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太上皇舀起小茶杯緩緩呷茶，“先是對手，後是朋友。你爺爺在談判席上的模樣，任誰也猜不到他竟是武將出身。小寧，你很像你爺爺。果敢堅毅，一往無前。”

楊寧被他這麼一讚，有些慚愧：“您過譽了。我哪能跟爺爺相比？他軍功顯赫，為國家做了那麼多貢獻，我……我不過是個碌碌無為的子孫而已。”

太上皇眯著眼，並不把這番謙虛言辭當一回事，悠悠道：“一個人若能擁有一個深厚的家世，自然能為他的成功助力不少。不過有時候，家世反而令人更容易受挫。不說珠玉在前，成功後仍不免被人冠以某某子弟，把自身的努力一一抹殺。若是稍有差池，旁人又會把祖輩的功勳搬出來橫加指責，加倍羞辱。如此，他便寧可終身躲在祖蔭之下，碌碌無為聊度此生。更有甚者，心生怨恨。謂之——只恨生於帝王家……”

楊寧渾身一震。

她今晚所見識過的東西，比她以往經歷過的東西都要沉重。這位星洲太上皇，風度儒雅，舉止沉穩，毫無咄咄逼人的威勢。與她這等小輩交談，一直和顏悅色，從容不迫，可是他那股無形的氣度。竟把她爺爺和大。boss都壓過了。

“小寧，不要怨恨你的祖輩。”太上皇目光柔和地看著她，隱隱有光華流轉，“我們這一代人所做的事情，早已泯沒在歲月之中。因果已證，恩仇早消。所以，不要帶著那種想法活下去。”

“……”楊寧忍不住哽咽起來。沒想到一直沉積在自己心中的一塊淤泥，竟在此時此處。由這位歲月老人一語道破，並且，化繭為蝶，再無。

“好孩子，不要哭了。”太上皇慈和地道，正想拍拍她的肩膀。卻瞥見在她衣領旁隱約的咬痕。深淺不一，又紅又腫，牙痕猶在。楊寧本來用遮瑕膏掩蓋，誰知汗水微滲，還是現了形。

太上皇不由凜然。

他的心思何等敏捷。一瞬間，因果輪迴，悉數洞悉。

他心頭苦楚難言，又不能與她直說，只能憐惜地拍怕她的頭。重重地嘆道：“小寧。難為你了……唉。”

楊寧兀自茫然，疑惑地沒有說話。

“讓浩兵過來。”太上皇沉沉道。

“爸，你有什麼金科玉律要囑咐我？”李浩兵笑問。

楊寧給他們兩父子都奉上了茶，見太上皇始終沉吟不語。李浩兵笑容漸斂，便立即知機離開。

兩父子默然相對，氣氛頓時帶著某種哀傷的氣息。

“去把棋盤舀來。”太上皇冷冷道。

很快，李浩兵把圍棋棋盤擺在左方，國際象棋棋盤擺在右方。一抬手，朗聲道：“請！”

太上皇冷哼一聲，圍棋執黑，國際象棋執白，同時先行。

戰場無父子。棋盤無君臣。這是一場開門弟子與關門弟子的決鬥。

楊寧去化妝間補完妝出來，看見他們兩人都執著棋子苦苦思索，看他們的神情，極是凝重，好似生死決鬥般嚴肅。她覺得仍是迴避些好。於是便到大廳上與李家兄嫂寒暄起來。

太上皇不在，李家的兩派勢力就立即涇渭分明。撕去溫情默默的面紗，大家都懶得演戲。國君與大嫂在客廳的一邊，二哥和二嫂則在另外一邊。兩邊的小輩各自走動，不過也是點頭寒暄而已。大家客套一下。

她一回來，就被大嫂拉了過去。他們跟她聊起瓷國在南海的事。國君大人與大。boss是舊識，如今南海憂患重重，星洲能不能居中調停，這是大。boss最關心的問題。所以，楊寧就不得不充當這個說客。

她還是平生頭一回充當此等角色，有些緊張，說到關頭，甚至還有點結巴。幸好這星洲國君為人隨和，大嫂也在一邊說說笑笑，她終於把準備好的話都說了出來，無論如何，心裡總算舒了一口氣。

二哥二嫂那邊則拉著她談起瓷國。軍工的事情。他們交流了生意經。二嫂待她比大嫂還要親熱，看來慈善做得多的人，說話也格外動聽。

這一場皇族家宴直到月上中天才完畢。

回到頂樓公寓，楊寧這才忍不住問：“你跟你爸的那場棋局，誰勝勝負？”

李浩兵仰躺在沙發上，似乎疲憊不堪。“你覺得呢？”

楊寧靠在他肩膀上，輕輕一笑：“我自然希望你能贏。然而……”

“然而？”李浩兵反身把她壓在身下，雙目冷冷地逼視她。

“你贏了？”楊寧有些不敢相信。

“為什麼不？”李浩兵開始脫她的上衣，從她的領口一直吻下去。

“你……”楊