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衣抹一回汗水，又都鬆了皮帶，提一回褲腰，才席地而坐。均抽一回煙，又嘆一回氣，亦大大的吐幾泡口水，方露歡顏。他們冒著惡毒天氣自父子相殘的姐夫家返回，除了他們姐夫與外侄和好了，老大之妻的病還未有甚好轉，需看顧才急急的回來。他們略緩和了心中躁悶，並沒有談姐夫及外侄間的事，也沒有說家中病人的病況，只默默的坐著，紋絲不動，或皺眉左看右瞧，還有是一支接一支的抽菸。

煙畢，老三將手放在膝上，埋頭倚著牆壁打瞌睡。沒兩秒鐘，忽然抬起頭來，眼睛亦因這一動作而有了精神，皺眉問：“你們覺不覺今年的鎮上少了些什麼？”老大似沒有聽見，仍皺著眉頭抽菸。老二偏了偏大蘿蔔頭，問：“從哪裡說起？”老三說：“我前幾天聽見一些人議論，說鎮里人變得傲慢了，如今連人都不理。”老大扔掉菸頭，吞下一泡口水，彷彿自言自語：“這點我倒沒覺得。”老三直起身用手抓了幾把後背，復倚著牆壁，說：“我有體會，那天，我挑了點豇豆來這裡轉，選菜者問我如何賣外，別的，看見我時臉上雖也有笑容，我卻覺得那笑並不是為我展露的，我可沒有從他們臉上找到我的一點影子，這要在以前，就算手裡沒有東西，只要一見到，大老遠就打招呼。”老二恍然大悟：“是說這段時間裡每次來鎮上，都覺似少了點什麼，原來是無人問我地裡的莊稼情況。”老大很納罕，愁容彷彿減了一點：“往年的這個時候，鎮上的人可是異乎尋常的熱情。嗯，是不是有什麼事情發生？”老二皺眉說：“沒聽說有什麼怪事，不過我前兩次倒是見到他們一堆一堆的堆在一起唧噥，卻不知在說些什麼，神色十分投入，我討厭像女人那樣，起頭了沒完沒了，沒有去摻和。”隨即是一陣沉默。老三又將煙掏出來散了，點上，沒吸上一口，說：“我想，他們變得有些不近人情了，可能是這個原因。”另兩人忙問是什麼原因。老三反問：“不一直是這樣的嗎？山旮旯裡的搬到壩子裡，壩子裡的搬到小城裡，小城裡的搬到大城裡，大城裡的則搬到外國去。”老二不解的問：“與這有何干？”老三彈掉菸灰，說：“不論是小城或大城裡的，均會貼上個‘城鎮人口’的標籤。”老二笑說：“這裡與我們上面的山寨沒什麼區別，一樣的務農，僅只是交通便利一點而已。”老三說：“話雖如此，可有人只要認為別人有一點不如，會擺出一副趾高氣揚的模樣，也會自許比別人優越。”老二覺這說法很是，又一上一下的點蘿蔔頭：“你這話有道理，這些混賬東西也準是這麼認為的，這從表面上看不出來，實質上卻是如此。”老大說：“也不盡然每個人都這樣。”老三皺眉說：“可不好說，到現在，還沒有能解釋這種怪現象的說法。”老二覺老大似已預設，神色愈亢奮了，大嚷：“他們一定以為在這‘鳳不巢窠’的地方住著，就自稱為城裡人而要自我標榜，要擺一擺闊綽的空架子－－－－”

老二的聲音過大，以致旁邊的診所內傳出纏雜不清的聲音。幾下或輕或重的腳步聲後，門內伸出一顆蒼白的腦袋，讓兩根肉乎乎的手指頭揉了兩下的眼睛看起來仍迷糊，已射出為人精明的光芒，其下的取食器官則早迸出富有感情的聲音：“原來是三位哥哥，難怪聽到你們的聲音就無有睡意了。噫，怎麼不進來坐？這裡這麼熱，快進來吹幾下風扇，涼快涼快。”

說話的是範二。他是濟乎和鎮僅有的兩傢俬人診所的老闆之一。其學醫的經歷，雖僅只是在某私人診所學過幾年，去市衛校呆過幾天，但是已是濟乎和鎮最負勝名的醫生，尤其是他的為人，比起他的醫術來，更是讓人讚不絕口，不僅平易近人，還和藹可親。

因老二影響了範二，老大忙轉過頭去抱歉的說：“不好意思，把二哥給吵了。”老二才意識到，一臉歉意的望著範二。範二忙說沒有，才讓進屋休息，還責說：“也真是的，到門口了，也不說進來坐坐，顯得我們之間沒有任何情分似的。”三人本不想打擾範二，也只好給範二添一回麻煩，起身隨範二進診所。範二讓三兄弟坐下，忙忙的調風扇，散煙，去倒三杯茶來，坐下陪聊。他不會吸菸，沒有陪吸。

範二曾耳聞他人傳言，也曾聽三人早上路過時親口說過，先問三人是否辦妥了急事，聽說又和和美美了，笑說，在他心裡，沒有三弟兄辦不了的事，才問：“嫂子的感冒好了嗎？”老大笑謝了範二的關心，說：“多虧二哥給掛了三天水，已好了大半，不過還有些微咳罷了。”範二皺眉想一回，鄭重其事的說：“雖然嫂子的病，咳嗽外，僅輕微的頭痛，少量的鼻涕，些許濃痰，但是著實嚴重，我尊敬的老哥，你也是知道的，在這樣的鬼天氣裡，一點很小的病痛都會