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“老太太恕罪，實在不關奴婢的事啊，昨晚奴婢到姑娘屋裡伺候她就寢，見桌上有碗吃剩的殘湯，姑娘說是大夫人賞下的，奴婢便也不曾在意，誰知後來仔細一看竟是老鱉湯！老鱉這東西最是性寒，有身子的人可不能吃啊！”

說罷又不斷在地上磕頭，磕得砰砰直響，老太太不耐煩地一皺眉，便有人將那媳婦拉了出去。

屋裡一眾人等的眼睛都落在了杜嬌容的身上，杜嬌容心裡暗暗叫苦，卻百口莫辯，原來昨天晚上她房裡確實燉了老鱉湯，這各房裡頭每天的菜色廚下俱有記錄，她就是不承認也沒法子，只是她並不曾將湯賞給紅玉，只因余天齊回來得晚，她又不愛喝那腥氣的東西，正好淑嫻過來請安，她便叫她帶了回去，左右並無旁人可供作證，看來她轉身就把湯給了紅玉，她這次竟是悶聲吃暗虧了。

“大夫人，這究竟是怎麼回事？”

老太太捏著手裡的茶盅子冷冷發話，杜嬌容只好把心一橫，想著乾脆就大方承認了，反正她一個才出閣的姑娘，哪裡能知道有身子的人能吃什麼不能吃什麼，大不了被老太太埋怨她幾句毛躁就完了，總不至於當真要給她扣個殘害餘家子嗣的罪名吧？

誰知她剛想說話，紅玉卻掙扎著下了床，噗通一聲跪在了地上。

“求老太太恕罪，都是奴婢的錯，不能冤枉了我們夫人啊！”

念錦一聽她這話，心裡便有了七八分的底，不但不幫著杜嬌容，反倒一面給老太太捏肩，一面冷靜地問她：“紅玉姐姐，這事可大可小，莫說你肚子裡懷的是我們餘家的子孫，就算你沒有懷孕，我們餘家的規矩歷來是不許隨意糟蹋責打丫鬟的，要真有人有心欺負你，你也別怕，當著老太太的面把話說明白便是，自然有老太太給你做主。”

一句話說完，目光有意無意地掃過淑嫻的臉，卻見她鎮定自若，反而做出一副傾聽關心的樣子，表情與隨著她們同來的三夫人無異，有疑惑，也有關懷，當下在心底恨恨咒罵了一聲老狐狸。

紅玉聽了念錦的話又要磕頭，杜嬌容給鈴兒使了個眼色，鈴兒忙走上去將她攙扶了起來。

“姑娘才動了胎氣，哪裡還禁得住這地上的寒氣，還是坐下說吧。”

紅玉怯生生地瞥了老太太一眼，見她微微頷首，這才敢斜簽著身子做在床沿，一手撐著後腰，一手不安地在高高隆起的腹部摩挲。

“回大小姐的話，並沒有人欺負奴婢，都是奴婢嘴饞惹的禍，昨天陳嫂一時忙不開身，我自己也想著多多走動以後好生養些，就自己去廚房拿安胎藥，正好牛嫂子在給大夫人燉湯又有人在外頭叫她，她就出去了一會兒。奴婢蠢笨，並不知這老鱉湯有身子的人不能喝，只是聞著很香，想想這樣大補的東西吃著總是對孩子好的，便自作主張盛了一小碗同著藥一起端了回來。晚上陳嫂問起，奴婢治好隨口編了個謊，只說是大夫人賞下的。”

說完又止不住抽抽搭搭起來，嘴裡反反覆覆就是那麼幾句，不與大夫人相干，全是奴婢眼皮子淺貪嘴偷吃，奴婢要是知道有這麼個緣故，是死也不敢的之類，老太太鐵青著臉瞪了她半日，終究只嘆了口氣，恨聲罵了句，胡鬧！

杜嬌容雖然不知道紅玉為什麼要幫著她，可她話既然說出來了，她自然也樂得接受，不由笑道：“傻姑娘，快別這麼著了，有了身子的人是會貪嘴些，我娘懷我弟弟的時候，大冬天巴巴地想吃油桃，急得我爹爹直跳腳，到處打發人去買，可哪兒能買著呢？你要想著什麼吃就叫陳嫂告訴我，只別是這種冬天裡想吃夏天的東西，那我辦不來，其他什麼都容易，別再自己胡來了，看看，可憐見的，嚇壞了吧。”

一番和顏悅色的話說得紅玉抽噎著垂了頭，老太太聽見她說有身子的人難免貪嘴，心裡想想也怪應景的，臉色便鬆動了些，三夫人自然是不想老太太生氣，便也跟著湊趣道：“可不是麼，當初我懷著松兒的時候也是這樣，半夜裡抓心撓幹得想著紅燒蹄膀吃，我們老爺到現在還會拿這檔子事來笑話我。”

“唔，看來我們家淨出了一屋子饞嘴貓！你們呀，一個兩個都是淘氣的。好啦，看著大夥都替你說話，我這個老太婆也拉不下臉來罰你，以後可要當心，你這肚子裡頭懷的，可是我們餘家未來的三少爺！”

老太太看著紅玉瑟瑟縮縮的樣子想來也於心不忍，又細細囑咐了她幾句才走，淑嫻沒想到紅玉在這當口會編出個謊話來幫著杜嬌容說話，愣是怔在那裡半天才如夢方醒，不由對紅玉刮目相看起來，恨恨地剜了她一眼，這才踩著重重地腳步朝外走去，秀杏一路跟著她跑得上氣