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裝作檢查三匹馬的嚼環，已看出了破綻，朗然一笑說：“吳將軍，這等馬匹，只配有爵位的人乘騎。某等三人乃一介草民，請給我們換乘普通坐騎。”

吳將軍真誠地拒絕說：“爺臺乃總督的外甥，馬也是總督大人特為精選的良騎。末將一個副手，焉敢擅專？請爺臺不要為難我了。”

江劍臣執意要換。那三個年輕將軍便把自己的坐騎牽了過來，交給了江劍臣、武鳳樓等三人，歡天喜地地去拉那三匹金鞍銀鐙的好馬。江劍臣是名門正派出身，心地光明，寬厚為懷，怎肯讓三個年輕人為己喪身？沉喝一聲：“騎不得！”三個少年將軍愕然一怔，一齊詫異地向江劍臣望去。

只見江劍臣晃肩欺身，來到三匹馬前，各拍了一下馬鞍。然後，叫三個年輕將軍把馬鞍掀下來看看。三個將軍雖不知何意，但見江劍臣面色嚴肅，絕不是亂開玩笑，就一齊依言掀掉了那豪華的金鞍，這一掀掉馬鞍不大要緊，直嚇得三人身軀晃了幾晃，頓時面色煞白，冷汗直流。原來，每個金鞍之內皆掉出了三條七步倒劇烈毒蛇！

姓吳的將軍臉色一變，好象非常氣憤。但馬上又平靜了下來，拱手謝道：“若非爺臺高明，我吳襄一子二侄已喪身於小小蛇口！孩子們，快謝過司馬公子。”三個嚇得人神無主的年輕將領一齊單膝點地道，“甲冑在身。難行全禮，請爺臺恕罪！”

江劍臣這一動善念不大要緊，竟將明朝一統山河落於滿清之手。你知道為何？因為這三個年輕人中，頭一個就是吳襄的兒子吳三桂。後來，因為心愛的寵妾陳圓圓被李自成手下的大將劉宗敏搶去，吳三桂“一怒衝冠為紅顏”，投順了滿清親王多爾袞，引清兵入關，奪取了明朝的天下。此是後話，暫且不提。

卻說鑽天鷂子江劍臣以銳利的目光和精確的判斷力，察出了舅父楊鶴的陰謀，更堅信李鳴之言不虛。他趁三個年輕將軍一齊上前拜謝之時，突然飄身欺到吳襄的身側，以快得不能再快的手法抽出了吳襄腰中的佩劍，鐵腕一翻，明晃晃涼森森的青鋼劍架在了吳襄的肩上，那冰涼鋒利的劍刃觸及了吳襄脖頸上的面板，嚇得吳襄面無人色，極口呼冤。

江劍臣冷然一笑說：“吳將軍，你是行伍出身的大將，應當拿出些勇氣來，呼冤叫屈是一點用也沒有的，我只要你說一句話，一句不摻假的大實話，不光你一命可保，就連你的三個子侄，也不會受一點兒傷損。你要是仗著身邊有幾個鐵甲精兵和三個能殺慣戰的子侄，那你就看錯皇曆了。”

吳襄偷眼一看，只見自己一向認為武勇過人的三個子侄，每人的臉上都露出驚恐的神色。三杆鑌鐵大槍的槍尖都短了一寸左右。

原來，江劍臣以迅猛的手法奪劍制往了吳襄時，他那三個虎狼一樣的子侄各操大槍，想擒殺江劍臣救下吳襄。武鳳樓嘴角噙著一絲冷笑，等他們一齊猛虎出山似地把槍刺出之際，身形一動，一片顫巍巍的一紅一紫的光華暴閃而出。

三個人只覺得手中一震，蹭，蹭，蹭，三聲輕響，三杆槍的槍尖都被五鳳朝陽刀削去了一寸長短。三個人也被武鳳樓快速、準確的手法唬得變顏失色。

吳襄嚇了一跳。心想：怪不得自己的上司三邊總督楊鶴這麼怕他們三人，原來只要動上了真的，自己的精兵猛將就一點也不足恃了。勇氣一消，怕死的念頭也就跟著來了，他顫聲說道：“末將是奉上司差遣，概不由己。為了我們爺兒四人的性命，只要末將知道的，我一定實話實說。請公子爺饒命！”

江劍臣微微一笑說：“算你識相，我說出的話，向來算數。現在我問你，三邊重地真有清兵突襲嗎？包括數天之前。”

吳襄臉色慘變，知道瞞是瞞不住了。可如實說了，狡猾陰狠的楊鶴絕難輕饒。剛一遲疑，江劍臣手中佩劍一錯，吳襄的脖子已沁出了血珠。

吳三桂大叫一聲說：“爹爹不說，我說！”這個“說”字還沒有落音，三點寒星已襲向了他胸前要害。

武鳳樓是何等機警！握在手中的五鳳朝陽刀尚未入鞘，他身形一晃，剛想閃出，江劍臣已鬆開了手中的吳襄，手中劍一揮，截落了那三枚突襲吳三桂的短弩，低呼一聲“追”，人早已一縷輕煙，向暗器發來之處撲去。

武鳳樓說了聲“鳴弟，咱們兩邊包抄！”和李鳴二人一刀雙輪，宛若江劍臣兩隻有力的鐵翅，飛撲而上。

吳襄父子叔侄四人，對這瞬息之間的突然變故驚愕萬分，咋舌不已，只得傳令收兵，暫紮營不動。

卻說江劍臣一口氣連換三次手法，就是行刺之人再為高明，焉能逃出他的追蹤！早已