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抬頭見袁媽媽在前頭的橋上走過來，便朝銀珍使了個眼色，銀珍正被揉搓得委屈不已，得了主意還不撒腿就跑，一行跑一行哭，奔到袁媽媽面前就跪了下去。

袁媽媽說起來如今已經不管事了，只負責照看老太太的起居，可她到底是老太太的陪房，又在這個家裡做了二十幾年的管事娘子，老太太以下的年輕一輩主子，並家裡各方各處的丫鬟僕婦，有哪個見了她不要客氣幾分？

淑賢見她挽著銀珍走過來，心裡也先怯了，忙賠笑道：“媽媽今日怎麼有空出來逛逛？快別聽這丫頭胡說，原是她服侍得不好得罪了我們二姑娘，我才說了她幾句。要說我們二姑娘為人和氣，媽媽是最知道的，我這做孃的又怎麼能眼見著她吃虧呢？”

一面說一面又給依綾使眼色，依綾雖已起了不願親近她的心思，但到底自幼感情和睦，原不過是想借著袁媽媽過來說話可以快些解圍離了她，也並不想讓人給她沒臉，因此少不得替她遮掩遮掩，只低著頭不說話。

袁媽媽在老太太跟前伺候了一輩子，又帶大了三位老爺，這個家裡還有什麼事是她不知道的，到底礙著依綾的顏面，想她小小年紀卻有這樣沒有德行的親媽，如今好不容易來了個知書達理又肯疼人的大夫人，偏生這一位還不懂事地總跟人家不對付，叫她夾在裡頭難做人，實在也夠可憐見的，老太太素來又最疼大姑娘，再來便是二房裡嫡出的三姑娘，她這位大房庶出的二姑娘，實在是又靠後了些，因此縱然也深恨淑賢的為人，到底還是沒有放在臉上，只淡淡地說了銀珍幾句，叫她要小心伺候不要胡鬧。

依綾心裡感激她保全自己，又怕她走了之後淑賢繼續拉扯不清，忙尋了個藉口急匆匆走了，淑賢趕著一盆火似的來尋她，卻被兜頭潑了一桶冷水，心裡自然惱怒，便也掉頭就走，卻被袁媽媽給叫住了。

“姨娘略站一站。老奴有句話不該說的話想對姨娘講講，要是講得不對，還請姨娘擔待我上了年紀，老糊塗了吧。”

“媽媽請講，淑賢聽著便是。”

“姨娘素來是個聰明人，誰不知道二姑娘是你親生的呢？可不管怎麼說，上頭還有大夫人，你如今這麼不管不顧地總把娘啊女兒的放在嘴上，叫她心裡怎麼想，怎麼處呢？說句不怕姨娘你惱的話，她才是二姑娘正正經經的娘呢。所以依老奴看，姨娘私底下和姑娘說說無妨，這話可再不能當著別人的面說了，就算大夫人不理論，老太太的脾氣，姨娘也是知道的。”

一番話說得合情合理冠冕堂皇，句句都在提醒淑賢，別忘了自己是個什麼身份，偏偏又句句都是為她好的意思。

淑賢被她說得無言以對，只得忍著氣送走了她，自己也沒了心思，氣呼呼地踩著重重的步子回了房，想起來女兒不聽話就罷了，她還有兒子，卻看見秀杏瑟瑟縮縮地在門口探頭探腦。

“不是叫你去接大少爺嗎，怎麼這麼快回來了？今天下學早不成？”

“不，不是。回姨娘，大少爺今天不得來了，他……他說昨天就應承了大夫人晚上過去陪她吃飯，好有好幾句書上的話不明白，要請教大夫人呢，實在沒空過來，等改日得了閒，再來給姨娘請安。”

秀杏說著說著聲音越來越小，頭也越點越低，生怕淑賢一個不高興又不知道隨手抄起什麼物事來打她了。

淑賢聽了這話豈有不氣的，自己當做個寶貝蛋一樣捧在手心裡長大的親生兒子，將來下半輩子的全部指望，如今竟然也被那小丫頭片子給拉攏了過去。

正氣得直磨牙，外頭卻有小丫頭哪壺不開提哪壺。

“回姨娘，廚房的牛嫂子派人送菜過來了，除了姨娘的例，另添了四個小菜，奴婢這就擺出來麼？”

秀杏低著頭給那不知好歹的小丫頭捏了一把汗，淑賢不知想什麼呢偏不做聲，過了半晌卻是低低地笑了出來，又揚聲道：“不用，你乾乾淨淨地收拾了放著，一會兒隨我到大夫人那裡走一趟。”

“是。”

那丫頭應聲去了，淑賢這裡卻又像是心情好了些似的，坐到鏡子前面重新描了描眉，還小聲哼著曲子。

“姨娘的意思是？”

秀杏猜度不出她的心思，又不敢就這麼出去，只得硬著頭皮朝她走近些，卻聽見淑賢冷哼一聲道：“我能有什麼意思？左不過是個身份低微的姨娘，但凡是個人，都能抬頭挺胸地告訴我，你是奴才，二姑娘和大少爺是主子，你不能在他們跟前擺做孃的譜。我呸！那姓杜的嫁過來之前怎麼沒聽見有人說這話？如今都上趕著攀高枝去了，做夢！兒女是我生的，