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轉悠，沒兩步，揀起一塊石片，掄圓了胳膊漂向水面，石片在如鏡的水面上跳了七下，沒入水中。桑勇沒有吭聲，只是右腿後撤一步，將重心移到上面，把筋力貫注於小臂，將石塊飛出去，身體的重心隨之到了左腳上，那石片躍了九下才鑽入水中。桑葚數後笑說：“又是我贏了。”桑勇笑說：“我的可比你的多漂了兩下。”桑葚笑問：“你忘了我們小時候定的規矩了嗎？”桑勇搖頭笑了笑。

月亮不知何時爬上了山頭，桑勇和桑葚仍還在河邊，而他們家的堂屋內，不時的有一張憂鬱的臉帶著渴望神色，在大門口張望，但是每次均一臉失望的隱入門內，好不容易從門口傳來他們的聲音，那臉好像喜悅的馬一樣自門內蹦出來，歡嘶著，連鼻子都笑歪到一邊了：“么哥，你們回來啦。”桑君聽說，忙從堂屋內出來，責說：“這麼晚才回來，看把你媽急得。”範永先忙笑說：“沒有沒有，一直好好的。”然後像小孩般對覺先的行為傷了她的心而垂頭的桑葚唱：“么兒，呵呵，明天走不成了，還可以多看一天。”隨又泣說：“媽明天晚上給你做吃的，後天早上給你煮長壽麵，也給你縫子母衣。哦，最要緊的是明天給你求一道平安符回來。”早又泣聲如嚥了，桑葚亦已哭成了淚人，桑君與桑勇也流下淚來。範三才於時前來，說：“七姑，大伯說了，明天才是最宜出行的日子，樣樣順利。”範永先急了，問了聲‘什麼’後暈了過去。桑君等心內慌亂，忙將範永先扶進屋內躺下，桑勇才和範三才忙忙的去把範二請來診視。範二說，僅只是心力耗損過度而沉睡過去，第二天醒來吃一副寧神順氣的藥就可以了，桑君聽了範永先的均勻呼吸聲，才真正放下心。

鋪天蓋地的烏雲在濟乎和鎮的上空來回翻滾著，也早掀起了狂風，令秋的肅殺之氣更殘忍了，本來陰暗的房子也若入夜般黑沉了，像一隻可憐的甲殼蟲，正劇烈顫抖。範永先扶著昏沉的頭，若醉酒般從房間出來，時間已過了九點，兼堂屋內沒有一人，暗叫糟糕。她直闖入桑葚的房間，包裹均在，放了心，才急急的往廚房跑，埋怨桑君不把她叫醒。桑葚將熬好的藥端來，也不接，欲動手給桑葚做吃的，桑君忙將炸魚塊給她瞧；要縫子母衣，桑君忙把已縫過的衣服翻出來給她看；想去求平安符，桑君忙說已在路上；就欲煮長壽麵，桑君忙把準備好的麵條扔入已滾燙的鍋裡。範永先覺一切均如了願了，靜下心來。桑葚在母親一陣眼花繚亂的忙之際，早又淚眼迷糊了。他又將還未涼的藥遞過去，範永先仍不接，忙往面里加調料後端給他吃，方去翻針線出來，在子母衣上密密的縫了無數針，讓穿上，把因針腳而產生的褶皺拉直了，才將桑君遞來的溫過的藥一口而盡。

越來越響的急促、沉重而單一的腳步聲遠遠的自街面上傳來，眨眼工夫，進門來了，是桑勇，範永先高興的說：“勇娃，回來啦。”桑勇喘著粗氣，邊掏護身符邊說：“觀音包昨天晚上果然來了位師傅，求符的人異常多，好在去得早，不然到現在也不能拿上。”範永先鄭重的接過紅紙包，很虔誠的唸了幾聲‘南無阿彌陀佛’，小心的拆開紅紙，取出護身符，給桑葚戴上，才如釋重負的笑出聲來。她想說的話在前日已說盡，說不送桑葚了，怕上車時哭泣不吉利，卻也將桑葚送上桑君早上起床後去預定的已來了的三輪車。桑君和桑勇很奇怪，沒有細究，跟著已流淚的桑葚上車。

桑葚不敢看桑君和桑勇的眼睛，亦像早起時至上車前那樣一聲不吭。他死死的盯著窗外，任隨屋影及樹影在眼裡晃過。桑君和桑勇也沉默不語，亦沒有看對方，也都呼吸沉重，但是也沒有壓抑住離愁的湧動，在只有風聲、水聲和車聲的寂靜中淌下淚來。他們都感覺到了彼此悄悄拭淚的動作，心才好過許多。桑君雖然沒什麼話，也想說點什麼，開口說：“孩子，你媽，你哥和我，並不希求什麼，只是希望你學好，要以身體健康為前提。”桑葚忙點頭，眼睛依舊看著窗外，泣聲說：“我不會令你們失望的。”他本想說：“爸，你和媽及哥在家一定要保重身體。”可嘴角動了兩下，沒有再言語了。

捱到臨時停車點，桑葚的幾位鼻爺鼻母、表哥表姐、表弟表妹及阿毛等人早在那裡等候。下車來，桑君和桑勇忙上前去打招呼，桑葚僅露出一個不自然的笑而已。一時車來，桑君又叮囑數語，桑葚點點頭，頭也不回的上車。車在窒人氣息的憋悶中起動了，桑葚的淚水已噴湧而出。他未及放好行李，忙開啟車窗揮手告別，看見母親一手拿著潲水瓢，一手提著炸魚塊，正向汽車奔來，哭出聲來。然而，他沒有讓司機停車，僅只是看著橋頭的方向，至不能望見人影了，也泣半天才止。