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「多謝小姐。」他起身接過。

鳳一郎叫住阮冬故。「冬故，正好，我有事跟你說。」

「一郎哥請說。」她硬著頭皮，立正站好。

鳳一郎沒看向青衣，對著她道：

「昨晚我跟懷寧談過了，我預估這兩年樂知縣的地價還會上揚。與其繼續付上漲的房租，不如狠點心，不再承租，直接買下鳳宅跟這間鋪子。」

阮冬故一楞，直覺說道：

「咱們錢夠嗎？」

鳳一郎嘆息：「是不夠，所以懷寧去當護衛了。」

「可是……懷寧就算當上一年護衛，也不夠買下這兩塊地吧？」她道：「一郎哥，我白吃白喝實在不是法子，我也去找個工作好了。」

「甭說縣太爺盯你盯得緊了，你能找什麼？搬運工？洗碗工？你賺來的錢，連買一塊小地都不夠。」

青衣默默地聆聽著。

阮冬故一臉煩惱，搬過凳子坐下，直率地問：「那一郎哥，你有法子嗎？」

「也不是沒有。」鳳一郎還是神色自然道：「這間豆腐鋪是我們兄妹三人合開，如果再多找一個合夥人……當然，他要明白這間鋪子是我們三人的，最好還能瞭解你女扮男裝，也能體諒你未出資僅出力。平常他可以不理鋪子，每年照樣可分紅……冬故，這種人實在太難找了。」

「……」她不敢接話。

就算她資質不如一郎哥，此時此刻她也明白一郎哥的詭計了。現在，她要怎麼接話才妥當了？不管接哪句話，不是對不起青衣，就是對不起一郎哥吧？

她眼珠悄悄睇向青衣，青衣正面無表情地打量一郎哥，看起來情況不太好；她又移向一郎哥，一郎哥也面色不動喝起茶來，笑著與青衣對視——

她張口欲言，忽然瞄到一郎哥以鎮石壓住的紙張，這是他方才寫的……她倏地張大眼，發現那是一張合夥契約，擺明了今天非吃下青衣不可。

她對家務事最沒轍了，早知道她去哪兒送豆腐都好。

青衣終於開口了：

「鳳兄，我是東方府的人。」

「鳳某知道。」鳳一郎笑道：「青衣兄是在說，你是東方非身邊的人，事事以東方非為主，斷然不可能站在冬故這一頭來。」

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「不，沒什麼意思。青衣兄千萬別誤會，只是，我想到，你是東方非身邊的人，而冬故真嫁過去，她又有誰可以真心信任呢？」

「……」青衣咬牙。「小姐若嫁給我家主人，我對她同樣忠心。」

「你忠心的是東方非的妻子，而非冬故本人，這要她怎麼對你付出信賴？」

阮冬故默默背過身，小臉用力無聲地嘆了口氣。

誰先動氣誰先輸，青衣兄你多保重了。

平常她對這間鋪子可以說是沒有什麼貢獻，她實在不敢插嘴打壞一郎哥的計畫，何況，她明白一郎哥為何選中了青衣……難怪有人常說「清官難斷家務事」，清官連自己家裡的家務事都不敢插手了，哪能去判定其他人的家務事？

她的個兒小，如果她的背再駝一點，她能離地面更近點。她想，只要這兩個男人不把視線往下移，她應該可以躲過這一劫。

2

「……相貌英俊，身任官職，前途不可限量……縣裡難得一見的好郎君……」

遠遠地，阮冬故就聽見巷口的賣花姑娘竊竊私語，指指點點，似在對某人品頭論足。

她剛送完豆腐，鑽小巷回鋪……她是該借路而過，還是等著她們「耳語」完？

她想了想，反正不急著回鋪，索性偷偷探頭張望街上疑似「好郎君」的人選。

她任職親隨時，曾跟一郎哥走遍縣內，盡力在最短時間內瞭解此地風俗民情，她應該可以一眼看穿誰是她們嘴裡的「好郎君」吧。

她眯眼，注視著對街屬於男性的百姓們……有名黑膚俊臉的男子走過……

她驚訝，脫口道：

「原來是指懷寧啊。」

「懷寧……就是那個賣豆腐的，是不？他長得很俊，可惜就只是一個賣豆腐的。」賣花女沒有察覺多了一個新人，開始吱吱喳喳評論起懷寧，從頭到腳無一倖免，優點只有一二，缺點倒是處處皆是。

阮冬故忙著低聲抗議：

「那個……賣豆腐也很好啊。至少，天天吃豆腐，保證餓不死。」

她的話聲太小，完全沒有人搭理，賣花姑娘繼續閒聊：