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的人們生活勞作雖然有了軒轅人皇所制定的計時之法指導，但卻還是不足。在他的命令之下，大臣們根據日出日沒的規律以及周天星辰的分佈，制定了最初的歷法，並按照節氣指導民眾生產與遷徙。制定了一年的長短為三百六十六日，又設定閏月調整四季。春分日，白晝與黑夜一樣長，朱雀七宿中的星宿初昏時出現在正南方，據此來確定仲春之時。這時候，民眾分散勞作，鳥獸生育交尾。又命令羲叔，住在南交，分別步驟安排夏季的農活兒，謹慎地幹好。夏至日，白晝最長，蒼龍七宿中的心宿（又稱大火）初昏時出現在正南方，據此來確定仲夏之時。這時候，民眾就居高處，鳥獸毛羽稀疏。又命令和仲，居住在西土，那地方叫做昧谷，恭敬地送太陽落下，有步驟地安排秋天的收穫。秋分日，黑夜與白晝一樣長，玄武七宿中的虛宿初昏時出現在正南方，據此來確定仲秋之時。這時候，民眾移居平地，鳥獸再生新毛。又命令和叔，住在北方，那地方叫做幽都，認真安排好冬季的收藏。冬至日，白晝最短，白虎七宿中的昴宿初昏時出現在正南方，據此來確定仲冬之時。這時候，民眾進屋取暖，鳥獸長滿細毛。一年有三百六十六天，用置閏月的辦法來校正春夏秋冬四季。帝堯真誠地告誡百官各守其職，各種事情都辦起來了。

伴隨著時間的逝去，堯漸漸的老去。為了能夠選出一個合適的繼位者，堯開始和大臣們在人族之中廣泛的考察選拔了起來。後來，大臣們向他推薦顓頊帝的後裔重華。

這重華雖然是顓頊帝的後裔，家世甚為寒微處於社會的下層。重華的父親是個糊塗透頂的人，人們叫他瞽叟（就是瞎老頭的意思）。在重華的生母死後，又娶妻而生子，名叫象。重華的後母為人很是苛刻，再加上重華生來異象目有雙瞳，後母待他很是不好。。後母生的弟弟名象，傲慢得沒法說，瞽叟卻很寵他。重華生活在這樣一個“父頑、母囂、象傲”家庭裡，卻待他的父母、弟弟挺好。所有，大家認為舜是個德行好的人。

堯在聽大臣們說了重華的事後，決定考察一下重華。他把自己兩個女兒娥皇、女英嫁給重華，還替重華築了糧倉，分給他很多牛羊。那後母和弟弟見了，又是羨慕，又是妒忌，和瞽叟一起用計，幾次三悉想暗害重華。

有一回，瞽叟叫重華修補糧倉的頂。當重華用梯子爬上倉頂的時候，瞽叟就在下面放起火來，想把重華燒死。重華在倉頂上一見起火，想找梯子，梯子已經不知去向。幸好重華隨身帶著兩頂遮太陽用的笠帽。他雙手拿著笠帽，像鳥張翅膀一樣跳下來。笠帽隨風飄蕩，舜輕輕地落在地上，一點也沒受傷。

瞽叟和象並不甘心，他們又叫重華去淘井。重華跳下井去後，瞽叟和象就在地面上把一塊塊土石丟下去，把井填沒，想把舜活活埋在裡面。沒想到重華下井後，在井邊掘了一個孔道，鑽了出來，又安全地回家了。象不知道重華早已脫險，得意洋洋地回到家裡，跟瞽叟說：〃這一回哥哥準死了，這個妙計是我想出來的。現在我們可以把哥哥的財產分一分了。〃說完，他向重華住的屋子走去。哪知道，他一進屋子，重華正坐在床邊彈琴呢。象心裡暗暗吃驚，很不好意思地說：“哎，我多麼想念你呀！”重華也裝作若無其事，說：“你來得正好，我的事情多，正需要你幫助我來料理呢。”以後，重華還是像過去一樣和和氣氣對待他的父母和弟弟，瞽叟和象也不敢再暗害重華了。

堯在知道了後，確認重華的確是個品德好又挺能幹的人，就把人族共主的位子讓給了重華。

重華在接位後，也是又勤勞又儉樸，跟老百姓一樣勞動，受到大家的信任。過了幾年，堯隱退消失了，重華還想把人族共主的位子讓給堯的兒子丹朱，但是大臣們都不贊成。重華這才正式當上了人族共主，之後他也向堯一樣，改號為舜，大家都稱他為舜帝。

舜在位期間，重新修訂曆法，又舉行祭祀眾聖人、祭祀天地四時，祭祀山川群神的大典；還把各個部落的首領的信圭收集起來，再擇定吉日，召見各地部落首領君長，舉行隆重的典禮，重新頒發信圭。之後，舜又到各地巡守，祭祀名山，召見部落首領，考察民情；還規定以後五年巡守一次，考察諸侯的改績，明定賞罰，注意與地方的聯絡，加強了對地方的統治。

再後來，舜命鯀擔任司空，治理水土；命棄擔任后稷，掌管農業；命契擔任司徒，推行教化；命皋陶擔任“士”，執掌刑法，公平裁決，讓所有民眾能受到公平的待遇；命垂擔任“共工”，掌管百工，所有工匠都能致力而為；命益擔任“虞”，掌管山林；命伯夷擔任“秩宗”，主持禮儀，上