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說到這裡一伸手，象似要拿火堆旁的烤兔。哪料到江劍臣的手只伸出一半，陡然一翻手腕，食、中二指已閃電般地點中了李文蓮的軟麻穴。

然後順手把她拉過來，放於大青石上，含笑說道：“姑娘，你太厲害！我惹不起你。一個時辰後，你自會恢復。我是不得已而為之，再見了。”

在他說話時，李文蓮臉色煞白，兩隻大眼竟溢位了淚水。江劍臣哪敢再停？迅速躥出洞口，趁天剛夜半，把輕功提到極限，直奔北京而去。

一路上，他是一朝被蛇咬，三年怕井繩，再也不敢和任何人接觸。所以，很快便趕到了北京。

當天找個客店住下，次日吃過早飯，就按晏日華過去所說，先找到御林軍都指揮衙門，拿出了晏日華送到他手中的魏忠賢的親筆聘書。也真靈驗，當即就受到了都指揮左光斗的親自接待，並馬上飛報青陽宮。

日午時分，一個老年太監帶領四名錦衣衛士，牽著馬匹前來迎接江劍臣。一直把他引到了青陽宮的正殿，除去老太監陪他同坐，那四名錦衣衛士已恭身退出。

江劍臣一看這所大殿，金碧輝煌，極為壯觀。太監宮女，時有往來，校尉武士，肅立侍衛。重樓疊閣，巍巍峨峨。不由得暗罵皇帝昏庸，竟讓一個官宦成了這麼大的氣候，還封了他九千歲的桂冠，無怪他一心想再加一千，爬上九五之尊了。

江劍臣正暗暗怒罵，忽聽外面響起了腳步聲。他眼睛一掃，只見八個金甲將士各持戈矛分兩行進人大殿，環行一週才分列東西兩側。從他們的眼神充足，太陽穴暴漲來看，估計就是魏忠賢的鎮宮八將。果然個個威武雄壯，神威凜凜。

接著一個頭戴王冠、身穿黃蟒的大胖子走了進來，身後緊緊跟隨四個錦衣護衛，不用說就是傳說中青陽宮頂拔尖的四名高手貼身四衛了。

江劍臣恐怕露出破綻，眼光一直平視，早已知道那胖子就是魏忠賢，不等老太監提醒，就單膝一屈，口稱：“黃山草民水川，參見千歲。”

以他的生性，焉能給奸宦屈膝？無奈掌門師兄一再堅諭。再說，就是朝閣重臣也得大禮參拜，何況草野山民？這單膝一屈，已屬非禮。魏忠賢可能是因為久盼未至，求賢更切，無暇計較禮數，他把袍袖一抖，說了一聲：“免。”江劍臣立即起立。

江劍臣這一站立亮相，只把魏忠賢看得愕然一怔。他知道魏閹看見自己的年紀相貌，心生疑竇，就掏出魏忠賢親筆所書聘書，雙手呈上。

魏忠賢身後貼身四衛中的一個侍衛突然閃身而出，金戈交給左手，右手掌陡出，五指利如鋼鉤抓了下來。

江劍臣見他一出手，就是江湖上傳聞已久的九陰神抓，心中不禁一驚，沒料到一進青陽宮，就遇上了所謂正門正派的峨嵋派高手。對他竟然投靠奸宦門下，心中鄙視，有心折辱他一下，右手指陡然一曲一彈，指尖正點在對方手心勞宮穴上。

這是因江劍臣有大事在身，怕弄出事來，只為警戒，未下殺手。就這樣，那人已覺得手心巨痛，如被火燙油燒，伸出的大手竟然縮回。魏忠賢身處高手環衛之中，見識自然高人一等，知道自己一向倚為長城之靠的貼身四衛已有一人不敵。

大喜之下，揮退三衛，用手一擋，示意不必驗看聘書，哈哈大笑說：“聽晏日華說，我認為你最少也得在五旬以上，甚至更大。沒料到水大俠是這樣的年輕英俊！難得，難得。此處非敘話之所，隨我來。”

他剛剛站起，鎮宮八將已頭前領路，貼身四衛緊隨身後，中間是魏忠賢和江劍臣。穿過正殿，向後面走過了兩道門，轉入一座偏殿，這才是魏忠賢日常起居之處。江劍臣只得又單膝點地，重行參見。

魏忠賢哈哈笑道：“能入偏殿者，皆我心腹。你能得此殊遇，當感謝我的乾女兒國英。

她已用八百里加急，詳述了一切，老夫才領你來到此地。這孩子對一個生人這麼熱心，還是頭一次。你要交好運了！”說罷，微笑不語。

江劍臣聽他言外之意，不禁心中一跳。只得應付了一聲：“謝謝侯大人的知遇。”

魏忠賢見江劍臣言談舉止溫文儒雅，武功又高得出奇，除去晏日華保舉之處，又得乾女兒的慧眼青睞，他簡直一見面就把他引為心腹了，破例在起居殿接待。他覺得沒有什麼可說了，才揚聲吩咐：“傳總管。”

一聲令下，應召來了一人。

三十上下年紀，面如銀粉，長眉細目，鷹鼻海口，細腰奎背。顧盼之間，透著一股十足的精明幹練勁兒。書中暗表，此人乃魏閹的本家族侄，名叫魏佔魁，江湖人稱