第16部分(第3/4 頁)

僥倖心思，亂世之中，情勢莫測，將來的事情誰也說不準。寧湛和年華是舊識又如何？利益所趨之下，年華未必不會為他所用。況且，年華再勇武善戰，也只是一個初出茅廬的小輩，他李元修坐鎮玉京多年，集八方兵權在手，還能怕了一個小丫頭？而且，下個月初，女兒就要進宮為妃，這節骨眼上，他不想再多生事端，所以即使心不甘，情不願，也只有將京畿防衛營交給年華，以後再想辦法收權。

李元修不陰不陽地道：“年主將，玉京的安全可就交到你手上了。”

年華欠身，淡淡道：“末將一定不負聖上所望。”

☆★☆★☆★☆★☆★

如果將玉京比作一朵盛放的牡丹，皇宮則是花瓣中央的花蕊，而太液湖則是放置在花蕊中的一顆綠珠。

皇宮，太液湖。碧湖如玉，嫩柳如金，風中飛絮似雪。暖春的風吹面不寒，帶著草木的清芬，讓人心曠神怡。年華臨湖而立，一身輕盔，腰配玄劍，鐵甲上泛著幽暗的金屬光澤，似隱隱流動的水紋。

離寧湛約見的時間，已經過去了兩個時辰，年華一直等候在太液湖邊，寧湛一直沒有出現。在年華等待的時間內，先後來了三名宮監傳話。

“聖上正在御書房與言官議事，請年主將稍侯。”

“聖上剛欲行，大將軍又來求見，請年主將稍候。”

“李將軍剛走，禮部侍郎又晉見，再請年主將稍候。”

太陽已經升至中天，侍立的宮監已經有些疲態，年華仍舊站得筆直，望著湖面嫋嫋騰起的輕煙。

太液湖上的寒煙與淚湖的寒煙重疊，猶記得在天極門中，倒總是清閒悠哉的寧湛等候被封父嚴壓苦訓的年華。小孩子心性貪玩，偶爾偷得半日清閒，便開心得不得了，手牽著手去萬花谷中嬉戲……

從年華站立的地方到御書房所在的承光殿，只需要一盞茶的時間。可是，年華卻不能走過去，因為這短短的距離之間橫亙著一道無形的，名為君臣的天塹。不過咫尺，卻有若天涯。君權至高，臣下卑服，再不復從前。

寧湛出現，已是一個時辰之後。他並沒有穿華麗繁蕪的帝服，而是著一身天青色雲紋錦袍，清俊飄逸，一副翩翩貴公子的雅姿。

年華怔住，一時忘了行禮。寧湛身後的老宦臣許忠假咳一聲，年華才反應過來，急忙躬身行禮，卻被寧湛制止，“紫宸宮外，你我不必這樣。”

許忠冷哼一聲，神情倨傲。

寧湛望了許忠一眼，沒有做聲，但神色明顯不快。寧湛對年華笑道，“你跟我來，我帶你去一個地方。”

年華疑惑，“去哪兒？”

“到了，你就知道了。”寧湛神秘地道。

年華心中疑惑，但也不再多問。

一輛四乘黃金蟠龍八寶御輦停下，寧湛在內監的扶持下上了輦，也招呼年華共乘，“上來吧，你站了這麼久，再走出宮去，怕是腿都會累折了。”

“好。”年華也未多想，抬腳便欲上輦。

“且慢！”一個尖細的嗓音響起，年華回頭，卻是許忠。許忠年逾花甲，體肥面圓，臉上因為擦了粉的緣故，白若霜雪。他將翡翠拂塵一掃，也不屈身，口氣微有倨傲，“聖上，君臣共乘一輦，這於禮制不合。”

許忠十八歲淨身入宮，在宮闈中沉浮半世，先後伺候過莊閔帝，孝明帝，崇華帝，如今身居內監總管之職。他於寧氏一族，算是內宮老臣。

寧湛聞言，微微點頭，“君臣同乘，確實於禮制不合。”說著，他掀袍下車，把年華扶上輦，望向許忠，“年主將乘輦，朕步行，這便不算違禮了吧？”

年華冷汗。

許忠驚得一個激靈，急忙垂首，“老奴……老奴不是這個意思。”

寧湛目光犀利，卻作和顏悅色，對許忠道，“許總管在帝座邊執拂塵多年，想必也該明白帝令和禮制孰輕孰重？君主雖幼，也是天子；臣僕雖長，亦是僕婢。許總管曾侍奉過皇祖和父皇，如今又侍奉朕，資歷深遠，忠心可嘉，肯定比朕更明白君臣之分不可逾越的道理。”

寧湛雲淡風輕的一席話，說得許忠額上滾下兩道冷汗，溼開了厚厚的白粉，露出兩道焦黃的面板。寧湛這番話因龍輦而起，卻不止於龍輦之事。寧湛為何而發，他心裡當然明白。孝明帝駕崩，寧湛回宮承鼎，不過十七歲。先帝臨歿前留旨，新帝繼位，朝事由百里策，高猛輔佐，宮事由蕭太后主持，內監總管許忠輔助。許忠因為先帝的旨意，又仗著服侍了三代天子，雖無逆心，但不免有些倚老賣老，蔑