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氏不知該如何應對。

“二奶奶可是氣迷了心了？太太也是為了二奶奶好。”彩蝶扶住了蔣呂氏，笑眯眯地說道。

“你又是誰？這裡沒有你說話得份！”朱麼娘指著彩蝶唾了一口。

鳳姑一見雙方這樣僵恃，也只得站出來繼續打圓場，“二奶奶天色不早了，再耽擱就要宵禁了，雖說馬車上有公主府和蔣家兩家的標記，宵禁時在外面行走總是不妥，太太，公主府是二奶奶的外家，大姑娘去公主府是長見識去了，您也說了，不過三、五日的工夫——”

“佑昌呢，既然是送二奶奶和孩子出去，為何不見佑昌？”這才是蔣呂氏一直最惦記的，她自是聽說了外面的事，卻猜不出蔣至先葫蘆裡賣得什麼藥，聽說了蔣佑方親自送朱麼娘和蔣姝去公主府，立刻想到了蔣至先怕是要丟了蔣佑昌這個車來保蔣家這個帥。

“太太若是想見二爺，只管隨奴婢一起去見老爺就是了。”鳳姑說道。

蔣呂氏又是一愣——“去見老爺？”

“老爺久病，自然是盼著太太在身邊的。”

蔣呂氏看著鳳姑的眼睛，沉思許久，“好。”蔣呂氏一揮手，跟著她的人讓出了角門，“放他們走！”

蔣至先捂著悶疼的胸口在床上輾轉反惻，他這次病得這麼重，自是想過是不是有人加害於他，可是無論是宮中御醫還是民間名醫都莫衷一是，沒有誰能給他一個說法，他也只得認了命，人生七十古來稀，他也是過了五十奔六十的人了，此時就算是死了也不算早喪，只是這蔣家——他是無一刻能放心，一想到此，心裡就似火燒一樣，他恨自己當初不該耳根子軟，貪戀呂春英的美色與呂家的權勢，害死了結髮妻子，結果引狼入室害了自己一家。

沾了一身外面的寒氣的鳳姑站到了他的床邊，“老爺，太太來了。”

“讓她進來。”蔣至先示意鳳姑扶起他，原先讓奴婢伺候是“擺譜”如今他真的是無人扶著再起不來了，“把我前日讓你找的西洋紅茶泡一包來。”

鳳姑愣了愣，“是。”

這是蔣至先病重之後，蔣呂氏第一次如此近的看他，蔣至先原本滿頭的青絲已經白了大半，臉上的肉全都瘦沒了，皺紋縱橫老態橫生，蔣至先比傳說中病得重多了，難道真的是大限將至？可誰又能救蔣佑昌呢？她雖是女流也知其中厲害，朝臣們跪求聖上，自古以來就沒有做天子的不讓步的，蔣至先又是這個樣子，到時候——

“你來了。”蔣至先靠在床邊半閉著眼，“鳳姑，上茶。”

“是，我來了。”蔣呂氏坐到蔣至先的床邊，握了他的手，“老爺你受苦了。”

“只不過是病了一場罷了，倒是夫人你一人支撐這個家，更辛苦。”蔣至先溫言說道。

蔣呂氏抹了抹眼角，“我不苦，能見著老爺就不苦了。”

“唉，咱們夫妻年齡都不小了，卻要為兒女操心，實在是命運不濟啊。”

“咱們夫妻多少劫數都闖過來了，今日之事不算什麼。”

蔣至先閉目休息了一會兒，心裡也清楚，他與蔣呂氏風風雨雨這些年，若不是到了晚年蔣呂氏做得太絕，他也不會對她這麼心寒。

正這個時候鳳姑端了熱騰騰的茶上來，“太太喝茶。”

蔣呂氏看了一眼那茶杯，只見茶杯裡有一個茶包，茶的顏色也比平日吃的要深，“我不渴。”她搖了搖頭。

“上碧螺春。”蔣至先說道。

“清水即可。”蔣呂氏一聽蔣至先一定要讓她喝茶，自是警惕心起，“讓彩蝶去倒就成了，鳳姑你不必忙了。”

“是。”鳳姑站到了一旁，讓小丫鬟將紅茶撤下。

過了一會兒彩蝶親自端了一杯冒著熱氣的清水進了屋，蔣呂氏也只是略沾了沾唇就放下了。

“太太啊——”似是睡著了的蔣至先忽然說道，“太太你放手吧，咱們兒女都這麼大了，還有什麼可求的呢？這世上除了你自己又有誰是你看得上的呢？得放手時且放手，得饒人處且饒人。”

“老爺，您說得什麼我聽不懂。”

“聽不懂就算了，天不早了，你早點回去歇著吧。”

☆、進退

更鼓雖已經打過三更，蔣府正房正院，卻依舊燈火通明，蔣呂氏將自己浸在滿是藥味的浴桶裡，良久才出來，彩蝶遞上剛熬好的綠豆水，蔣呂氏顧不得許多，咕咚咕咚全喝下了肚，又摳著喉嚨嘔了出來。

“太太，那水是奴婢親自倒的——”

“蠢材，下毒又不是