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關天養當真走到了一旁。可他身上散發出來的凜凜氣勢猶如鋒銳的刀鋒，迫得人都不敢站近了，不由自主地遠遠退開，驚疑地將他打量著。

不過片刻功夫，齊府中門大開，一身員外打扮的齊世武在家人的簇擁之下快步走了出來。人群一見了，都忽拉拉地跪下一大片，或是口稱齊大人，或是有稱老師，或是有稱部堂大人，或拜年，或道喜，亂糟糟的，什麼都有。齊世武卻沒功夫搭理他們，幾步搶到關天養面前，起手道：“關老闆，你，你可是稀客呀，請，請！”

眾人這才知道這個看似不起眼的小子竟然身份非同尋常，都有些傻了眼。將關天養迎了進去後，齊世武又回身衝眾人一揖，“對不住了，各位，今兒來了位極重要的客人，無暇再接見各位。改日吧！”便回身進去了。

齊家是源州累世豪門，宅院大得教人咋舌。好在關天養也是見過世面的，不至於連眼睛都看得花了。

入正堂落座後，齊世武將左右人等全部屏退，又讓過茶，這才問道：“關老闆，年節下的，你不遠萬里跑這一趟，可是發生了什麼事？”

關天養哂然一笑，故作輕鬆地道：“倒也沒什麼大事……年三十晚上，城內出現了三處屍毒感染點，好在都控制住了！”

“啊？”縱然齊世武已不在三楚總督任上了，但還是驚得面色都白了，“這怎麼會？是防控出現了疏漏麼？”

關天養到底是忍不住冷笑了起來，“這誰知道呢？偌大的官府，就連上寨村和其餘幾處村子的數百名百姓安置去了何處都不知道，又怎麼鬧得清屍毒是如何傳播進城的？”

齊世武細品著關天養話中的意味，分明已經看出他此來是興師問罪的，言語不由也慎重了起來。“有這事？上寨村不是安置去了漢江府上虞縣石橋鎮的白水塘村了麼？另外幾個村子的百姓也都得到了妥善的安置。是我親自協調的！”

見齊世武親口承認了，關天養的火氣略偃，“是麼？那齊大人可去這些個地方看過了，確認他們都得到了妥善的安置？”

“這……”齊世武道：“那倒沒有。怎麼，出問題了？”

直覺告訴關天養，齊世武沒有撒謊，他的話是誠實可信的，但依舊沒有好氣地道：“白水塘村我親自去看過了，除了一片沼澤，鬼影子也沒見著一個！”

“當真？”齊世武長身而起，眼裡盡是迸濺的怒火。

“不止這些。我提供給村民療治屍毒的【上清化毒丹】也流到了黑市上去，還賣到了上萬兩黃金的高價。齊大人，這些都是你的首尾，我想聽聽你是怎麼解釋的！”

齊世武沉默不語，但神情陰冷嚇人。關天養也很有耐心，靜靜地等著。

良久過後，齊世武突然嘆了口氣，頹喪地坐回椅子裡，“這事……”然後又搖頭，滿臉的苦澀，渾不知道該如何述說才好。

關天養輕呷了一口茶湯，“別這事那事的，有事直接說事。若是我不相信你，也不必大老遠地路這一趟。是左省山乾的麼？”

齊世武目光悠悠，閃爍不定，滿布著疑惑，“省山跟了我十五年，他，他不該是這樣的人……”

關天養與左省山雖然接觸不多，但確實感到這是一個爽朗明快的人，並不那麼陰沉險惡。但歐陽傑已經說過了，丹藥是左省山拿到黑市上售賣的，自然不會有假。從領藥到用藥，整個環節裡只有左省山擁有丹藥的支配權，除了他，還會有誰？關天養想不出來，也覺得沒有必要去想。

“這事九夏府和督政使衙門展開調查了嗎？”

關天養哼道：“他們？根本就不拿這當回事，好像覺得理所當然似的。”瞟了面頰為之抽搐的齊世武一眼，又嘿嘿地道：“聽說前兩年遇有感染屍毒的村莊，你們都是直接將整村的百姓進行焚燒或者填埋處理的？”

齊世武驚詫之極，“這，關老闆是聽誰說的？”

關天養將身子靠在椅背上，眼睛望著繪著富貴壽考圖案的藻井，“坊間不都這樣說麼？我也就是沒有親眼得見一回罷了！”

齊世武唉了一聲，“以訛傳訛呀！雖說屍毒極為可怕，一但有人感染，便會一傳十、十傳百，不消得幾天，滿城百姓盡會被傳染。可在處理感染者的事情上，官府還是得慎之又慎。人命關天，能救的話，那都是要儘量救治的；若是不能救了，那才會尋地深埋或是運往化人場焚燒。每處理一具，須得經過保正、縣衙、府衙和督政使衙門的層層驗堪稽核，各類手續、格單都須得齊全，當事人也得簽字畫押，之後再報我這裡——也就是報到總督衙門