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“我說丫頭，你存心考驗我的身手呢？幸好我這老胳膊老腿還動得了幾下。”

原來方才枕到的溫熱的柔軟的東西是他的手掌，看著他掌心翻轉，白淨的手背已經被堅硬的岩石劃出了兩道約莫三寸長的口子，殷紅的鮮血汩汩而出。

“晏哥哥……”

幼時的稱呼脫口而出，念錦這才意識到自己竟然當著這個外姓男人的面毫無形象地落淚了，想抽出帕子拭淚，卻又發現袖中的帕子早被自己慌亂中覆在了方晏南的傷口上。

“看來大妹妹果真是長大了，我也該知道避嫌才是。只是一點小傷，你莫放在心上。我先去給老太太和姑母請安，回頭再去看你好不好？這趟回來可不走了，給你帶了好東西。”

方晏南想是看出了她的窘迫，倒當真不曾再來招她，反而不著痕跡地朝後退出了一步，又用她的那方素色絹帕子不緊不慢地將受傷的手纏上，弄好後還騰出手來彈了彈身前弄皺了的袍子，面上始終帶著溫文爾雅的笑容。

念錦靜靜地在原地站著，雖半垂著頭不曾望著他的臉，卻也忍不住破涕為笑。

他還是那麼一個脾氣，凡事都愛乾淨齊整，容不得半點瑕疵。

直到那抹青色的背影消失在東邊的抄手遊廊盡頭，念錦這才回過神來，忽然想起他走前說的，回頭要去看她，一時又無所適從起來，低頭踢了一回小石子玩，怔忡間目光落在自己的腳尖，玉色的繡花鞋上用淡粉色的絲線夾著銀線，淡淡地繡了幾朵半開的桃花。

“大姑娘一早在這裡做什麼呢？”

脆生生的呼喚在身後響起，念錦不用無需回頭也知是誰，打疊好一副甜蜜的笑臉迎著，蓮步姍姍上前，早被那說話的女子一把拉住了手。

“音姐姐這是從哪裡來呢？我才陪爹爹吃過早飯要回屋去呢，誰知走到半路看見兩隻雀兒搶食吃，怪有趣的，就看住了。”

念錦笑著答了她的話，正好不動聲色地將手從她掌中抽出，隨意虛指了一處，像是那裡當真有小雀子在打架一樣。

原來來人名喚樊音，今年十五歲，是淑嫻嫡親的外甥女。淑嫻的孃家雖然與君家有著一點親戚關係，卻委實轉了太多彎彎繞繞，再加上淑嫻在君氏病中與余天齊的行事，雖然餘家瞞得緊，但君家到底也能有所耳聞，就算什麼都沒聽說，這女兒才死女婿那裡就納妾，孩子又是不足月生的，任誰家都能猜出個七八分來，因此雖然和餘家面上還維持著和平，但同淑嫻的孃家卻早已斷了往來。

這淑嫻有個親姐姐，當初嫁給了她們村裡最有名的富戶做小，誰知生了個女兒以後老爺便急病死了，眾人都說她們母女是災星，同那夫家命裡相剋，如今剋死了老爺，只怕以後還會剋死大夫人和小少爺，因此就被趕回了孃家。

沒兩年聽說淑嫻嫁得好，還時不時往孃家寄錢送東西的接濟，她姐姐便求了她將女兒帶到餘家來過活，將來長大了說親，也能說個好點的人家。因此淑嫻便以給依綾找個伴，也好督導著她好好學習女紅為由，將這個外甥女接了進來，餘家偌大的家產多養活一個人又算得了什麼，再說這淑姨娘可還是大老爺心頭上的紅人呢，因此眾人對這樊音也頗客氣，均喚她一聲表小姐。

樊音來到餘家時已有**歲的年紀，十分懂人事，知道依附姨母生活必不容易，因此是個格外會看人眼色的孩子，也很會哄餘老太太和余天齊高興，而餘家的長輩們因她性子溫和待人親切，又憐她家裡窮困，因此反而對她頗為關照。

雖說樊音和依綾才是正經表姐妹，可但許是因為年紀相差得較大，她對那個只知道窩在姨娘懷裡撒嬌的表妹並不過分熱絡，反而對念錦這位年紀相仿的大小姐卻尤其親近。

這不，一聽念錦問她話，她忙笑嘻嘻地答了出來，一面又親熱地挽起了念錦的胳膊。

“我才從姨母那裡出來，想著去尋大姑娘下兩盤棋呢，沒想到在這兒碰上你。快去我屋裡坐坐吧，晏大哥從京城回來了，他向來是會做人的，竟給我捎了副棋，那一顆顆棋子全都是玉做的，我是個沒見過世面的，覺著怪稀罕的，忍不住技癢想跟大姑娘討教討教。”

念錦不由微微一怔，他竟然已經先去看過她了？

“還是姐姐有面子，晏哥哥走時不曾同我們幾個作別，單單告訴了姐姐，如今他回來了，竟也只去看了姐姐一人呢！”

揚起點絲毫不掩飾臉上豔羨的神情，樊音眼中的笑意更深，原本有些蒼白的臉上也泛起了兩抹不自然的紅暈。

“大妹妹就愛