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秀淑愁眉苦臉的樣子，徐憶蘭寬解道：“以後家裡條件好起來我還可以繼續讀書的嘛，目前家裡有困難，我應該幫家裡一把。”

聽憶蘭這麼一說，文秀淑感動地落了淚：“好孩子，媽媽對不住你呀！我一直都希望你和正卿一樣也受高等教育。。。。。。”文秀淑說不下去了，半晌，她又說，“誰想得到，家會敗得這麼http：//87book。com快。”她用瘦摸挲著憶蘭的頭髮：“你已經下了這麼大的決心去做工，我知道攔也攔不住你了，只是還想對你說一句，如果真的做不下來，一定不要勉強。”

憶蘭點點頭說：“我知道。”

媽媽對她的關心，憶蘭全都清楚。當然，她的先斬後奏也完全是為了這個家。見媽媽沒有再抱怨她，她踏實了，並充滿信心地說：“繅絲廠裡有的小姑娘還沒我大哩，她們能做的，我一定也能做。聽說那裡的工錢不算低，我賺了錢能養活你呢！”

見憶蘭喜氣洋洋說的高興，文秀淑卻哭了。

“媽媽，不要哭嘛，我是去賺錢，又不是去打仗。”說著，她為文秀淑擦去眼淚。

“憶蘭，要準備些什麼東西告訴我，媽替你準備。”“不用準備什麼，我看人家做生活時都穿的挺破的，我也應該準備一套上工時穿，”憶蘭又想起什麼忙說：“對了，中午要從家裡帶的，廠裡有熱飯的地方，”她想了想又說：“明早六點就開工，不能誤了鐘點。”

因為明天一早要去上工，徐憶蘭早早地就睡了，但是輾轉反側怎麼也睡不著。一想到即將告別溫馨的學生生活，她內心就酸酸的；一想到將投入到一種陌生的令她心悸的環境中的時候，她慌的闔不上眼。自鳴鐘敲了兩下，她才迷迷糊糊地睡著。

“憶蘭，憶蘭，醒醒。”文秀淑在她耳畔輕聲喚著。

憶蘭醒過來，迷迷登登地見是文秀淑，她騰地坐起，“晚了麼？”

“不晚，來得及。”

她麻利地穿起衣服。今天是她人生的一大轉折，她那稚嫩的肩頭將擔負起生活的重擔。這一天對她來說，既嚴峻又神聖。

文秀淑已經為憶蘭準備好了熱水，趁她梳洗的當口，給她做了碗熱氣騰騰的湯麵。

憶蘭見媽媽陪她早起，很過意不去，她對她說：“媽，你去睡吧，我自己來。”

文秀淑在湯麵上灑了些麻油，把雙筷子遞到憶蘭手裡：“趁熱吃，吃飽些才有力氣。”

吃罷早飯，文秀淑堅持送憶蘭一段路，因為外面漆黑一團，她不放心讓憶蘭在街上獨行。母女倆手拉著手在街上行走，街面上冥寂無聲很是��恕�

“不要怕，憶蘭，壯起膽來。”

在媽媽的鼓勵下，憶蘭的膽子果真壯多了。快到工廠時，她們碰到一個女工，文秀淑把憶蘭託付給了那人後，她才放心轉身回家。

整整一天，文秀淑都在牽掛著憶蘭：十二個鐘頭的緊張勞作，憶蘭受得了麼？好容易盼到天暗了下來，文秀淑把晚飯做好，溫在灶頭上。快到下班的鐘點，出門去接憶蘭。一路上，藉助微弱的街燈，搜尋著迎面走過來的每一個人，生怕憶蘭在她的視線裡滑過。她終於看到了憶蘭，只見她走的很慢很艱難。

文秀淑心頭一熱，三步並作兩步趕過去：“憶蘭，累不累？”

“媽媽！”憶蘭開心地撲向文秀淑，“你幹什麼要來接我呢，我自己能回去。”話雖這麼說，見到了媽媽，她心裡還是熱乎乎的。

“吃得消麼？”文秀淑一條胳膊攬住憶蘭的肩，關切地問。

“吃得消，沒事。”

文秀淑覺出憶蘭極度疲憊，她不忍心再讓她費神，於是不再和她說什麼。

到了家，憶蘭的第一句話就問，“伯伯沒出去吧？”

“唉，他能不出去麼？現在煙館就是他的家，鴉片是他的親人！”文秀淑氣忿忿地，“不要再提他了。”

吃罷晚飯，母女倆坐在一起閒談，說著說著，憶蘭的聲音越來越小，眼皮一個勁地往一處粘。

“憶蘭，”文秀淑推推她，“洗洗睡吧。”

當她脫下鞋襪把腳伸進高腳盆的時候，文秀淑看到了一雙腫得像饅頭似的腳：“喲，這麼腫呀！”

“媽，不要大驚小怪的，‘三關’裡面，腳腫是第一關，耐過去半個月，就會習慣了。”

文秀淑用“湯婆子”為憶蘭焐熱了被筒。憶蘭一鑽進熱烘烘的被子，頭一著枕頭，鼾聲即起。想想憶蘭落到做苦工的地步，想想她回家時的可憐樣子，文秀淑很是傷感。