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“都衝沒了，連房子也……”見著趙鍾汶的臉色，易燁沒敢再往下說，勉強安慰道：“人沒事便是萬幸，是吧，老大？”

趙鍾汶臉色白得有些嚇人，挪動腳步，也不知該往哪裡走，半晌才故作堅強地笑了笑：“其實我早就料到了，水一下來，那幾畝地大概是保不住……我早就料到了……早料到了。”

“老大……”

皆知趙鍾汶是把莊稼地當命根子般，易燁與子青一時也都不知該如何勸慰他。

徐大鐵的腦袋塞到中間，紅著雙目，甕聲甕氣道：“老大，俺娘和俺妹妹的信，俺怎麼還沒收著？”

趙鍾汶呆呆地看著他，沒法說話。

“快了快了，信牘肯定已經在路上，再等等。”易燁把徐大鐵拉回來，好言安慰。

這裡吃晚飯時，子青默默地把自己碗中的肉，僅有的也就是兩塊肥肉和些許碎肉丁子，都撥到徐大鐵的碗裡。易燁依葫蘆畫樣，也把自己的肉給了徐大鐵；便是締素，雖有些捨不得，也撥拉給了鐵子。肉混在飯中，徐大鐵三口兩口就把飯全都吃完了，不似原先般的傻樂，只端著空碗愣愣地發呆。他原是眾人之中最沒心事的人，眼下卻驟然成了心事最重的人。

吃罷飯，趙鍾汶便請易燁再寫封信回孃舅家，除問安外，還仔細地詢問了田裡頭的情形。“等水退了，說不定還能趕得及再種點別的……”趙鍾汶皺著眉頭，自言自語地叨叨咕咕，旁人也都聽不分明。

信送了出去，如此又過了一個月，其間頂著烈日酷暑操練，汗透重甲，眾人皆是苦不堪言。而徐大鐵的孃親和妹妹始終音訊全無，眾人心中皆知凶多吉少，只是面上仍得強作輕鬆以寬慰鐵子。

趙鍾汶日日惦記著田裡頭，待盼來信牘，卻不是他娘，而是孃舅所寄。信文並不長，只幾句話：他娘和媳婦已經離開，估摸是往軍中來尋他；另他娘與舅母之間有少許誤會，還請他見面後開解些。

此事對趙鍾汶而言，立時如平地裡又起了一炸雷，驚得他直愣愣地呆了半晌說不出話來。孃親平素裡爭強好勝，他是知道的，想必是在孃舅家中自覺寄人籬下過得憋屈，又與舅母起了間隙，一怒之下便離開孃舅家。可是一則眼下各地多有災情，外頭亂得很，她們兩個女流之輩千里迢迢要到隴西找他談何容易；二則他身在軍中，僅是個伍長兼旗手，並無一官半職在身，她們便是來了，又該如何安置？

締素心裡沒計較，聽罷只笑嘻嘻道：“原來是嫂子要來了，這個好，我早就想瞧瞧我梅芝嫂子長得俊不俊……哎呦……”

易燁捅了他一肘子，示意他閉上嘴，締素愈發不解：“……嫂子要來，這不是好事麼？”

趙鍾汶回過神來，勉強笑了笑：“是，是好事。”

子青在心中計算著路程和天數，暗暗嘆氣，不欲說出口，免得再增加趙鍾汶的煩惱。

“鐵子呢？”

締素左顧右盼，忽然發覺怎得沒看見徐大鐵的人影。

“剛才還看見他……他沒跟過來？”易燁一時沒往心裡去，順口倒去反問締素。

“沒有啊。”締素直撓脖子，脖子上層層疊疊的痱子癢得人難受，便把這事擱下，先去問子青要些草藥汁水。

子青取了小石缽來搗，只搗了一刻，便聽見外間不遠處喧譁聲大作，隱約可聽見徐大鐵困獸般嘶吼聲——

“俺要回家！回家……”

眾人大驚，締素反應最快，已爭先奪門而出，其他人隨後跟上。

夕陽下，徐大鐵臉上嘴角和眼角俱開裂著，鼻血直淌，雙手反剪，五花大綁地被押派著，口中尚不停地怒吼。

“鐵子！鐵子！……”締素急得不行，可除了一疊聲地叫喚也不知該怎麼辦。

“他犯了什麼事？”

趙鍾汶攔在跟前，問押派的人，卻被一把推搡開來。

“我是他伍長！”趙鍾汶急忙道。

聞言，押派的人方住了腳步，沒好氣道：“膽子比天還大，居然想闖出營去，傷我們好幾個弟兄。”

子青等人聽他這般說，皆心往下一沉，這等罪行，把鐵子綁上往蒙唐跟前一送，那可就是死路一條。

趙鍾汶又急又氣，揚手啪就給了徐大鐵一大巴掌：“魔障了你！魔障了你！”

“兄弟、兄弟……”易燁腆著臉往前湊，手直點著腦袋，“他腦子不好使，最近又被熱毒迷了心神，並不是真想闖出營去，你們別跟他一般見識……”

大家都是一個營裡的，加上易燁身為