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臨羨關,驅逐南越、蠻夷云云。落款處的城主印信,紅如滴血。
高猛的傷勢很重,他躺在床上,聽見五城投誠的訊息,蒼白的臉上露出喜色,“這一戰的犧牲沒有白費,十二城已得五城。丫頭,讓這五城城主派兵援助臨羨關,與我軍前後夾擊,那麼,摩羯軍可破矣!”
年華沉吟,道:“軒轅楚駐紮在蕪城,暫時沒有舉兵北上的意思,但是有探子來報,南蠻邊境處,五萬摩羯軍已入越境。一旦王師與五城出兵夾擊臨羨關前的樂朋高,那五萬摩羯軍必定會火速來援,兩國的戰火頃刻間就會點燃。以如今的國勢,不宜與摩羯交兵。臨羨關一戰,因摩羯皇太子拓拔玥夜逃而起,在我領兵出玉京的同時,聖上已經在全國發出了通緝令,追拿拓拔玥。可是,至今仍無他的行蹤,從駐守在臨羨關外不肯退去的樂朋高,和進入越國的摩羯軍來看,拓拔玥顯然還沒有回國。他到底會去哪兒?如果,我們能搶先一步擒住拓拔玥,也許就能兵不血刃的逼退摩羯軍。”
拓拔夜逃,愁煞高老。這是若干年後,夢華大地上廣為流傳的一句俗語,說的是拓拔玥逃遁,摩羯兵臨臨羨關,面對大軍壓境的險況,守城老將高猛一夜急白了頭。而事實證明,傳言都是被扭曲了的真實,因為此刻高猛顯然不認為在這一戰中,拓拔玥會是值得發愁的關鍵人物,“擒住拓拔玥未必會有多大作用,當務之急,應該聯合五城夾攻摩羯軍,一鼓作氣,將其打敗。我夢華天朝豈可讓摩羯蠻夷小覷?”
年華搖頭:“高將軍此言差矣,且不說能不能逼退摩羯軍,即使真將摩羯軍逼退蕪城,到時候勢必得面對軒轅楚。這次擊敗天狼騎,代價實在太過慘烈,而詭兵之計只可出其不意,不可貳用。暫時,決不可再和軒轅楚的天狼騎交鋒!”
年華遲早會去面對軒轅楚。遺禍蒼生的惡魔與血染烽火的修羅對決沙場,是封父收她入將門時,和她無言的約定。但是,在現在的情勢下,她不欲去擢軒轅楚的纓鋒。
高猛望著年華:“天地浩茫,人海難尋,總不能將希望寄託在擒拿拓拔玥上。臨羨關前的摩羯鐵騎張揚跋扈,不挫其銳,難穩軍心。”
年華點頭:“我明白,高將軍請安心養傷。”
年華正要離去,突然有玉京使者來到臨羨關。原來,崇華帝聽說初戰告捷,王師大敗天狼騎,非常高興,他遣使者來到臨羨關,犒賞前線的軍士。一番繁冗的禮節過後,使者按照皇命依次封賞眾將,眾將領賞謝恩。使者單獨呈給年華一隻木匣,說是崇華帝特意交代,這是寧湛送給年華的東西。
年華來到城樓上,倚在城牆邊,開啟了木匣,木匣中是一捧火色的荼蘼花。——經過幾日的輾轉顛簸,花瓣已經枯萎,但香氣卻愈加馥郁。花旁有一紙素箋,年華開啟,字跡雅逸:獨立未央臺,心入相思海。十分春易盡,一生情難改。
十分春易盡,一生情難改。這是寧湛想對她說的話麼?年華心中一暖,她這一生的情,又何嘗能夠改?
年華隔著城牆眺望遠方,黃沙漫漫的戰場上,摩羯軍的帳篷黑壓壓的連綿成片,如同天邊襲捲而來的烏雲。
黑雲壓城城欲摧!
天狼騎被王師大敗之後,郭況帶著殘存的天狼騎離開了臨羨關,去往蕪城向軒轅楚覆命。樂朋高率領摩羯軍屯守在臨羨關前。一者,臨羨關天險難攻;二者,任務不在攻城,而在接應拓拔玥,樂朋高並沒有大舉攻城,只是每日派遣部下帶幾千人馬來臨羨關外叫罵。臨羨關偶爾有將領帶兵出擊,雙方混戰,各有勝負。
這一天,摩羯軍先鋒尚恆又在臨羨關外叫陣,劉延昭領了五千精兵出擊。年華站在城樓上觀戰,但見尚恆與劉延昭殺了幾十個回合,尚恆不敵,率軍敗逃,劉延昭領兵追趕。劉延昭擒敵心切,不知不覺被引過了邊界。
年華心念一動,看出情況不對勁,剛暗道一聲糟糕,沙場之上,劉延昭左右殺出了兩路摩羯伏兵,向王師翼圍而去。這兩日交戰,都是摩羯軍佔了上風,王師中士氣已隱見頹靡。尚恆這一計,顯然是全殲的陣勢。劉延昭和五千精勇若是折了,臨羨關中必定軍心大亂,人人自危。
念及至此,年華大聲喝道:“成齊之,點精兵三千,隨我去援劉延昭!”
城門大開,吊橋懸下,年華一騎當先,帶領數列驃騎絕塵而出,馳向邊界處交戰的殺陣,捲起一道道迷煙沙石。
劉延昭中了埋伏,心中又駭又怒,戰陣中人仰馬翻,刀光劍影,只見夢華勇兒一個個倒下,摩羯士兵卻越聚越多。劉延昭挺刀力戰,鎧甲內汗溼脊背:難道,半生戎馬,就這
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