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“可是可以不過，小女需要先知道，在跟哪些人合夥，要達成何種目的？”妙如道出存在她心中許久的疑問。

薛斌朝翌公子望了一眼，又用眼神詢問了面具男，正要開口。

外面匆忙進來一個守衛，對翌公子跪下稟報：“公子，您三弟也來天香居了，正在前面鬧場……”

第一百零三章蓄勢

翌公子帶著薛斌匆匆離去，面具男卻是沒有絲毫挪動。

妙如跟薛菁坐在原地，一動也不動，靜候他們回來。

“刖哥哥，你們天香居最近兩年發展不錯嘛！剛才從前面進來時，賓客盈門得都沒空位了。”薛菁跟他們顯然很熟，聊起閒話來。

“還行！這不，經常有喜盈樓的人跑來搗亂……還不是咱們搶了他們京城第一酒樓的名頭。”沙啞的聲音從角落裡傳了出來。說完這句，面具男就不再作聲了。

直至最後，翌公子和薛斌都沒再回來，有人傳話告訴兩小姑娘，說他們有要事，恐怕只能下次再談後續的事了。

妙如跟薛菁最後失望而歸。

走到樓下，她們經過某間暗室時，有句話無意間飄進了妙如耳朵裡：“聽說了吧？！三皇子竟然親自微服來此了，此事怕是不那麼簡單！你說是不是石家，暗地派人慫恿的……”

聽聞此話，妙如心中一驚，思忖著：三皇子？三弟？那翌公子豈不是大皇子？難怪當時自己提起他時，父親神色有些古怪。

走出天香居，從馬車窗簾縫往外看去，主樓裡的次序已經恢復了井然，外面的人群還沒散。好像從未發生過任何事一般。

要借用自己的點子掙錢？

這些話只有騙十二歲的一般小姑娘還可以，若是想來騙自己，怕是有些困難。

帝王之家富有四海，就算聖上再寵愛三皇子，薄待皇長子。那也不至於缺那點錢財。

除非……在爭儲一事上，有所圖謀。石家與楊家結親，楊閣老經營近二十年的朝中勢力，加上石家的財富，或可放手一搏……

難怪他跟手握兵權的薛家。來往甚密。把薛大哥籠絡在身邊，要的就是軍中勢力的支援。那位面具男，應該是他們的暗中勢力吧？！

從他們談話的內容看來，上次楊氏生產時，楊閣老對他們父女倆的所作所為，面具男應該親眼見過。那天暗中出手，幫她查詢線索的，原來是他們。

這個疑惑讓妙如苦思良久，一直不得其解。

原來早在查出讓她墮崖的幕後黑手時，自已家裡就被他們盯上了。才有後來對楊家的不利傳言，在京城中掀起軒然大波，以至於聖上對楊閣老，發出了第一次的申飭。

元宵節那天晚上歸來後，日子轉眼間就到了二月。

在妙如的生母林氏的，鍾家父女倆又上了大悲寺，在廟裡辦了個小型的法事。

以前都是鍾母陳氏帶著兒子孫女暗中進行的。如今這世上，只剩他們父女倆，還惦記著這個日子了。

暮靄中的西山，樹林草叢中都籠在一層淡淡橘色中；下山的路徑上早已沒了上山時的朝露溼氣。走到山下時。太陽從地平線慢慢沉了下去，天地間黯淡了不少。白天的喧囂，隨著最後那一絲光亮的消失，也沉寂下來。

回府的路上，坐在馬車裡，夜色的隱掩下，妙如跟父親說起，上元節那天晚上的見聞。

“都知道了？！爹爹先前沒打算告訴妙兒。是怕你有所顧慮，反而生分了。既然當他是救命恩人，之前或多或少也算回報他了。這樣關係挺簡單的，也好相處。讓你幫他出點子，遵命就行。其他事情就交給爹爹。不必理會……”鍾澄臉上滿是歉疚。

“要說這大皇子，也算是個有本事的人。去年新春。靠一幅前太子妃的畫像，挽回了聖心，還獲准參與崔家案子的監審。為自己母族平了反。雖俞家如今沒什麼人了，對於皇子來說，嫡長子的身份對於他爭奪太子之位，極為有利。畢竟今上當年也是嫡長身份，被人構陷的……”低聲跟女兒灌輸了一些朝堂上的事，是擔心以後把女兒扔在京中獨自生存。他得提前教她一些知識，以求自保。

“只可惜沒母族力量支援，妻族又是那幫情形，幸虧陛下把他交給程太傅教導……”鍾澄像是自言自語，又像是解釋給女兒聽。

妻族？對了。就是聶家吧？！

妙如慢慢對上了號：承平侯府，也就是閨友聶錦瑟家中，她好像並無親生兄弟。聶家以後，怕是要過繼族裡的旁支子弟來承嗣了。

原來如此……