第93部分(第2/4 頁)

家那位孝女？這小模樣真可人疼。”

隨後，轉過頭去，對長公主讚道，“榮福，你的眼光真不錯……”

後者謙虛了幾句。旁邊一位滿身珠翠的中年婦人，到老太妃跟前湊趣道：“可不是，這丫頭跟五姑家的旭哥兒站在一起，真真是一對璧人。剛才在前頭，妙兒姑娘還露了手丹青。”

“如今京城中不少繡戶侯門，都有她的畫作呢！”中年貴婦旁邊一位年紀稍輕的媳婦補充道。

“哦？！還是位小才女，畫在哪裡，我來瞧瞧……”老太妃興致挺好，作勢就向她的孫媳要畫來看。

小輩媳婦們自然是遞上先前那幅風景畫。老人家也沒見這種風格，又是讚揚了一番。

“要不，讓鍾家姑娘幫著老祖宗也畫上一幅吧？！”原先那位中年貴婦提議道。

最後，妙如又為寧王府的老太妃作了一幅。

長公主這才放她離開，打發她自己尋姐妹們玩去。

“鍾妹妹，那邊好似有人在彈琴，咱們過去看看。”邱馨悅拉著她，要到那邊桃林裡去瞧瞧。

此時，妙如已累得筋疲力盡，哪還有心思聽人彈琴。在林子邊找了塊石凳，坐了下來閉目養神。

沒過一會兒，從林子裡邊傳來隱隱的琴聲，好像在哪裡聽過一般。

妙如慢慢睜開眼睛，扶著丫鬟煙羅，循聲尋去。

見她來了，邱馨悅用食指放在唇上，輕輕地噓了一聲，示意她莫要出聲。

一曲彈畢，旁邊的幾位閨秀，圍了上去贊起了那位表演者。

“這位姑娘好似沒見過，她是……”妙如帶著疑惑的表情，望向身旁的邱馨悅。

“真完美！人長得漂亮，琴藝又好，家世顯赫，還有個疼愛自己的哥哥……”她目光迷離，像和尚入定了般。

“回魂了！人家都走了……”妙如搖醒她，繼續追問道，“她是什麼來歷？”

邱馨悅這才回過神，答道：“她是南安王府的小郡主，一直生活在南疆，才到京城裡的。前幾年南安王一戰殉國，由她哥哥襲了王爵，繼續鎮守西南門戶。去年小郡主才奉旨進京的。”

“她彈的曲子……”妙如微蹙起眉頭，覺得有些不對勁。

第一百五十三章柳枝

到三月底的時候，鍾家人返鄉的日子終於到了。

送別走水路離京的人，往往都在通州碼頭送行。那裡有一截官馬大道，東邊有個酒肆茶樓，專門為餞行的人準備的。

此次鍾澄舉家搬離，來送行的許堅一家，早早就到了。許大奶奶帶著女兒到二樓的隔間，陪著鍾家的女眷說說話。

兩家的男人則在下面的廳堂裡，把盞話別。

許堅舉杯道：“澈之此去，不知何日再能相會。兄弟敬一杯，祝你一帆風順。待它日桃李遍天下之時，朝廷必定會為你旌表。”

右手接過滿盞的酒水，鍾澄抬頭一飲而盡。

“衡毅，有句話藏在澄心中許久。今日若再不倒出來，怕是往後沒機會了。”他低下頭，壓了聲量，湊到對方耳邊，“那日澄被召見，聽陛下之意，似乎準備勵精圖治，整頓吏制了。如今楊黨覆滅，聖上絕對不會，再讓內閣權力過大。衡毅聽澄一言，切不可捲入朋黨的漩渦之中……”

許堅眼眸一亮，拱手道：“兄弟也是這樣想的。去年江南啟程之際，家父就告誡過了，要我秉承許家的傳統，世代只為純臣。決不參與到權力之爭中去。未曾想與澈之的想法不謀而合……”

“還有一句，東宮那位只怕不是善與之輩。當純臣固然是好，也不能輕慢了他。你看短短几年時間，就扳倒了盤根錯節，根深蒂固的大樹。恐怕也是有暗中的……望兄弟私底下也要謹言慎行才好。”

“你是說……”許堅眼裡俱是驚色。

鍾澄沒有再作聲，意味深長地望著他點了點頭。

許堅感激地朝對方抱了拳，忍了又忍，最後還是問出了口：“澈之大好年華，正是為國效力的時候。何故作此壯士斷腕之舉？”

“澄這也是極重難返，再說在家鄉授業，也是為朝廷出力的一種。何必在意是在朝還是在野……”鍾澄黯然地垂下眼簾，“今後天高水遠，澄當一名逍遙於江湖的白衣，本本分分做個教書夫子。豈不快哉？！”

最後，許堅拿出了一封函：“這是我寫給在淮安內兄的引薦信。他如今在漕運總督府，他當個四品的漕運使。若有難處，澈之可去找他幫忙。”

鍾澄也沒推讓，一拱手朝他拜到：“