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了。”

七七低下頭：“我也是聽人說的，好歹家裡也是開鹽號的，我又不是傻子，怎麼會什麼都不知道。”

“那也是。”靜淵把她拉到身旁，伸出白皙瘦削的手指輕輕拂開她鬢邊柔絲，柔聲道，“放心，我只是幫著你爹籌了些款，鹽店街哪家鹽鋪不想出風頭？天海井沒出多少錢，不要擔心了。你信不信我？”

“我自然信你。”她抬起頭，雙目如水，那目光冰雪無邪，篤定恍如即便天上下著雨，靜淵要說出著太陽，她也會深信不疑。

他情不自禁就吻了下去，分別數日，此刻終於溫香滿懷，他方知所謂相思近狂，直能讓天地顫慄。

她用手抵著他的肩膀，輕聲道：“還是白天呢……。”不待她說完，他已一腳將門踹來關上，她猝不及防，他的熱氣已經撲了過來。

“七七，”　他抱緊了她，“我真的什麼都想不管，我只要你……”

被他的激情點燃，她嚶地一聲軟俯在他懷中，靜淵快步走到床邊，將七七放到床上，伸手解她的衣釦。七七雙頰如火，如綻放的花朵般嬌豔，任他沿著自己的脖子、鎖骨一路吻了下去，雙手情不自禁伸出，幫著他寬衣解帶。已到冬天，她的衣服穿得不算少，釦子解到最後，他終於不耐煩，用力將她淡黃色的裡衣哧地一聲撕到一邊，她輕柔地回應著他，她的輕聲呢喃讓他更是情烈如火，可是，一想到眼前這張美麗的臉上歡愉感動的表情，將在以後變成憎惡與悔恨，他就不由得心絃顫抖。“七七，七七……”他輕喚著她，聲音中竟似帶有一絲絕望。

“靜淵，我要怎麼樣才能幫你？”她心中又是甜蜜又是無助、又是酸苦，心裡喊著這句話，卻又怕他聽到她心裡的聲音，只能緊緊抱著他，緊緊地纏繞著他，將臉龐倚在他的頸側，恨不能讓自己在他懷中融化成一汪春水……

他抱著她睡著了，他似乎很累很累，睡著了都蹙著眉。

其實在成都時，芷蘭就告訴七七，北方的鹽路恢復，淮鹽將重新入楚，清河的鹽不日將被限制僅在西南銷售，政策一出，清河絕大部分鹽商將遭受重創。越是大的鹽商，受的影響就越大。

“你爹和我爹又不是隻做鹽的生意，”芷蘭道，“他們幾十年的風浪都挺得過來，還怕這點事情？”

這個訊息，是芷蘭的丈夫透露出來的，風聲實際上已經傳到了清河。靜淵剛剛才租下了一百多口鹽灶，如此一來，產出了鹽，卻只能大量囤積在倉庫，無法賣出去。

幾番試探，他終是不忍讓她擔心，怎麼也不肯告訴她他的難處。七七心頓時揪緊了，她悄悄撫摩著他被汗水濡溼的烏黑額髮、他的眉毛、鼻子，那稜角分明的薄薄嘴唇，心中愛憐無盡。

“東家！”楠竹清脆的聲音從屋外傳來。

靜淵猛然從熟睡中驚醒，睜開眼睛，七七正自凝視著他，被他嚇了一跳，臉一紅，連忙把手從他嘴唇上拿開。

“戚掌櫃來了，說歐陽所長找你，在六福堂等著呢。”

靜淵微微一皺眉，定定神，清了下嗓子，道：“好，我馬上來。”鼻中只聞到七七芬芳的呼吸，懷中一片柔膩溫暖，兩人眼睛距離不到半尺，她紅暈滿臉。

靜淵眼神在說：我去了？

她嫣然微笑，用唇語說：“去吧。”

他嘆了口氣，在她唇上用力吻了一吻，一面接過她遞給他的衣服。

……

七七終究是不放心，悄悄去了香雪堂找了秉忠。

“羅伯伯，明明現在是需要錢的時候，爹和靜淵還這麼做，我實在不明白。”

秉忠淡淡一笑，“放心吧，姑爺既然說沒事，就一定沒事。”見七七一臉擔憂和茫然，嘆了口氣，終忍不住道：“麻煩是肯定有的，但是如今我們四川軍閥內鬥不斷，三年一小仗，五年一大仗，北方也是時不時就打起來，清河鹽商向來是在亂世中尋得安穩的，這個麻煩持續的時間不會太長。”

“既然如此，那更該節約開支，好好挺過風浪才對呀。”

“傻孩子，”秉忠聽她說得天真，笑了，“鹽巴公爺的錢，哪有白花的。”

秉忠告訴七七，春節一過，新任鹽運使就要上任了，既然如今的問題出在運銷上，那就把力氣使在管事的人上頭。

笑著拍拍她肩膀：“男人們做事情，豈是你這個小姑娘能看得透的？”

七七方輕輕鬆了口氣。

秉忠慈愛地看著她，忽然道：“七七，三妹說你去成都看了一所學校。”

七七