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第二十七章　接風宴

我自卷宗裡脫身，眼看小小由慧生扶著靠在門框上，目光迷亂，疑惑、震驚、懼怕、悔恨種種情緒不一而足，見我出來，立即拉住我的手，用力握緊，不願放開。

城北司衙派來給接任官照顧生活雜務的兩名親隨見我出來，立即上前施禮，笑道：“大人，還有小半個時辰，就到了午膳時間了，城北眾官上下預備在司衙食堂設宴，為您接風洗塵，您現在是不是先到後衙官邸梳洗準備一下？”

我還沒有理出個頭緒，慧生已經先我一步接過話頭：“大人政務繁忙，無暇回官邸暫歇。請問一下，後衙官邸家眷能否入住？”

兩名親隨一怔，趕緊笑道：“後衙官邸，正是朝例裡撥給大人和家眷使用的公宅。”

慧生示意兩名親隨走遠點領路，又客客氣氣的請一干護衛留步，拉著我走到空曠的庭院裡，輕聲說：“阿隨，我和小弟先回官邸，你安心理政，我會把一切私事處理好的。”

我知道她所指的“私事”，就是小小，正想答應，小小已經搶先說：“大姐，我要跟二哥在一起。”

我和慧生都是一愣，齊聲問：“什麼？”

小小的手不自覺的顫抖了一下，低聲道：“我怕。”

我嘆息一聲：“小弟，你若跟在我身邊，接下來看到的事，聽到的話，只會更可怕。”

“只要跟在二哥身邊，再怎麼害怕，我也可以安心！”

他緊緊的抓住我的手，眉間眼裡，盡是信任依賴。這樣的信任依賴啊，早晚有一天，會害我死在上面！

我暗暗苦笑，轉了幾個念頭，打定了主意：“言傳不如身教，每天授課，還不如讓你跟在我身邊耳濡目染。只是小小，人生有很多事情，跟你原來的設想都不一樣，若有迷惑，切莫鑽牛角尖，一定要記得問我。”

小小點點頭，慧生皺眉道：“你身上的病剛剛好轉，就跟著阿隨在疫區亂轉，那怎麼行？”

小小急忙辯解：“管先生說過，我的病就是悶出來的！他讓我常在外面走走。”

慧生看了我一眼，囑咐我兩句，就跟一名親隨走了。小小直到她的背影在影壁後消失，才鬆了口氣。慧生這二十幾天的照顧，只怕比他在一年裡從母親那兒享受到的溫情都多，難怪他對她會有敬畏之心。

“小小，我現在出入都有公事在身，你跟著我就要有個不大中聽，但能時刻跟在我身邊的名目，只好委屈你了。”

我本想依小小的出身，對於我說的這個身份，難免會有心不平，卻不料他立即贊同。

我的驚訝大概是表現得太明顯，引得他笑了笑，只是那笑容卻有著與他的年齡絕不相符的愁苦：“二哥，今時不同往日……”

一句話，道盡了浮世滄桑。

我輕輕一嘆，拍拍他的手，和他一起走出城北司衙。

“二哥，……大長公主的事，是真的嗎？我可是聽說，她是畏罪絕食的啊！”

小小沉默許久，終於忍不住低問出聲。

大長公主，舊朝皇帝兒女數眾，僅是有金碟印信身份的，就有四十六個皇子，三十二名公主。皇室的規制，兒女除去統數的大排行外，還有兒女分列的小排行。

但這“大長”二字，卻不是所有排行第一的公主都能得的稱號，舊朝數百年基業，得到“大長公主”稱號的公主，也就只有四個。

賀寬他們說到的大長公主，是皇帝的諸兒女中真正的嫡長女悅敏。她的母后盛年而逝，無子。皇帝感念夫妻之情，對這長女分外看重，使她與諸兒同學。

而這位長公主，也如其所願，成為了當時諸兒女中的佼佼者，為順朝的盛世立下了汗馬功勞，贏得了“大長公主”的稱號。若非她是女子，儲君之位，她唾手可得。

只是在那樣大盛世的繁華里，她沒有足夠長遠的目光看到皇室日漸奢華的生活習俗對盛世的破壞。她大概也是出於一番孝心，覺得以父親的功績，稍微揮霍，份所應當。

就這樣的一誤，等到她發現皇室風氣大壞，天下為之所苦的時候，時間已經來不及了。她屢屢進諫，不僅無效，反而使父女情誼疏遠。

十七年前她觸君之怒的緣由，我曾在皇室的起居錄上看到了一段話“時值先孝純皇后崩三十年周忌，上與蕭後遊樂，因誤祭祀時。公主失儀，怒闖禁宮，對上不敬，語辱蕭後。宮人莫敢聞帝王家事，紛紛走避。片刻，禁宮火起，帝后倉皇，公主瘋狂大笑而出。蕭後進言：‘悅敏在，妾與兒無生理’”