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他的雙手不受控制的顫慄了幾下。北風吹得窗戶紙呼呼地響。燈焰大幅度偏了一下。他木然坐著，不動不言，仿若老僧入定了一般。長久地，他道：“幽寒，幽寒，你，你真的這麼絕情嗎？”聲音更加的蒼老蒼涼了。

她的心裡充滿了悲慟，為了已經仙去的師父，為著行屍走肉的自己。

他的話傷害了她，她對他怒道：“師父何曾絕情？她，她太痴情了？她從來沒有忘記於你，也從來沒有怨恨過你，她的心中，你永遠是那個佼佼不群的天哥，你何曾知道？”

她不再堅持要回龍鳳佩。她車身走了。就在她轉身的剎那，窗戶裡嗖一聲竄進一條黑衣人影，帶著一陣凜冽的勁風。燈被來人的掌風吹滅了，人影發出一聲慘嚎沒了動靜。她停下身，震驚於這一變故。她實在沒料到竟然有人識破自己的計謀，更加不可思議的是她已經萬分的小心謹慎，還是無可避免的被人跟蹤了。這跟蹤的人，武功之高，心機之深，超乎了她的想象，她實在想不出會是誰。這也罷了，更加料想不到的是，喬天涯拋劍上去的床竟是機關陷阱！她想：顯見他拋劍之舉必是故意為之了。只不知喬天涯他是怎麼發覺敵人的，她竟然一點端倪都沒看出來。喬天涯好深沉的心機。如果她知道當初要不是喬天涯，她師父未必保得住潮退，也就不會這麼驚訝了。可是，師父從來都不跟她細講那些陳年往事，她自然無法得知箇中的詳情。

喬天涯揮揮手，窗戶自動地關上了。摸出火石，重新點上燈，他回覆先前的木然狀。楊惜芳卻不由自主地看向那床，目光到處，忽然失聲道：“劍，劍沒了。”

喬天涯終於動容，回望床上。那裡躺著一具黑漆的屍體，而劍，布縵裹著的潮退鬼使神差般的不翼而飛了。他瞬即回覆平靜，道：“孩子，潮退就贈給你了。”接著，喃喃道：“老了，老了，……”聲音越來越微弱，忽然頭垂在一邊，就此謝世。

楊惜芳思索喬天涯話的含義：“贈給我？這是什麼意思？劍都丟了，拿什麼贈給我？”就在這一刻，又一件難以置信的事吸引了她的視線，打斷了她的思路：只見喬天涯的整個身體，連同桌椅慢慢地陷了下去，最後成為與他處地面無二的青石地板。

接二連三接踵而至的變故，令她不知道該作何想。她又感傷又感慨。收回思緒，漫步回到客棧。念及潮退乃師父遺物，她覺得好痛心。雖然師父遺命歸還喬天涯已然做到，但潮退現在不知在何人手中，也可算是她丟的了。而可恨的還是喬天涯，到死了還要跟她打啞謎。劍丟了這才說送她，這算什麼？

她感覺真正落入自己彀中的，只是自己。連日來的劇變，讓她單線條的思維茫然無措。她雖然冷傲著，心中卻再也不敢小覷這世界，不再看扁這天下的人了。天下之大，何奇不有？她想：“茫茫天涯，讓我何處去找回潮退？又讓我何處去找到容與呢？唉！”

她心煩意燥的在窗前來回踱著，窈窕的身影映在了窗戶上。唉，這身影又在勾起誰的相思？忽然想和人小說說話，開啟窗，她探頭向窗下望去。人小蜷縮著，安靜的睡著。一陣風襲來，她忍不住打了個寒顫。

唉——

黑夜沉沉

幽房燃起孤燈

窗外是萬般的寒冷

——那天空簌簌飛雪

千番思緒灌注心

愛你也真

恨你也真

海誓山盟不過是玩笑人情

問皇天問后土問鬼神

這難道是命運

啊

眼前的人

清麗的低吟

隱有多少怨恨

吟給那身在天邊的人

吟不盡情假情真

吟不完智明智昏

愛愈深

恨愈深

傾心的愛戀

欲訴不能

空守著曾經

平不卻我心的傷痕

啊

可憐的人

第一卷　第八章　變生萃芳

岸上種蓮豈得生，

池中種槿豈得成。

——韋應物《橫塘行》

天已經大亮了，太陽露出了怡人的笑臉，用她明媚溫柔的手撫摸著大地。清晨的時光美妙得很。楊惜芳還在忽喜忽憂的睡夢中，沒有醒來。人小垂著頭，進進出出地為她準備洗漱水及早餐。

他端著一盆水，一邊走，心中不自覺的想道：“若是能得這麼一輩子的守著她，那也不錯呢。”突然又神色黯然，自責道