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麼，漲紅了臉頰，低下頭去，不再發出聲音。

妙如心裡異常震驚，她們所提及邱三爺，若是她沒猜錯，應該是楊氏當初定親的物件。他元配妻子好像他二嫂的孃家表妹。隱約記得，那一對十分恩愛。後來，那女人生不出子嗣，被長輩留在京城，她丈夫帶著通房到任上去了。

怎麼會又娶上新婦了？

回家的路上，妙－如特意讓小姑先上馬車，自己獨自留在後面。跟許太太打聽起此事。

“嬸嬸可知，大楚在妾室扶正方面，可曾有過什麼相關律法？”她一臉焦色地問道。

艾氏臉上神色凝重，並不意外妙－如的提問，解釋道：“律法中倒是沒有，只是慶隆年間，聖祖皇帝曾申飭過一位低階京官。”

妙－如心底不由一鬆，說道：“我說呢，怎麼沒在典籍上找到相關條款……”

“郡主何故問起此事？”握住她的手，艾氏問道，“可是哪裡有不妥？”

見她也不是外人，妙－如遂向艾氏透了底：“鍾家的情況，嬸嬸您是知道的。三弟的姨娘乃先帝賜下的秀女，當時名分含糊。這些年她也算勤勉，圖謀的也不過是妻位。如今三弟大了，四弟剛出生不久，他倆將來說門好親事，將她扶正也是有可能的。只是如今這情況，豈不要絕了她的念頭？”

艾氏點了點頭，答道：“扶正一途怕是不成了。當初先帝在時，你父親都沒熱衷這事，想是顧及你兄長要說親。再說，你們鍾氏乃大楚有名的書香世家，扶妾為妻這事，恐怕宗族那邊也通不過。先帝賜下她為妾時，結局已然定下了……”

“那就沒別的例外嗎？”妙－如不覺地皺起眉頭。

“也是有例外的，不過通常是商戶人家，或者鄉紳身份這樣做。”艾氏怕她不明白，又補充了一句，“可你家名聲太顯，之前，鍾探花乃楊逆女婿的身份，就十分打眼，他若還在朝為官，早成為攻訐的耙子了。若是扶正妾室，你兄長將來在朝堂上，怕是不好做人。”

妙如恍然大悟，喃喃道：“這事只能靠三弟和四弟為她掙誥命了？”

“不錯，你兄長把小的那個都帶在身邊教導了。我看，杏榜題名只是遲早的事。你父如今也沒其他妻妾，埋頭過好自個日子就成了。”末了，艾氏嘆了口氣，“以前有不少良家女，選進宮後，被聖上賜給臣下為妾的。你的姨娘倒是個心氣大的。”

妙如默然。對於宋氏，她的感情很複雜：憐憫她的遭遇的同時，不齒她的手段。

“勸她想開些才好，過不了幾年，哥兒有功名就好了。”艾氏見她不做聲了，忙上前安慰道。

妙如抬起頭來：“承您吉言，我也望弟早日圓了姨娘的夢想。”

艾氏笑了笑，又問起鍾謝氏：“先生最近還好嗎？許久未曾去看望她了。”

“勞您惦記，哥哥將弟從老家帶來後，府裡熱鬧了許多。上次看望她時，好像精神還不錯。”提起二伯母，妙如神色漸漸開朗。

“哎，得虧她跟你們幾個孩子投緣。不然，孤零零一個人，日子怕是難捱了。”艾氏感嘆道。

妙如點了點頭，道：“從妙兒七歲起，伯母對咱們兄妹幾個就十分照顧。將來，我們定然為她養老的。”

艾氏突然湊近妙如的耳朵，悄聲問她：“你們家兄弟多，沒想過挑一人到你二伯名下繼承香火？”

“是有過這樣的想法，中間出了些變故。以後看緣分吧！”想起宋姨娘鬧的那幾出，妙－如臉上發燙，沒好意思接著說下去。

若是宋氏單純為兒子前途著想，二伯母何須退避三舍？！

從勇毅公府回來後，妙－如動筆給家人寫信，將這件事告訴了三妹嬋如。

就在第二天，神威將軍府裡，陪著薛老夫人用過晚膳後，薛家妯娌一路同行回院，中途，薛家大房佟氏突然感嘆道：“你孃家此次沒受牽連吧？！”

薛邱氏頓了頓：“你是指……我們跟現在錦鄉侯府，隔好幾代人了。想來扯不到我孃家這一支。”

“說起來，邱三爺當年也是個痴情的。怎麼年紀大反倒胡塗了。

為一個外室值得嗎？”望了一眼回院的路，薛大夫人停下腳步跟妯娌感嘆道，

“要我說，都是他們自找的。我堂嬸辭世時，三弟還只有四歲，從小就抱在叔婆跟前撫養。養成隨心所欲，嬌縱的性子。若不是那樣，當初又怎會跟楊家鬧出退親的事？！”邱氏並不護短，埋汰那位遠房親戚。佟一拍大腿：“！得虧損退了親，要不然，錦鄉侯府早被楊1逆連累了。我聽