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天氣，足足等了兩個月。

“月氏族逐水而居，在草原上游移不定。我之前翻典籍，上面說月氏族每年在息彤大山下駐紮的時間最長，所以這段時間內息彤大山下的水量應該是豐沛的，也只有雨水可以提供了。”辛雲川抹去滿臉的雨，“小齊王的精銳旅亦準備好了？”

“是。一切按照計劃進行。”

辛雲川點點頭，看到遠處已經隱約出現了一線白色，那是月氏族部落的帳篷，他舉起一隻手來，後邊的隊伍便無聲無息地停住了。

傅九轉頭傳令：“婦孺不殺！幼兒身長未過馬鞭的不殺！老者不殺！”

這是辛家軍的規矩，亦是出征前的訊號。武士們沉默了一瞬，便齊聲吶喊起來，衝向月氏族的部落。

平坦的草原上，除了息彤大山，便再沒有阻礙，因此只要過了月氏族的防衛，便是一場屠殺。

月氏族有一剎那的慌亂，然而很快鎮定下來，男人們拿起武器翻身上馬，吼叫著衝殺過來。蠻夷的武器和陣法比不上大興皇朝，然而他們的馬匹與野蠻卻又要略勝一籌。他們在馬背上雙手放空翻滾，躲過辛家軍的長矛，他們呼喝著在馬背上俯下身來，用叼狼的手法砍斷敵方的馬腿，辛雲川沉默地看了一會兒情勢，忽然打了一個手勢，被月氏殺得四散的武士們迅速地聚在一起，前方的武士們一隊隊地舉起鐵盾，後方的兵士拉起特製的弓箭，箭雨如同漫天飛舞的蝗災，有片刻甚至遮蔽了天空。

形勢逆轉。辛雲川卻舉起旌旗，隊伍迅速掉頭撤退，本是隻差一擊就分崩離析的月氏喘了口氣，領頭的打起大旗，用月氏語言大喊：“獅虎獸！”

一切都如辛雲川預料的一般，他們果然還潛伏著精銳部隊，此時從斜刺裡猛地躥出，一面繡著獅虎獸的大旗在風雨中招展開來，以為辛家軍撤退是為了補給，於是便狠追不放。

草原上的馬匹比繁華京都裡的馬強壯又兇悍，像一匹匹怪獸，轉眼就拉近了距離，辛家軍在方才的鏖戰中已經損失了泰半，此時對付起月氏的精銳部隊，很有些吃力。漸漸頂不住時，後方又忽然衝上了一支部隊，一色的鎖子甲和長刀，無聲無息得如同鬼魅。

月氏族領頭的大吃一驚，心知自己中計了，勒住馬大喊撤退，卻已然來不及了。辛雲川將一個偷襲的蠻子刺下馬，甩去劍上一串血水，正對上領兵前來援助的段華熹的眼睛，兩人在刀光劍影中默契地交換了眼色，轉而繼續廝殺。

這應該是一場必勝的戰役。

辛雲川與段華熹退到戰圈外，目不轉睛地盯著眼前一面倒的形勢，段華熹一把抹去臉上濺上的血跡，哈哈大笑道：“雲川，我知道你的，自十七歲帶兵以來，你沒有失過手對不對？我們馬上回家啦。”

辛雲川沒有說話，他想到自己曾經判斷失誤過一次，那一次，因為他的這個決定，成千上萬人的累累白骨堆成了山，而那一次出征前的感覺，和這一次是……那麼像！

他猛然回頭，驚懼地盯著遠方漸漸出現的一線鐵色，說不出話來。段華熹的笑聲亦漸止，看著遠方越來越清晰的鎧甲，大驚：“這是哪支軍隊？”

辛雲川當機立斷地回頭喝道：“撤！”

戰得猶酣的兵士們不知道發生了什麼情況，然後軍令如山，很快便集合起來，跟著辛雲川往息彤大山撤去。

莫名危險的情況中，傅九打馬從後竄到前方，氣喘吁吁地對辛雲川說：“將軍，那支軍隊，不是蠻夷的，看著像是我朝的裝備啊！”

辛雲川頭也不回：“撤！不準停下，不準回頭！”

傅九不明白為什麼分明是自己人的軍隊，他們卻要棄下唾手可得的勝利撤退，然而顛簸的馬背上，辛雲川與段華熹互相對視了一眼，從彼此的眼中都看到了那個最可怕的猜測。

他們一路向西，繞到息彤大山的背後，後頭月氏族的殘兵和那支神秘隊伍的蹤跡才完全消失。辛雲川回頭看了一眼神色疲憊計程車兵們，下令原地休整。

傅九去安排探子探明後方情況，辛雲川與段華熹坐在一處，沉默了很久，最終還是段華熹忍不住這令人窒息的靜默，率先開口：“京城那邊，發生什麼事了？”

縱然平日辛雲川素來沉著，今日亦不免有些焦躁。他聽著段華熹的自言自語，明白只要朝堂裡有一絲波動，於臣子而言就可能是一場驚濤駭浪，有多少人便就此翻身落水溺斃其中，而遠在京城的寧西錦，偏偏又身處相府。他第一次後悔起來當初讓寧西錦認親，如果不讓她認親，她就只是一個再普通不過的姑娘，那麼他和她之間的這條路