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，一下子就被嗆到。

靜淵忍不住要伸手幫她，然而手剛一伸出，就彷彿被什麼力量拴住了似的，終究忍住，硬生生收了回去。

林夫人並不看他們，只輕輕拿著一把琺琅色的勺子，小口小口喝著自己碗裡的粥。

七七把碗放下，用手捂著臉，又不敢大聲咳，強力想把那排山倒海的難受壓下去，胸口窒息，把張小臉憋得通紅。黃嬢看不過去，給楠竹使了一個眼色，楠竹連忙走上前去，幫七七輕輕捶著背。

靜淵冷然起身：“我吃好了，母親慢用。”

給母親行了一禮，看了七七一眼，離席而去。

林夫人放下筷子：“黃嬢，東家吃好了，把菜撤了吧。”

也不待七七起來，傭人們紛紛上前，慢慢將桌上碗筷杯碟收了。

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林夫人的起居室在北邊，靜淵和七七的房間則在朝南的廂房。玉瀾堂大堂通各廂房的走廊，鑲著一溜兒圓形的廊廡，上半截均滿嵌著玻璃，零落的雨水沿著玻璃緩緩流下，映著天上陰雲中透出的些微日光，發著淡黃色光暈。

七七有些狼狽地走在走廊上，一路上目不斜視，只不敢看傭人們的眼光。身旁楠竹卻安慰她：“大奶奶，太太雖然嚴厲些，但卻向來是個敦厚的人，有你這麼個乖巧漂亮的媳婦，她心疼還來不及呢，愛之深，責之切，人們不常說這句話嘛。”

七七苦笑了一下，不接她話，卻問道：“你是什麼時候來這兒的？先前怎麼從來沒有見到你？”

楠竹笑道：“六福堂戚掌櫃是我二叔”

七七哦了一聲，笑道：“即是戚掌櫃家裡的人，定是能幹人。”

楠竹手拂著搭肩上的一根烏黑髮辮，語聲清脆，巧笑嫣然：“家裡地被官府佔了，找不著什麼出路，便把我帶了進來，太太覺得我年紀跟奶奶相仿，說姑娘家好相處些，便讓我服侍奶奶。”

七七心裡忽然想，孟家運豐號管家與總掌櫃均為秉忠一人，善存與秉忠關係緊密，既是主僕，更情比兄弟，秉忠也有自家生意，雖依附孟家，財力也甚為雄厚。而這林家，鹽號與家宅事務分得一清二楚，管家的是老黃，料理生意的卻是那六福堂的戚大年，林家人丁不旺，但人際關係複雜，卻遠勝孟家。婆婆今天這個下馬威，更絕非無緣無故，自己只怕以後不會過得輕鬆。

她原是喜怒憂愁形之於色的人，想著想著，臉上不由得罩上一層陰雲。

楠竹安慰道：“剛剛來，肯定有些不習慣，林家規矩雖然多，奶奶按著規矩來，一樣樣做好，也就不會有錯了。以後天長日久，慢慢就好了，奶奶這麼伶俐一個人，太太必然心疼還來不及。”

天長日久，七七想，若天長日久都如現在這般的日子，那可別扭得很了。

“不過只要有他在，”她想起靜淵，心中湧起一股柔情，“只要有了他，只要他對我好，即便天天如此，我也能忍受。”

可是，從這一天起，靜淵便如往常一樣奔走於鹽號及鹽灶之間，中午幾乎沒有時間回玉瀾堂，有時亦不回家晚飯，甚至夜深時才回來。好還是不好，冷淡還是熱情，在這一點上，靜淵表達得非（霸氣書庫…提供下載…87book）常直接。他們沒有再吵過，也許是沒有機會，因為靜淵幾乎每天都很晚回家，連話也越來越少，這讓她懷疑自己是不是真的和他是新婚。

七七每日服侍林夫人誦經、訪友、午休，中午和晚上跟著黃嬢看著廚房的傭人佈置家宴，午飯和晚飯時守著上菜，和林夫人一起候著靜淵回家。靜淵如果沒有回來，她便先侍奉婆婆吃飯，待婆婆頷首同意，自己方坐下用餐。七七年紀雖小，但行事伶俐，周旋迎待，謹小慎微，多日下來，倒還是沒有出什麼差漏。林夫人雖然嚴厲，卻也沒有過於為難她。

中秋節前兩天，至聰和秀貞過來，給林家送了一大箱月餅，哥嫂倆把七七叫到一旁，告訴她秉忠會暫時料理香雪井的事務，七七隻裝作沒有聽見，讓這件事情不過心。

至聰道：“可是靜淵因為這件事情不高興了？”

她忙說沒有，勉強笑道：“哥哥，你不是不知道我，我從小就對爹那些生意一點興趣也沒有，我才多大點，又是女孩子，再說了，這清河哪個鹽老闆的閨女還真進鹽鋪裡做事了？”

秀貞提醒她：“傻妹子，林家千方百計想要咱們這口貢井，你有了它，就是有了在林家站住腳的基礎。這個道理，爹只是沒有明說而已。我們都怕你在林家受欺負。”

還