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除了健三郎突然衝出去之外，告別儀式別無意外，順利結束，他想必終於安心了。

“接下來是出殯。有勞諸位為已故樽宮由紀子小姐送行。遺族請往祭壇方向集中。”

弔問者離席起身，四散在會館門口附近，等待著出殯。

會館裡面，遺族大概在和樽宮由紀子作最後的告別。棺木從祭壇運出，棺蓋開啟，完成與逝者最後的會面。

樽宮由紀子是以怎樣的表情躺在那裡呢。我在公園裡看到的苦楚表情，已經在葬儀社的熟練手藝下消除了吧。他們將她的眼瞼闔上，給蒼白的臉頰塗上胭脂，頸上紫色的絞殺痕跡和傷口處用香粉塗抹。因為雙頰並未消瘦，大概不需要充填棉花。

最後，將死後僵硬的手足用力從中間折彎，穿過逝者衣裝的衣袖和下襬，兩手在胸前交疊。這樣，如生前那般美麗的遺體就完成了。這是真正的藝術性作品，只能綻放不足一天委實可惜。

因為沉默了將近一小時的反作用，弔問者都變得饒舌起來，附近傳來竊竊私語的聲音。

“才十六歲，真可憐啊……”

“那麼多相機虎視眈眈，要說那幫傢伙……”

“肯定會成為無頭案，日本的警察都靠不住……”

“敏惠夫人還是一如往常呢。即使到了這個局面……”

“一看到由紀子的照片，就再也忍不住了……”

“不對，那孩子才是最悲傷的。喏……”

不久，原木的棺材從會館裡運出，還是由樽宮一弘在最前面扶持引導，朝石板路漸行漸近。敏惠將遺照捧在胸前，走在棺木旁邊。

弔問者自然而然地分列在石板路兩側，棺木從其中透過。靈車看準時機開過來，在門口停車。說是靈車，但不是弓形的車頂，而是凱迪拉克這種豪華轎車。

轎車的後車廂開啟，幾個身著喪服的男子默默地將棺木搬到車上。轎車對面，堤道上的攝影記者全都對著相機的取景器全神貫注地窺伺，人行道上，來時見到的女主持人背對轎車，一面凝視著電視攝像機的鏡頭，一面報道著什麼。

懷抱遺照的敏惠站在轎車前，向目送出殯的弔問者低頭致意。

“今天承蒙諸位為了小女勞步至此，非常感謝。”敏惠開口說道。她以毅然的眼光凝視著前方：“女兒會捲入如此不幸的事件，我們做夢也沒想到。她才十六歲而已，喪失生命，而且是慘遭殺害，這種事情想都沒有想過。我們家人承受的傷痛之深，諸位可以想像。這樣的傷痛一時是無法癒合的，不，也許一生都無法癒合。”

敏惠俯視著手上的遺照。“然而，在與由紀子最後告別的時刻，我是這樣想的。由紀子曾非常努力地生活過，雖然因意外的不幸而中斷，但她迄今為止的人生決非沒有意義。我想和由紀子親近的諸位也一定抱有同樣的感想。那麼，我們就在這裡為由紀子送行。衷心感謝諸位今天的到來。”

敏惠行了一禮，乘上轎車。 棒槌學堂·出品

這番致辭堪稱精彩。不像代替喪主致辭的長谷川那樣，只是從紅白喜事例句集裡剪貼來的俗套言詞的堆砌，雖然稍有些打破常規，卻飽含感情。

只是，有點太過流暢了，令我在意。

轎車朝火葬場出發了。親族的車尾隨其後。

不用說，我沒有拾取樽宮由紀子骨灰的資格，就此踏上歸途。

累得要命。

第四章

“神經科醫生說了被害者的告別儀式上要搜查什麼沒有？”村木問。

“他說要進行觀察。”磯部在駕駛座上答道。“就是說盡可能地注意各種情況，把發現的事情報告給他。”

“儘可能地注意各種情況？那可不叫搜查。”

“所以說是觀察呀。”

“觀察啊。”村木從後座上眺望著窗外：“哎，也行吧。”

村木對我的服裝沒發表任何評論呢，磯部開著車心想。不管怎麼說，自己可是從今天早上穿著黑色西裝來上班開始，一直被刑事課的同事們取笑個沒完。

“很適合婚禮的服裝嘛。”松元笑嘻嘻地說。

“前輩，大喜的日子定了要告訴我們啊！”連進藤也來趁火打劫。

最過分的是下川，一看到磯部馬上就說：“怎麼，你也終於過七五三【注1】了啊，恭喜！”

磯部在不愉快的心情中過了一個上午，焦急地等著村木早點訪查完回來。

磯部開著車從目黑大街向東前進，很快就知道了