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道：“哪兒有的事，並沒有哪裡不好，早就盼著跟著老太太樂一天呢，可是萬萬不敢生病的。”

老太太聽了這話臉色方好轉了些，到底是個歡喜的日子，她要當真在她面前病倒了著實有點觸黴頭的意思，老太太向來講究這些，如今上了年紀，就越發忌諱了。

想必紅玉跟著她貼身伺候了幾年，是深知這點的，因此淑嫻趁著眾人只顧賞花觀景，狠狠剜了紅玉一眼，紅玉卻當沒看見，扭過頭去同抱著四小姐的奶孃說話。

上午老爺們都在外頭，便是一家子的女人們坐席，老太太喜歡熱鬧喜慶，因此戲臺上皆是些吹吹打打鼓樂歡騰的戲碼，念錦淑嫻由秀杏扶著進進出出好幾次，便悄悄拉著秀杏細問。

“秀杏姐姐，姨娘可是哪裡不＇炫＇舒＇書＇服＇網＇？方才當著老太太，我也不好細問。”

秀杏正為這個犯愁，到底她是貼身服侍的，淑嫻又捂著不叫旁人知道，萬一有個三長兩短，豈不全是她的責任？便支支吾吾道：“不知怎麼身上不自在了好幾天了，奴婢勸她請個大夫看看，她就是懶怠動。”

“這可不是胡鬧？等散了我去跟大夫人說，去請個大夫來吧。”

“那就多謝大姑娘了，姨娘的脾氣你是知道的，她不許奴婢告訴旁人，奴婢自然一個字也不敢多說，還求大姑娘……”

“放心，我總不說是你說的便是。對了，那個養身湯不知姨娘喝著怎樣？”

“天天喝呢，如今自己做了，姨娘便叫我早中晚都做一碗，總想著能早日補回元氣，姑娘方子裡的燕窩自然各房都有定例不能多用，不過紅棗當歸倒都是尋常東西，姨娘便囑咐我多多放些，不知妨不妨事？”

“不妨，只是肉桂不可多放，那東西火氣大，吃多了也不好。”

念錦一面看戲一面笑著回答，秀杏見淑嫻抬頭四下張望，想是尋她，忙辭了念錦跑了過去，那裡又聽見說開席了，請老太太和夫人們到裡頭去坐，戲臺上也稍稍安靜了些。

因是家宴也沒有諸多規矩，一家子女眷團團圓圓圍了一張大桌子在裡頭，垂下一道絹紗簾子，外頭就是三位老爺帶著兩位少爺坐著。

因杜嬌容有了身子，老太太自然不肯叫她多動，二夫人又不多話，因此便偏勞了三夫人，裡裡外外的張羅，一家子吃得十分盡興，卻忽然聽見咣噹一聲，竟是一直守在杜嬌容身後的淑嫻倒在了地上。

“這是怎麼說？老太太，您看這……”

杜嬌容被她一把衝得一個趔趄險些撞在桌上，忙用手擋住肚子，卻也嚇得臉色煞白，見眾人都一副驚慌失措的樣子，只得強作鎮定請示老太太的意思，老太太一番興致被這一出給敗得乾乾淨淨，把臉一放道：“找兩個媳婦進來抬回她房裡，再找個大夫看看吧。”

一時有兩個身形高大的粗使僕婦進來抬起了淑嫻，秀杏跟著走了出去，余天齊在外頭聽見動靜也已經走進來，見淑嫻臉色發白唇色泛青，心裡也不由擔心，可老太太面前正一大家子團圓取樂，他是再也不敢說出要離席的話，只得耐著性子陪坐，卻吃什麼也沒了味道，心思早飄忽了出去。

杜嬌容見他彆彆扭扭的樣子不由嘆了口氣，扭過頭對二夫人道：“二夫人且陪老太太坐坐，到底是我屋裡的人，我看看她去就來。”

說罷又看老太太，見老太太不言語，便躬了躬身子悄悄朝門口退去，卻聽見老太太對余天齊道：“大老爺陪著吧，可別叫外頭人知道了笑話我們餘家，只顧著小老婆，連大了肚子的大老婆都不管了。”

余天齊聽老太太口氣不善哪裡敢頂撞她，忙連聲答應著追了出去，與杜嬌容二人攜手進了淑嫻的房間，正好見秀杏陪著大夫走了出來。

“給老爺請安，夫人好。”

“有勞先生，不知裡面那位是什麼症候？”

雙方見了禮，各自坐下，又有丫鬟上了茶，余天齊便詢問起了淑嫻的狀況，大夫卻眉頭緊縮不住搖頭。

“可是有哪裡不妥麼？先生且明白與我們說來，這麼著豈不叫人心焦？”

杜嬌容急得忍不住插嘴，還是余天齊安撫地拍了拍她的肩：“能有什麼不妥，你莫急，且聽先生說說。”

那大夫捻著幾根花白的虎鬚思量了半日，方幽幽開口道：“老夫進出貴府也有些年數，裡頭那位姨娘如今三十不到，應正當康健壯年才是，可就她的脈象看來，竟已然有油盡燈枯的徵兆。”

一句話說得余天齊和杜嬌容皆瞠目結舌地坐著，還是秀杏一下子撲了過來跪倒在地。

“