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妙如心頭一驚：難道楊閣老又攀上新貴了？

不過，這也好理解！如今這形勢，若不重新尋找盟友，覆滅時估計沒人救得了他的家人。

難道此人是某王府的世子？不然，楊俊賢也尚不了公主啊……或是有實權的某個公侯之家的繼承人？也不太像啊！作為首輔之子，他何需巴結成這樣……

等那撥人離開後，莊太太帶著小姑娘們，重新回到外面馬車上……

回到家中，鍾澄把女兒叫進書房，交給她一封信。

原來是淮安二伯母的來信。她將在年底來到京裡，和孃家親人團聚。隨便來望妙如他們一家。

這是近來聽到的，最讓她開心的訊息了。

接下來的三個月，妙如基本上都呆在自己院中深居簡出，習字練畫。免得到時謝氏來了，她的作品拿不出手。

自從藥粉那件事後，家中又新進了批丫鬟和僕婦。

楊氏身邊的玉簪，因那件事被楊家人接走，後來聽說被賣往了山西。

跟她一同被賣的，還有她的父母兄弟姐妹，不過玉簪總算是撿回了條人命。

當初若不是有人替她作證，表明那藥包確實是無意間被人撞落的，又有秦媽媽那群鍾母留下的老人，證明之前何氏確實是被人暗害的。謀害主子的罪名若壓下來，玉簪的性命肯定不保。

後來楊家見事情鬧大，都驚動天家了。他們也不敢把玉簪隨便處置，只好打發到偏遠山區了事。

看在步搖、華勝這些同為陪嫁丫鬟的人眼裡，難免有些兔死狐悲之感。

尤其是步搖，她甚至有些慶幸，當初聽從了老爺的建議，婉拒楊氏要她當通房的安排。

若楊氏生不出兒子，她們誰人還敢懷上？若是她兒子沒了，就是讓通房勉為其難有了，孩子降生之時，恐怕就是生母斃命之期。

因此，當崔媽媽奉主子之命，替她操辦婚事時。步搖心中反而鬆了口氣，起碼今後這條命，不出意外的話，基本上能保住了。只要她時常保持著清醒，讓自己當一顆各方都用得著的棋子……

楊家近日也出了樁喜事，楊景基唯一的兒子，最近跟承恩伯的嫡次女訂了親。

這承恩伯並非是別人，正是淑妃娘娘的孃家兄弟。

承恩伯府石家崛起時間並不長，是前朝後期才發達起來的皇商。

在先帝晚年，找門路託關係，冒著風險把嫡親的妹妹，送進失勢的太子府當姬妾。

誰知她運氣那般好，沒過兩三年，就替太子懷上了皇孫。

太子元妃俞氏一族，在泰和三十四年，替太子頂罪被連根撥起，之後的繼妃一直無所出。倒是出身商賈之家的石氏，替太子生了第三個兒子。因為這孩子，後來石家完全倒向太子一邊，在繼位的最後爭奪戰中，暗中資助，為他登位也出過一份力……

作為擁立有功而崛起的新貴，且在有子的倖存后妃中，自家妹妹的份位又是最高的。承恩伯石敬難免飄飄然起來。

上次賭的一把收穫頗豐，讓石敬對自己運氣很是自信。頓生貪念，開始期盼得到更多收益，得隴望蜀起來……

在某些人三寸不爛之舌的慫恿下，承恩伯答應，在楊景基復出之事上幫他一把。兩家從此結為同盟，成了兒女親家，這才有了後來那樁親事。

待明年石家小姐及笄後，再正式進行嫁娶……

朝堂的局勢又開始詭異莫測起來。

這些妙如都不知道，她也沒太多心思關注那些。最近她正在忙著替傅紅綃未出世的寶寶，畫些可愛的動物形象，做成繡品。

當然，她也曾給剛出生的弟弟鍾明儀，做過兩件圍兜。可是楊氏一次也沒讓他穿上身過，妙如知道後，聳了聳肩，就再也不替他做了。

雖然放棄了楊氏，鍾澄對這兒子的關心，卻一點也沒減少。作為他唯一的兒子，每日出門前和歸家後，鍾澄都要花上些時間，和兒子呆在一起。

慢慢的，楊氏對他也不再板著個臉了。家中氣氛較之前幾個月，開始略有些好轉。

在閨學中，鍾家三姐妹也不像之前那樣，總是劍拔弩張的。

某日，神威將軍府的二姑娘薛菁發來邀請，請妙如去她家做客，原來是她的生辰到了。

帶著親手做的小布偶當禮物，妙如跟莊青梅一起上薛家，準備替她慶賀芳辰。臨行時，妙如拉著妹妹一道去，妤如扭捏半天，終於也上了馬車。

宴會進行到後面，妙如私下裡跟薛菁提起，想見見在病中侍候過她的丫鬟