決的！”

外祖父和外祖母的豁達從容讓她們暫時放寬了心，又坐了一會，大家這才回房去休息了。

十一

第二天一早就有人來到了小柳的外祖父家。一陣震天動地的敲門聲後，僕人們慌亂的開啟了大門，竟是一隊官兵闖了進來，開門的僕人嚇得慌了手腳。

帶頭的軍官還算給面子地大聲說，“叫汪老太爺出來說話。”

下人連忙去叫老太爺，很快汪老太爺便出來了，領隊的軍官向他行了個禮說道，“汪老太爺，這麼早來府上實在是軍令在身，迫不得已！打擾您了！現在我們只想請您的女兒一家出來。”

“這是怎麼回事？有什麼大事要勞煩你們到寒舍來？”汪老太爺故作鎮定的問。

“柳振業私藏軍火這件事，您不知道嗎？”那個軍官有些張揚了起來。

“怎麼會？我的女婿從來都是城市經商的，從來不會做什麼違法的買賣。”

“不會嗎？那他的倉庫裡怎麼會有槍支藏著？連他的商船上也被收繳了大批的軍火，這你們還有什麼好說的？還有他的妻女為何會連夜逃到您這裡來的？”

這對官兵有些蠢蠢欲動了，汪老太爺見了這般勢頭只得問，“那麼你們要怎樣？”

“您的女婿家昨晚已被查封，聽說他的妻子帶了大批財物來投奔您，所以我們奉了上頭的指示來查收這些財物，您只要讓您的女兒趕緊交出東西，我保證您府上的東西我們一樣都不會碰的。”

他又轉身吩咐手下的兵士，“現在就去柳振業的妻女房中收繳她們所有的行李物品，但是要小心行動！汪老太爺的東西一點也不許亂碰亂拿！如有損壞的丟失的，被我查出是誰幹的話，一律軍法處置！聽見了嗎？好了！趕快行動吧！”

“慢著！”

正在此刻一個鎮定的聲音傳來，大家轉頭看去，原來是柳太太早已經帶著一雙女兒站在幾步遠的穿廊上了。

“你們不要亂闖！你們相信我的話，我這就讓人把帶來的東西全都搬來。”

她轉頭叫了下人去屋裡搬行李，一會功夫，所帶的大小箱籠全堆在了前院，那軍官叫人一一登入查收，最後說道。

“我是很信得過汪老太爺的人品的，我們今天就到此為止，但若有任何隱瞞的話，那我也只好奉命行事了。”

於是他吩咐手下抬走了這些東西，連同母女三人的幾件外套和皮袍也統統收繳了去。

他們走後，柳太太突然驚呼著跑了出去，小柳急忙跟著她，柳太太追到已經跨上馬背的領隊的軍官大聲的問。

“我家老爺呢？他在哪裡？”

“柳振業已經被帶到衙門裡去了，審訊後免不了幾年牢獄官司。走了！”

那軍官大聲吆喝著，一隊人馬立即揚起大片的塵土喧囂而去。

柳太太早已經昏死了過去。

“娘，您醒醒。”

昏暗的燈光下，小柳和如煙哭得像淚人一般，周圍的人也跟著暗暗落淚。柳太太臉色蒼白地躺在床上，雙目緊閉，一動不動。

她的模樣像是尖刀狠狠地剜著小柳的心，小柳跪在床邊握住母親的手，邊哭邊低聲呼喚，如煙倚在她是身旁不住地抽泣。本來一對仙子般柔嫩嬌豔的姐妹，頃刻間便落得如此悽慘的境況，好不讓人心酸。

外