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第三十章千年球場
歐冠出局,聯賽折桂,現在溫格和阿森納眾人的目光自然而然地投向了本賽季最後一場賽事——足總盃的決賽。
英國是個保守的國度,而足總盃是世界上歷史最悠久的一項賽事,她的名聲一度曾經壓過了英格蘭頂級聯賽,英足總不得已才推出聯賽盃以制衡足總盃,英超改制以來,足總盃雖然讓位給了英超聯賽,但是在英倫她還是享有非常高的知名度。
由於足總盃的賽制使然,英格蘭各級足球俱樂部都可以參加比賽,而且是一場定勝負,勝利者晉級下一輪,失敗者則被淘汰出局,因此在足總盃的比賽中經常會出現低階別聯賽球隊淘汰高階別聯賽球隊,也就是冷門會頻繁出現。
而且,足總盃不設種子隊,對陣和主客場完全由抽籤決定,這使得低階別聯賽的球隊有機會生存到八強、四強乃至於決賽中。本次足總盃決賽阿森納的對手米爾沃爾隊就是其中一例。身為英甲球隊,能夠殺入足總盃的決賽,已然是創造了本屆足總盃的最大冷門,而比賽唯一的看點就在於,米爾沃爾能否一黑到底!
米爾沃爾人起碼是這樣準備的,在他們看來,他們能夠走到這一步已經是個勝利,決賽不管結果如何,他們已經是勝利者了。當然,如果能夠更進一步,最終奪得足總盃,那也將是米爾沃爾隊史上最輝煌的時刻。
但黑馬終究是黑馬,到了決賽時刻。它還是不被外界看好,幾乎所有的評論人員和媒體,都眾口一詞地認為,溫格的阿森納隊將挾聯賽問鼎之威加冕足總盃,成為七年來三次贏得雙冠王的英超球隊。
球員們自然也是信心滿滿,在他們看來,更強大的對手都成為槍手們槍下冤魂。區區英甲球隊自然不可能有所作為。但溫格還是一再地提醒所有人,不能掉以輕心,米爾沃爾隊之所以能夠走到決賽這一步。本身就說明了他們具備一定的特點。
這支球隊能夠殺入足總盃的決賽,雖然是一個奇蹟,但也得益於他們的戰術——防守反擊。用堅固的防守力保球門不失,然後在尋覓置對手於死地的良機,利用前鋒哈里斯的速度,一劍封喉,然後再龜縮防守,901的陣型會讓很多球隊頭疼不已。
戰術雖然難看,但是卻很有效。在前幾輪米爾沃爾的對手都很一般,他們輕鬆地過關,待遇到英冠和英超球隊的時候,他們便祭出這樣的戰術。讓無數輕敵的對手死於大意。
溫格自然知道這一點,而且也看到了球員們中瀰漫著輕敵的情緒,所以他才不得不下了重手,幾次三番地集中球員訓話,這在溫格執教的歷史中並不多見。
更讓溫格感到為難的是。這最後的兩輪聯賽中,年輕的法佈雷加斯跟前場三叉戟之間的配合非常到位,而馬克跟范佩西一向有默契,但是如此重要的比賽,不讓博格坎普等老將出馬,似乎也有點不近人情。
幾度權衡。溫格還是選擇了尊重老將,排出了阿森納已經成型的442陣型,門將自然還是萊曼,這是不用考慮的事情,只要萊曼沒有受傷,溫格就沒有將他按在替補席上的道理。四個後衛分別是勞倫、坎貝爾、圖雷以及阿什利?科爾——不知為何,馬克每次看到這傢伙的時候,心底都有一種愧疚感,儘管馬克也知道,阿什利?科爾和謝莉爾這輩子恐怕不會有緣了。中場埃杜、維埃拉、吉爾伯託?席爾瓦和皮雷四人組,前鋒博格坎普、亨利和馬克。
這大概可以說是阿森納最強陣容了,儘管范佩西並不一定贊同這個觀點。
而米爾沃爾方面,則佈下了4141的陣型,面對英超聯賽的冠軍球隊,米爾沃爾自然沒有打對攻的計劃。門將馬紹爾,後衛埃利奧特、勞倫斯、沃德和萊恩,後腰懷斯,前面伊菲爾、韋斯尼、卡希爾和利維赫爾,唯一的前鋒哈里斯。
十一個人中都是毫無半點兒名氣的球員,與星光熠熠的阿森納形成了鮮明的對比。
除了米爾沃爾的球迷之外,米爾沃爾還得到了其他中立球迷的支援,一方面英超不少球隊跟阿森納關係不好,甚至是仇敵。你能想象在這場比賽中一個熱刺球迷會支援阿森納嗎?當然,沒有能夠到現場觀戰的凱拉?奈特莉心情卻很複雜,她既希望阿森納決賽失利,又隱隱地期盼著馬克能夠捧起足總盃。
“呸!怎麼會有這樣的念頭?”凱拉?奈特莉臉不由得一紅,輕聲地自言自語起來。
另一方面,其他中立球迷都希望看到一幕勵志劇,名不見經傳的米爾沃爾隊,儘管沒有一個球星,但他們透過堅持不懈的努力,透過jīng誠團結的配合,贏得了足