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二人微覺掃興，卻也沒把剛才的事放在心上，並肩閒談著走下山來。

“容與，你還記得精衛填海的故事嗎？”她突然道。

風容與道：“記得。”腦海中浮現出一幕一幕悲壯的畫面，內心深為那化身青鳥的少女的意志感動。

楊惜芳神馳想象，道：“我常常想，做一隻飛鳥也不錯。可以自由自在地翱翔在藍天碧海之間，可以無所羈絆地暢遊天涯，看盡世間的旖旎風光，不用理睬別人的冷眼。”

風容與知道她的心境，知她想起了楊大伯對她那不近人情的苛刻。他向她溫柔一笑。

回到家，母親正一邊縫補著衣服，一邊等他回來吃飯。他覺得有些歉疚，輕聲道：“媽，我回來了。”

母親看他一眼，微帶責備道：“你看你，出去這麼久，餓出病來怎麼辦？”

風容與自碗櫃裡取出飯菜擺放桌上，笑嘻嘻地說：“媽，我‘朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英’，餓不著我的。”取完飯菜，盛一碗放在桌邊，道：“媽，吃飯了。”

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母親放下手中針線，微笑道：“偏你半吊子愛掉文，平時卻又不用功讀書。”

風容與道：“媽，我那有不用功？我天天都在看書，做筆記哩。”

母親嘆了口氣，道：“你爹在江湖上摸爬滾打多年，厭倦了刀尖上討活的日子，所以希望你好好讀書，走上仕途，不要像他般終日亡命天涯。可你偏偏看些沒來路的書，復有何益？”

風容與黯然道：“媽，有些事的勉強不來的，所以並不作太多要求於我。”

飯畢，風容與到自己房中，點燈翻閱《山海經》。讀不幾句，意興索然，遂滅燈睡覺。可是，母親的話迴響在耳邊，一時間翻來覆去睡不著。

月光從窗縫裡鑽了進來，帶來陣陣奇異的香味。

他微覺奇怪，沒有理睬。過不多時，倦意來襲，昏然睡去。睡夢中，似乎有一股甘露般的液體流如口中，他不自覺地吞了下去，陡地覺得胸中腥煩異常，便即醒來。突地側起身，張嘴便吐，腹胃翻騰，嘔吐一空。

黑暗中，似有一聲輕微的若有若無的“噫”聲，彷彿是沒想到風容與對酒味是如斯的敏感。

風容與點燈，處理掉嘔吐物，漱了漱口，又復睡去。

翌日吃過早飯，稟明母親，便即去找楊惜芳。兩家相距半刻鐘的路程。他過房前穿屋後，遇到熟人彼此打一聲招呼，又或觀荷塘薄霧，看竹林新筍，瞅雞鴨追逐，瞧貓狗嬉戲，心情頗不壞。

炊煙新上，嫩蕊初吐，楊惜芳家瓦房在望。風容與卻停住，尋思道：“惜芳可能還沒起床呢，我呆會兒再去找她吧。”因此在路上徘徊。

一個女子擔水走過，見是他，放下擔，問話道：“容與，你在等惜芳嗎？”

風容與一看，原來是寡婦王大媽家閨女曾緗，是兒時一起玩長大的夥伴。他還記得小時候，她長得乖巧可愛，小嘴能說會道，甜如調蜜，經常受到大人的表揚，是一眾玩伴中公認的“公主”。

他隨口答道：“是啊。”

曾緗道：“你還記得上月答應我們的事麼？”

風容與細想，一時想不起答應過她什麼事情，疑惑道：“我想不起來了。我真有個答應你什麼事嗎？”

曾緗理了理鬢邊散亂的頭髮，嘆道：“果然是這樣。你和惜芳在一起就什麼事都忘了。上個月初七，大夥兒去東山野炊，你曾說過要教我們一群女孩子做詩的，怎的忘了？”

風容與（炫）恍（書）然（網）道：“我果然說過這話。只是當時韓大哥說由他教你們，你們沒反對，我也就沒把此事放在心上了。難道韓大哥沒有在教你們嗎？”

曾緗嗔道：“韓習風哪裡能夠做什麼詩，就會說大話，許空諾。他答應別人的事，十件有九件是不會實現的，而他願意去做的那一件是對他有莫大好處的。要是別人對他許什麼諾言，他會像逼債似的催你去辦。那傢伙不是好人，品德太差，從小我就看他不順眼。”

風容與素知她的性格，看了一眼她巧兮倩兮的面龐，微笑道：“其實，真正不會作詩的是我。韓大哥的文采好得很，他不時拿給惜芳看的詩賦，我就做不出來。”

曾緗笑道：“我就看不出惜芳有那點好。記得小時候，她長的又矮又胖，走到哪裡都受人欺負奚落，就只有你向著她，幫她出氣，替她分辨，害得自己也沒少受白眼。現下長大了，她雖出落得苗條了，人也好