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“大哥倒是不說，有說有笑的，外放是好事，他在外面呆幾年回來了，怕是能入閣。”

閔四娘笑了笑，這明明是避風頭，倒讓蔣佑方看出蔣至先的另一層意思了，這招以退為進蔣至先用得妙極。

“倒是二哥，變著法兒的問面聖有何學問，我倒笑他平日上朝也不是沒面過聖，沒在御前奏對過，這個時候竟然怕了。”

“終是不同的。”私下由父親引薦著面聖，裡外裡就是父子二人加上皇上，與朝會相見是極不同的。

“倒是那百合糕真不錯，我今兒試著扔進鍋子裡煮，居然很好吃。”

這百合糕在蔣家倒真的是極合上上下下的胃口，閔四娘替蔣佑方換了家常的衣裳，又讓丫頭上了普洱茶，“你吃了鍋子，喝點普洱去去油膩。”

“吃罷了飯父親帶著我們兄弟談天，已經喝了兩壺茶了，可不想喝了。”蔣佑方揮了揮手。

“都說什麼了？六爺講給我聽讓我長長見識。”

“倒也沒說什麼，就是三哥說了些地方上的風物，孝敬了父親一塊極品的田黃石，我們兄弟一人一塊品相差些的。”蔣佑方說罷摸了出來，“你拿去玩吧。”

“這東西是爺們用的，我拿來做什麼。”閔四娘接了過來，“我替六爺收著就是了。”

許是那一頓飯吃的，也許是蔣呂氏真的消了氣，初四那天蔣家又一團和氣了，蔣呂氏沒請外面的戲班子，只是讓家裡的戲班子穿了平常的衣裳清唱，主子們想聽哪一段就讓這些戲子唱那一段，一家子坐在一起圍爐，倒也是其樂融融。

她一手拉著蔣純文一手拉著蔣純武，滿眼的捨不得，唉聲嘆氣個不停，“老大家的啊，你把這兩個孩子給我留下吧……”

林慈恩本來站在她身後佈菜，聽她這話手一抖，正在夾的菜差點掉到桌子上，不由得抬頭看了蔣至先一眼。

蔣至先閉目聽著小戲子清唱，正聽到“眼見他起高樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了……”就聽見蔣呂氏的話了，睜開眼看了蔣呂氏一眼，“那兩個小的正是難管教的時候，沒有他們老子鎮著，長歪了可怎麼辦？”

蔣呂氏摸摸蔣純文的頭髮，“老爺說得是，是我想得少。”她又看了眼林慈恩，“老大媳婦啊，你也回去跟她們一塊兒吃吧，這個年過的你也辛苦了。”

“是。”林慈恩福了一福，回到媳婦們坐的那張桌，心裡面頗有些忐忑，她也是經過事兒的，當年陳家要倒了的時候，太太對陳雨霖也是這般籲寒問暖，倒比對姑奶奶還要精心，她也曾暗地裡嫉妒過，卻不曾想太太翻臉無情……陳雨霖死得悽慘，太太對自己的親生孫子孫女都無有憐意，何況不是親生卻佔了蔣家長子嫡孫名份的純文……

林慈恩越想越怕，坐在那裡食不知味卻又不得不強顏歡笑。

正月初五那一日，蔣至先早早的起來換了官服，剛一出屋就看見次子蔣佑昌站在門口侯著他，出人意料的是蔣佑明也在。

“讓兒子送送老爺。”

“嗯。”蔣至先略點了一下頭，父子三人各乘一頂官轎入宮，卻不是往走午門，而是繞了個圈就往通天觀而去了，蔣佑昌心中稱奇卻不敢多言，料想此刻聖上定是在通天觀。

到了那道觀卻不走正門，走了側門，剛到側門的門前就停了轎，蔣至先下了轎，轉身對蔣佑明略一點首：“你先回去吧。”

“是。”蔣佑明施了一禮，轉身就上了轎。

蔣佑昌扶著蔣佑明往道觀裡面走，一路之上遇見的道士對這父子竟像是視而不見一般，都不言不視也不施禮。

“十五之前這觀裡的道士都是不說話、不喝水、不吃飯食，只喝露水辟穀修行。”蔣至先小聲對蔣佑昌說道，蔣佑昌心道十五日不吃不喝？這些道士竟然真有神通？

往常蔣佑昌也曾到過通天觀，卻只如同普通百姓般只去過前殿通天殿，如今蔣至先卻帶他往大殿小凌霄殿而來。

只見那小凌霄殿共九九八十一級臺階，九重樓宇，左右各有東西配殿，紅牆金琉璃瓦，太陽光一晃五彩斑斕耀人的雙目，這殿宇雖好，卻是未完工的，地上還有金磚未曾鋪完，卻不見工匠。

那通天觀的觀主身穿法衣，頭戴法帽躬身對身穿明黃道袍的聖上在背些什麼，兩人背對著蔣至先父子，說話的聲音又極小，怎麼樣也聽不清，那個曾經到過他家的道士滌塵頭插荊木釵，手戴拂塵站在兩人身旁，面對著蔣家父子，只是淡淡一笑並不通報。

蔣佑昌正在疑惑，這邊蔣至先已經跪