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爺，老朽可當不起。你也知道，店裡大大小小的事務都由我攬著，若是突然有一天我兩腿這麼一伸，就去了，該由誰來撐場面呢？”

“你說誰就是誰。我還能不相信你麼？”

史玉柱搖頭道：“這可萬萬不行。店是你的，我只是掌櫃，沒得這個道理……”便將店裡的情況作了一個大致的彙報。這一說就又是一兩個時辰，關天養聽得很仔細，不時地發表一兩句意見。史玉柱剛將九夏城這邊三家店零零總總的情況說完，還沒來得及報告各處分店的經營情況，蘇冠海就遞上來了貼子，說是三楚總督來拜。

關天養接過貼子一看，見貼子上寫著‘欽命總督三楚行省軍政大臣嚴榮’的款，就將貼子遞給蘇冠海，“原貼奉還，不敢領受。快請！”

嚴榮看上去只有四十出頭，儒雅之氣十足，但眉宇間卻又暗含一股英武之色，敘過禮後，他就道：“陛下多次下詔問起關老闆的動向，得知都未返回後，十分的遺憾。還叮囑下官，一旦有了訊息，就儘速奏聞。”

【三百五十六、葉輝的傷（上）】

關天養哦了一聲，心說：“老皇帝不可能還活到現在的，新皇帝已經改元長治，還這麼關心我，難不成蕭延順利登基了？”便笑問道：“嚴大人勿怪，我也是在山中一呆就是四年，渾不知世上已發生了怎樣的變化。先前回來時看門邊的鐵牌是長治二年立的？”

嚴榮忙道：“是。是下官奉旨敬立。關老闆身為帝師，這也是該當享受的尊榮！”

關天養呵的一聲笑了，“他到底還是登位了，也不枉我一番……嗯，一番教誨。好，你告訴他，好好地當皇帝，切切實實地為百姓辦些實事、好事，我沒有不高興的。”

嚴榮規規矩矩地應道：“是！”

又說了會兒話，嚴榮就辭了出去，還約定後日在奎元閣擺酒為他接風。

接下來的幾天裡，全是胡天胡地的應酬，搞得關天養對迎來送往這一套是深惡痛絕，暗暗發誓：以後回來斷不能讓人知道了，要不然還有一天清靜日子過？

這晚從奎元閣回來已過了子正，見院子裡又堆著小山一樣的禮盒，便對正在對禮品登記造冊的蘇冠海道：“又誰家送來的？”

蘇冠海識得字，可惜不多，要把這些送禮人的名字都規規矩矩地寫在賬本子上，實在有些困難，正被磨得頭昏腦脹，乍聽見關天養的聲音，忙轉過身來應道：“回小關少爺，這些是葉家送來的，只說是些玩意，請您務必笑納；這些是白水教送來的，也沒說什麼；這些……”他一本看賬本子，一邊說，總共有九家之多，有的關天養聽過，有的卻是連誰都不知道。

關天養在石凳上坐了下來，接過蘇李氏遞來的茶喝了兩口，“我不是說過不收禮了麼？”語氣裡透著幾分不悅，分明是暗責蘇冠海不會辦事。

蘇冠海唉地苦嘆了一聲，“是呀，我也這麼告訴他們。可嘴皮子都磨破了，他們就是不聽，見我不接，扔下東西就走。像這樣子送禮的，以前別說見過，連聽都沒聽過呢！”

關天養不耐煩聽這些嘮叨，就道：“都拆了，看看是什麼。除了葉家和白水教那邊，挨家的把禮回來。回一倍的。若你估不出價值，就去問史大掌櫃。不管是求事還是求物的，一律推拒了。以後都這麼辦……”

蘇冠海應了下來，就叫來蘇李氏，將各色禮盒搬到了後面的倉庫中堆放起來。都收拾完後，關天養就又對蘇冠海道：“明兒你去一趟葉家，看看葉輝病得怎樣了，回來再告訴我情況……”

“是，明兒一早我就去！”

“嗯。順道再去一南碼頭，告訴高林，讓他後天早上來見我！”

“是！”蘇冠海是個極懂規矩的人，關天養吩咐什麼他就做什麼，沒吩咐的，他絕不會多問一個字。

關天養見他累得是臉色蠟黃，卻是強振精神應付著自己，頗有些過意不去。畢竟這些天來，每天卯正夫婦倆就起床開始忙活，一直要到丑時才能歇下。一天下來，連兩個時辰也睡不到，哪裡能撐得住？本來盤算著再請兩個人，可想到未必會在九夏城久住，請多了人也是浪費，就拿了兩粒【培元丹】出來，“這藥你倆口子拿去服了吧，明天就有精神了！”

蘇冠海忙接了過來，恩謝了一番，卻是小心翼翼地收進了懷裡。關天養見此情狀，便知他是捨不得，想留起來，要麼給兒子，要麼備不時之需，就笑道：“別那樣小家子氣，這不是什麼靈丹妙藥，不值得藏起來。可別給念夏吃，他年紀小，經不起這樣的藥力！”就打了個哈欠，去睡了。