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“妹妹有心事？”阿勇看上去是個粗笨的漢子，其實心蠻細的。

玉心想了想，還是一五一十地說了。

阿勇皺起了眉頭：“那個藍勝我知道，他是前院護衛有些本事，歸在右護衛隊藍強統領麾下，很受重用。這件事你對別人提起過麼？”

“沒有。”

“沒有最好。我們無憑無據，恐拿不住他。”

“只是……”

“昀少爺的那兩個大丫鬟都不是什麼好人，妹妹你不要摻和這些事，他們都是自作孽，我們管不了。”

“也是，妹妹聽哥哥的。”

七月初一轉眼到了。旭日東昇，睿安王府前院孔武堂上，三百名年滿十六歲的武童分列兩邊。睿安王賀蘭傑居中端坐。何氏所出長子賀蘭彥、次子賀蘭殊及各房的男丁早就在堂前恭候了，等父王安坐，趕緊上前來見禮。

賀蘭傑一抬手，示意免禮，卻皺起眉頭問道：“昀兒呢？”

賀蘭彥和賀蘭殊互望一眼，趕緊上前答話：“三弟想必馬上就到。”

“哦？”賀蘭傑神色淡然，“這個兒子倒是比我這個當父親的架子還大。”

眾人聽了彼此交換一個複雜的眼神，隨即面露恭謹之色，誰也不敢答話。

少頃才見昀少爺姍姍而來，身後不僅跟著書童藍峰，更有他院子中鼎鼎有名的幾個大丫鬟。眾人的眼神更加複雜，兩邊垂首靜立。

賀蘭昀走上大堂，向父親躬身施禮，神色恭敬卻顯得疏遠。賀蘭傑微微蹙眉，也抬了抬手示意免禮。這廂賀蘭彥兄弟趕緊過來招呼：“三弟好。”

賀蘭昀淡笑：“兩位哥哥好。”

各房男丁也連忙來見禮，昀少爺只點點頭，算是回禮，連話都懶得說。

睿王一揮手：“都坐吧。”他雖吩咐了，但坐下的只有彥、殊、昀三位少爺。其餘各房的男丁也只能站著。大桓朝以右為尊，彥、殊兄弟自動坐在了左側，賀蘭昀坐在了右首。玉心站在墨梅身後，始終冷眼瞅著。

瑞王一揮手，藍禾連忙上前高呼一聲：“開始。”

三百名武童十人一組，在王府教習的指引下，每五組一起上前，在大堂前的空場上比試起來。兩個時辰後，三十組比試完畢。此時已是正午，藍禾吩咐下去僕從擺了午膳上來。各房僕役伺候主人用膳，那些武童只有在堂外站著的分。

午後，頂著驕陽各組中取勝的前兩名出列，六十個少年再分成六組。這回每一組都到孔武堂上比試，如此次第選取頭兩名。……最後十二名武童脫穎而出。玉心笑眯眯地看著，阿勇赫然在列。

這十二個少年都是十六歲光景，威風凜凜一字排開傲立在大堂上。賀蘭傑讚許地點點頭。

“父王，要不要決出頭名？”賀蘭彥欠身詢問。

“好，前三名有賞。”

於是十二名少年又分為三組重新比試。

日頭已經偏西，大堂上一地金輝。玉心本來一直緊緊盯著阿勇的一招一式，在心中為他加油。這時，堂外一個藍衫小廝偷偷向墨梅招著手。墨梅見了，瞥了眼昀少爺，見主子微眯雙目看著堂上，她便悄悄撤身下去。玉心見了，下意識地看向瑞竹。她在瑞竹左側身後，只看到瑞竹的嘴角不經意地揚起，頗為得意的神情。玉心的心，忽地往下一沉。

墨梅的確不是什麼好人，但她明知道有人要害她卻不理不問，似乎心裡不那麼踏實。

想著，玉心悄悄地跟了出去。墨梅和那個小廝躲在一株紫藤蘿下，只聽小廝說：“墨梅姐，你家裡來人了，在雜役院等著呢。”

墨梅皺著眉頭，她家裡窮，自幼把她賣進了王府。她相貌出眾，被昀少爺挑進安瀾院後，家裡一直指望著她出人頭地好給家裡帶來些好處。她這些年處處爭強好勝，可昀少爺的心意難猜。家裡人不知道她艱難，總是來要這要那，還拿話擠兌她。她嘆口氣道聲謝，就往雜役院去。

雜役院在後院，緊鄰後花園。墨梅在前面急急地走著，玉心遠遠地跟著。轉過一處廊子，是幽僻的竹林，穿過竹林就是雜役院了。這裡的道路墨梅早就熟悉，她低著頭想著心事，不料竹林中閃出一人攔住了去路。墨梅詫異抬頭還沒看清楚來人，那人一揮手就將她打昏，一塊藍布兜頭蓋臉將她罩住。扛起來就走。

玉心嘆息，果然不出所料，那人正是藍勝。他背起墨梅向著翠波湖的方向去了。玉心不敢跟著，選了另一條路，超近到湖邊去藏在草窩窩裡。藍勝來了，見四下裡無人，直接將人丟進了湖中。墨梅似乎已經