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，繪有兩眼打上叉，頭戴天使之輪的老鼠插畫。這是可憐的鼠公像主耶穌般昇天的圖畫。

回到房間，我把殺鼠劑倒到碟子裡。紅色的小塊從盒子裡咣咣地傾瀉出來，堆在碟子上看時，除了似乎有毒的刺眼紅色，看起來就像雛霰【注1】或者金平糖【注2】。我拿起一塊放到嘴裡一嘗，沒有雛霰那麼堅硬，也毫無金平糖那般甘甜。這種無味無臭的東西，老鼠會很愛吃嗎？還是說，只是我嘗不出滋味而已，對老鼠而言，卻是極上的稀罕美味？

我就著玄米茶服下一盒分量的殺鼠劑，然後拿著預備嘔吐之用的塑膠袋來到床前，仰臥著靜待殺鼠劑效力發作。

然而，三十分鐘過去了，一小時過去了，什麼也沒發生。沒有噁心，也沒有痛苦，只在左胸附近有類似重壓的感覺。

“你真笨。吃了殺鼠劑胸口怎麼會有壓迫感？那是你的錯覺，類似安慰劑的效果。”醫師一臉愕然地說。他像揮舞講鞭似地揮著手裡的圓珠筆，開始了講解，“聽好了。用石見銀山出產的砒石製造殺鼠劑已經是遠古的事了，現在的殺鼠劑並不含有砒素之類的危險成分。盒子背面的成分表你仔細看了沒有？主要成分是warfarin哦，warfarin。一種抗凝血劑。也就是說，是阻止血液凝固的藥物。現今的老鼠不是死於砒素中毒，而是死於眼底出血。”

可是，能殺死老鼠的藥物不可能對人類無害，而且我服了整整一盒。

“如果大量攝取，就算人類也可能會死。這是理所當然的。任何藥物都有致死量。不，不止藥物，連食品也有致死量。鹽是一茶碗，醬油是一升，哪怕純自來水，喝個五升也會死掉。不過，依我個人看法，與其喝將近十公升水，還不如把水灌進水桶裡，把臉伸進去死掉舒服得多。”

醫師唇角上揚，笑了起來。

“雖說不知道warfarin的致死量是多少，不過，一盒怕是辦不到。若是一盒就能致人於死地的劇毒，就不可能從藥店輕鬆買到了。”

我好像又被醫師駁倒了。無論怎樣念念不忘想死，卻總是死不成，只落得被醫師嘲笑。或許當自殺願望消失，我重獲生存希望時，死亡才會初次來臨。

“你是個浪漫主義者哪。”醫師皺起眉頭，露出明顯的嫌惡表情，“到底要我重複幾次，你才會聽懂我說的話？不管你是想死還是想活，這和你實際的生死是一點關係都沒有的。不管你心裡怎麼想，死亡都會降臨，這就是‘現實’。即使你覺得有些事情順你的意，或是不順你的意，那也都是你自己的幻想。”

可是，我從心底期望著死亡，現在也正打算自殺。這也並非現實嗎？

“看到你的行動，我想起了一個笑話。知道嗎？想要自殺而服了安眠藥，但為慎重起見，事先開啟房門。”醫師漏出竊笑，“我說啊，自殺未遂者被人厭惡的理由有兩個。一個是企圖憑藉自殺未遂來支配別人。典型的例子是叫喊著分手的話就去死，用剃刀割手腕給人看的傢伙。我嘗試了自殺這種一般人做不到的行為，所以別人必須聽我的。想把如此荒謬的邏輯強加於人。”

醫師在椅子上挺直後背，稍頓片刻以營造效果。

“還有一個理由是，自殺未遂者誤以為自己是特別的存在。我不但嘗試了自殺這種一般人做不到的行為，而且可能由於上天巧妙的安排，從痛苦和死亡之中平安生還了。有某種聲音告訴我要活下去，所以我是特別的存在。因此他們僅僅表情裝得很陰鬱，實際上懷著洋洋自得的心情，愉快地講述著自殺未遂的體驗。這隻能說是腦筋不好。那種事情即使存在天意，也和他或她的想法無關，不過是統計性的偶然罷了。因為偶然倖存下來，就把偶然誤解成了必然。就好象碰見熊時的應對辦法似的。”

自殺未遂者和熊有什麼關係，我猜不出來。

“喏，山裡碰到熊的話要裝死，不是經常這麼說麼？很久以前就如此流傳，據說實際裝死活下來的人也很多。那是當然的。因為倘若裝死失敗，不就被熊吃掉了嘛。我在熊面前裝死了，可是不管用——沒有人能作出這樣的證言。只有成功事例的報告是當然的。自殺的場合也同樣，自殺成功的人不會說我並非特別的存在，因為已經死掉了啊。”

說到這裡，醫表情顯得很愉快：“又想起一個笑話了。你要是聽過的話，中間叫停。是這樣的——”

某個日本觀光客在洛磯山脈遊玩的時候，碰見一隻兇惡的灰熊。觀光客剎那間想起了日本自古以來對付熊的辦法，決定裝死。他就勢仰躺在地面上，兩手交疊在胸前，閉上雙眼，屏