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日，才查到一些蛛絲馬跡……”

沈冥突然插口道：“秦總管可曾查出薛公子的下落？”

秦逐鹿見他對薛公子的下落十分關心，雖然不知何故，但想他二人也算相識一場，便低聲對沈冥道：“總算皇天不負有心人，我們在附近一番查探，得知薛公子當真中了絳雲宮的暗算，此刻卻是被關押在離此處二十多里的天池山上。我們得知此訊正待前往營救，冷不防卻殺出了這些絳雲宮弟子，將我們攔截在此，多虧沈大俠仗義出手，現下我等卻要連夜趕往天池山救人。”

沈冥一聽此訊，當下便道：“那絳雲宮高手如雲，各位縱然武功高強，恐怕仍屬勢單力弱，不如沈某與各位一同前去，也好多一個幫手。”

秦逐鹿心中正有此意，聞言大喜。他知沈冥武功極高，幾乎不在本堡堡主龍在淵之下，如能得他相助，自是事半功倍。

眾人當下也顧不上相互引見，卻是各自展開輕功，往天池山而來。

原來，這天池山卻是位於蘇州城西南三十里的藏書鎮境內，與姑蘇名山天平山、靈巖山一脈相連，乃是江南天目山的餘脈。因其半山坳中有天池勝景，故而得名。

待得到了天池山下，眼見此地峰奇石秀，長松夾路，鳥道蜿蜒，雖然仍在山腳，卻已是多條小徑綿延。

秦逐鹿見狀，皺眉道：“此間小路甚多，卻不知薛公子身在何處？”

沈冥聽了此言，沉吟半晌道：“我等不若分頭行事，分成幾路上山，倘若誰找到了薛公子或是絳雲宮的蹤跡，便用暗哨聯絡。”武林中人難免隻身行走江湖，因此各門派之中都自有一套本門之間的聯絡方式，諸如煙花、標記、暗語等等。沈冥所說的暗哨，卻適合在夜間行動之用。

秦逐鹿當下將眾人分成四組，每組三人，安排神龍堡兩名高手跟隨沈冥行事。

沈冥見那二人都是四十多歲年紀，較之自己年長甚多，當下卻向二人見禮。那兩人忙還禮道：“沈大俠何必如此客氣，我二人不過是奉命行事。”

眾人當下分頭行動，秦逐鹿自帶領二人由南路上山。沈冥見分派給自己的那二人一個身材高大，另一個頗為瘦小，但各自眼中精光內蘊，顯然武功都自不弱，便向二人道：“還未請教兩位高姓大名。”

那身材瘦小的人笑道：“敝人姓劉名退，這位兄弟姓楊，名字是上遠下凡。原本是江湖上的無名之輩，有勞沈大俠相問。”

沈冥從前果沒聽過這二人名姓。他見劉退雖然其貌不揚，談吐竟然不俗，又見那楊遠凡身材魁梧，相貌堂堂，心道難怪人常說“藏龍臥虎”，義父亦時常說“江山代有才人出，各領風騷三五年”，武林中似這二人一般人物，卻不知還有多少？

當下和二人略為寒暄幾句，便一同上山。

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方御風聽了鄭韶之言，臉上笑容猶在，卻道：“鄭兄何出此言？”

鄭韶道：“方公子不必再賣關子，你分明便已知曉是誰偷換了‘冰魄神丹’，為何還不將此人身份對鄭某說出？”

方御風故意驚訝道：“哦？那人卻是誰？”

鄭韶見他有意如此，氣得牙根癢癢，真恨不得咬他一口出氣，當下卻嘆道：“方公子，論起才高八斗，學富五車，鄭某和你自有云泥之別；若說聰明機變，智慧謀略，鄭某自然也遠遠及不上你方公子……只是鄭韶雖笨，在江湖上卻也闖蕩過幾年，方公子適才和白雲煙對話之時，分明便是話中有話，顯然已是對那暗中換藥之人的身份猜了個八九不離十……鄭某此言可對麼？”

方御風聞言，笑容一斂，正色道：“鄭兄言重了。論起江湖經驗，小弟甘拜下風。便是謀略一道，也是不敢稱擅。提起自在神州幫、提起‘魔渡眾生’這四字，江湖上誰不知聞？誰不欽佩？只是，今日之事實是難為了那白姑娘，方某原本不願如此苦苦相逼，只是事態緊急，倘若另覓他法，倒也能查出真相，卻自要多花費一番功夫時日。”

鄭韶笑道：“方公子，鄭某早已對你佩服得五體投地，方才所言卻並無惡意，只是說出我心中想法而已。若不中聽，還請勿怪！”

方御風亦自笑道：“鄭兄生來豪爽，難道小弟便是小肚雞腸之人不成？”

二人相對撫掌而笑，方御風便將自己心中猜測之事，實言相告於鄭韶。

鄭韶聞言大驚：“什麼？！竟會有如此之事！”

方御風見他神色大變，