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武師彥忙把他二人扶起，嘆道：“那湯劍鼎武功遠在武某之上，鬥力是萬萬行不通的。”褚夫人道：“除非我兒練成了‘平天下劍法’。”武師彥道：“平天下劍法不是失傳了麼？”王光智道：“劍法的心法密訣雖已失傳，但其劍招尚留人間。不瞞將軍，我家便有一本《平天下劍譜》。”武師彥“哦”了一聲，略感意外。又聽王光智道：“家父得了這本劍譜，日夜參詳，至死也沒看出名堂。”褚夫人道：“智兒，你去取與將軍過目，你爹專長掌法，於劍法一竅不通，自難猜想，將軍深通劍術，說不定一遭成功。”王光智應了聲“是”，便向裡屋而去。不久便以回一個木匣，命出一本黃冊子遞與武師彥。武師彥一時未接手，心想：“平天下劍法這等神奇，武林中自是人人慾得之後快。若非褚仁杰一死，褚家面臨滅門之難，怎肯捨得交給我這外人過目？”說道：“褚老英雄都難以索解，我武師彥更加不能。”

武師彥並非冷心腸之人，只是剛才還被生擒，這會兒突然冒出個褚仁杰，恍如夢中。這山莊處處透著古怪，還有未明白的地方，他可不敢貿然行事。

褚夫人道：“眼下只好走一步算一步了。將軍今日想不出，還有明天，明天想不出，還有後天。除了七十二天，尚有十幾天寬裕。”武師彥道：“我去向晚輩交待幾句。”褚夫人道：“也好。”當下命人帶武師彥東廂房。

武名揚、小衝、朱光義及兩名家將均已醒來，尚不知發生了何事。武師彥叫他們不要多問，安心在莊上住下，至於剿匪一事，待此間事了，再作區處。眾人知將軍不喜別人多問，便都喏喏答應。

褚夫人又命下人將備好的酒饌擺上來，為眾人壓驚。飯罷，又安排了住處。

武師彥回到寢處，褚夫人已叫人送來那本劍譜。武師彥滿懷好奇，翻開封皮，映入眼簾的是八行魏碑體的墨跡，每行七字，共是五十六字，粗看頗似一首七言詩，細讀之下，不但各句語意不通，尾字也不押韻。他通讀兩遍，難以琢磨，便朝後面翻去，後面都是劍招的圖解，圖旁註明招勢名稱，什麼“斜身上刺”、“振腕崩”、“倒脫靴”云云，共是七十二招。武師彥瞧那第一招“斜身上刺”，心裡想著如何踏步，如何運劍，突然拍案道：“奇怪！這一招怎麼跟我武家劍法中的‘望眼欲穿’如此相似？”再看第二招、第三招，一招招看下去，越看越是吃驚，書中每一招都極似武家劍法中的劍招，只是前後次序不同，細節處略有差異。

他合上書，過了好一會兒才平心靜氣，心想：“這是怎麼回事？武家劍法自祖父手中傳下來，至今將近百年，祖訓教子孫代代相傳，子孫勤練不輟，究竟是文成公剽竊了我武家的劍法，還是武家剽竊了文成公的劍法？”又想：“我武家劍法大有凜然正氣、慷慨赴死的氣象，但算不上一流的劍術，可歸於八段錦一類強身健體、養氣培元的功夫，如何能與武聖晚年劍術巔峰之作‘平天下劍法’相提並論？”靜下心一想，那湯劍鼎臨走時劍削蠟燭，極似武家劍法中的劍招“塞馬晨嘶”，招勢雖似，威力卻差得老遠。

他越想越不明白，便想叫王家的人來問。叫了幾聲，卻無人應。當下出得屋來，見烏雲掩月，四下裡黑洞洞的，才知夜深，王家的人早已歇下了。武師彥信步庭院，腦中翻來覆去的想：“這怎麼可能？這怎麼可能？……”

不知何時，忽聽被“呀”一聲驚醒，也不知此刻走到山莊的哪個角落。眼前忽明忽暗，原來左首一間屋子的兩扇門一開一合，燈光是自屋中而來，想是剛才為風吹開，才有了那聲響動。一瞥眼間，已見到屋中兩根條凳間橫放了一口棺材，棺材下方是一盞長明燈。疾風之下，燈焰搖搖欲滅。

民間迷信以為，長明燈可以讓死者的魂魄留在肉體，直到入土，魂魄方可再轉輪迴，投胎做人。倘若入土之前長明燈熄滅，死者便要做孤魂野鬼了。不但無法超生，還要受地府鬼差的追拿，山精樹怪的欺凌，惶惶不可終日。

武師彥眼見長明燈將滅，未及多想，快步進屋，關上屋門，拿起燈旁的鐵籤，將燈芯剔了剔，拔高些。屋中煞時一亮，正想：“怎麼沒個人守靈？要是燈滅，可就糟糕了。”便在這時，耳邊忽有一個聲音道：“將軍這麼晚還沒有就寢麼？”武師彥啊的一聲，吃驚非小。轉頭望去，見是褚夫人。闇弱搖曳的燈光映得她雙眼閃爍不定，她臉上一無表情，身上所披的麻衣孝帕為風吹得張開來，說不出的詭異可怖。

武師彥定了定神，道：“原來是褚夫人。我適才散步至此，見長明燈將滅，便進來拔亮。夫人這麼無聲無息的走到我身後，倒嚇了我一跳