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頭兒實在是閒得無聊。想要給自己找件事兒幹吧……”

儘管老卡爾森對待自由的態度令我深感困惑，但這並不會阻止一個鍊金術士對於新知識的好奇心和求知慾。我本以為他會讓我在他自己“創造”出的那個密封空間中學習，但他卻將我帶到了由某些玩家開拓出來的真實的要塞副本里。我們所處的位置是一座尖塔的塔頂，從塔下登上這裡的階梯已經徹底損毀了，因而無論是那群玩家還是駐守在要塞內的帝國駐軍都不可能發現我們。但即便如此，我也仍然有些擔心。

“為什麼一定要在這裡？”我問卡爾森，“在你的那間小破屋裡不好嗎？”

“小‘破’屋？”自尊心大受打擊的老卡爾森用他的手杖憤憤地敲了下我的腦袋，“你要知道，我至少為那間小‘破’屋佈置了兩百七十六層隱蔽設定，還有七十八種具有不同針對性的安全防範手段，即便是用神力進行外部掃描也只能看見一片虛無，即便是至高神全力進行搜尋，我也能支援它至少一分半鐘之內不被發現，而且它的安全防範手段還在不斷升級。如果你能將我的那間小‘破’屋一眼看破，那你差不多已經有足夠的能力再重新創造出一個法爾維大陸來了。現在讓你自己來選擇，小‘破’屋，還是這裡？”

儘管我看不出這兩者之間有任何差別——而且之後幾天時間裡無數次的試驗證明，這兩者之間對於我來說確實沒有任何差別——但我當時還是聽從了卡爾森的建議，留在了這座塔頂。

在接下來的時間裡，我做了大量的訓練和嘗試，試圖達到卡爾森所說的那種境界和狀態。每當一群玩家即將結束在這個副本中的征程，老卡爾森就會立刻帶著我穿越到另外一群玩家所開闢的副本中的相同位置，繼續我的練習。儘管我已經全力以赴、聚精會神，但令人沮喪的是，我的訓練卻始終不見絲毫成效。

老卡爾森或許是一個博學的智者、一個細心的學者、一個敏銳的探索家和一個思維活躍的研究員，但他距離一個好老師的水平卻實在是差得很遠：從一開始他就翻來覆去地念叨著：“集中精神”、“凝聚你的注意力”、“不要僅僅去看錶象”、“要看到表象後面的真實”這些大而不當的廢話，然而對於具體應該如何去做卻始終沒有什麼建設性的意見。而當我問他：“我是不是應該將自己的注意力想象成一把刀去剝開這個世界”或是“把它想象成一柄長矛去刺穿它”的時候，他總會大大咧咧地告訴我“這不重要，只要你覺得這對你有幫助，隨便什麼都行！”

你可以想象，這種凝聚意識的做法顯然毫無效果——事實上，如果這真的有效的話，我早就把自己的意識想象成一把鉗子，把這個蹩腳老師的兩顆獠牙拔下來了。

經過不知多少天多少次的嘗試之後，至高神在上，在我精神徹底崩潰之前，我終於認識到了一個事實，那就是：對於老卡爾森來說，看破這個“表世界”是他自靈魂解放之日起便與生俱來的一項本能，看到“源世界”對於他來說，就像是用嘴說話、用耳朵聽聲音一樣自然，而越是這種“本能”的力量，就越是難以傳授、無法學習。想象一下，你怎麼才能教會別人眨一下眼睛或是吸一下鼻子這樣的動作呢？你根本無法去準確形容這些在你看來自然而然的動作，而無論你如何詳細地去解說，別人都不可能感同身受。

我明智地決定暫時放棄這項練習，畢竟我無法將“源世界”的探索作為我生活的全部。在要塞外面的世界裡，我還有一些任務需要完成，還有許多的朋友需要幫助。而且，在我看來，我繼續留在這裡的意義已經不大了：卡爾森將他能夠教給我的都已經教給了我，而他無法教給我的，則需要我自己去嘗試和探索。

卡爾森也認可了我的看法，他不無遺憾地與我告別，並要求我能夠經常來看看他。我接受了他的邀請，並且依依不捨地與這位靈魂之友再三揮別——直到他按照巨魔部落的習俗，打算用一碗鮮濃的“泰迪辛諾”來為我送行，我才終於下定決心義無反顧地邁出了要塞的大門。

一百五十一：迴歸，林間的蹄聲

就在我嘗試著掌握洞悉表世界與源世界的這段時間裡，為了確保我能夠專心致志，不受外界的打擾，老卡爾森利用他獨特的能力使了個花招：他設法讓我處在涉空者們所謂的“離線狀態”，也就是說，在這段時間裡我的名字在我的朋友的通訊名單上所顯示的狀態是灰暗的。在他們看來，我那段時間已經離開了這個世界，去到了另一個位面世界。在這種狀態下，我既無法收到他們發給我的資訊，也無法主動與他們取得聯絡。

儘管我並沒有感到任