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了數日，趙蕙蘭雖說呆在二房裡，因為身上有孝，尚未除服，陸宸就算有那個心也不能把她怎樣，她又想法子和陸宸見了幾次，都沒有什麼大的進展，不禁有些心灰。

她急得團團轉。納妾和娶妻不同，娶妻講究的是門當戶對，是兩個家族的聯合，所謂合二姓之好，夫妻兩個有沒有看對眼，是不是琴瑟和鳴反而都是次要的。納妾則不同，妾室說不好聽一點只是男人茶餘飯後的一個消遣玩意，男人若是對你沒有興趣，那還何必將你納入門中。

照著這樣發展下去，紀氏完全可以以陸宸不喜歡趙蕙蘭為藉口，將她從哪裡來送回那裡去。

必須得想個法子改變如今的不利局面才行，趙蕙蘭又求見紀氏。此前紀氏和她見了一次面，紀氏勸她按照陸瀚的方案行事，趙蕙蘭卻不肯答應，趙蕙蘭求紀氏讓她進門，紀氏也不同意，正所謂話不投機半句多。紀氏厭煩得不行，自不願意見她。

“不見！”紀氏叫耿嬤嬤出去打發了趙蕙蘭。耿嬤嬤片刻之後返回說道：“回稟太太，老奴出去與她說您身子不適，不便見客，叫她在外頭等著。可她不肯走，當即就跪了下去，您看……”

紀氏恨恨道：“她也是書香門第出身，怎如此地沒臉沒皮，沒羞沒臊！既然她願意跪，便叫她跪著好了。”

紀氏本以為這樣拂了趙蕙蘭的面子，她也就知難而退了。沒想到趙蕙蘭鐵了心，真個在正房的院子裡跪了下去。時值七月盛夏，又是正午，天氣炎熱，不大一會兒功夫趙蕙蘭出了一身大汗，她也是千金小姐出身，哪裡受得了這等苦楚，卻也咬牙苦忍了。

她跪在那裡已經搖搖欲墜，若是真叫她在太太的院子裡倒下還不知傳出什麼話來，對紀氏十分不利。耿嬤嬤又勸：“太太，萬一她要是在您這裡倒下了，豈不是給了老太太和三太太拿捏您的藉口？還是叫她進來，聽聽她說什麼吧？”

紀氏恨透了這個女人，卻也知耿嬤嬤說的有理，遂點了點頭。

耿嬤嬤便出去將趙蕙蘭叫了進來。

紀氏早就整理好了著裝。“你這般執著想要見我，到底有何事要說？”她語氣嚴峻，自然不會給趙蕙蘭什麼好臉色看。

“婢妾沒有旁的意思，只想按照府裡的規矩，給太太晨昏定省！”趙蕙蘭怯怯的，彷彿一隻受驚的小白兔。一旁的耿嬤嬤、綠萼等人不由萬分鄙夷她的做派。好好一個大家閨秀，好的不學學壞的，學了一副姨娘的小家子氣。

“你還不是老爺的妾室，不用自稱婢妾！”紀氏沒上她的當。“你如今只是我府上的客人，當然也不必來我這裡晨昏定省！若是沒有別的事，你這便回去吧。”紀氏直接下了逐客令。

“姐姐！”趙蕙蘭一下子跪了下來，硬著頭皮道：“姐姐知道我要的是什麼！就請姐姐看在咱們都是讀書人家的女兒這一點上，成全了我吧！”

紀氏連連冷笑：“讓我成全你，誰來成全我？”

趙蕙蘭猛地抬頭，眼神決絕，語氣堅定：“沒想到姐姐如此狠心！既如此，就請太太賜我一條白綾吧！”

“竟然用死來威脅我！你若是有這般膽量我倒也佩服你！”紀氏根本就不信她會尋死，“耿嬤嬤，你就如了趙姑娘的意，去找一條白綾來給她。”

耿嬤嬤急道：“太太！”這要是真出了事，太太的名聲可就全完了。老爺也肯定得恨上太太。

“快去！”

耿嬤嬤不敢不聽，找了一條三尺多長的白綾來。紀氏將那白綾扔在趙蕙蘭的面前，冷笑：“這條白綾，你可還滿意？”

“多謝姐姐！”趙蕙蘭雙手捧過白綾，向上磕頭，然後頭也不回地走出門去。

耿嬤嬤忙追了出去，怕她出事，特意將秋水院的幾個丫鬟叫來叮囑了一番，一定要時刻警醒著，千萬不要出事。

這邊紀氏用過晚膳，懨懨睡去，到了半夜被耿嬤嬤搖醒，耿嬤嬤臉色慘白：“太太不好了，那趙蕙蘭真的自縊了！”

今日陸宸沒來，紀氏一個人睡得迷迷糊糊的，被這一句話嚇得人都清醒了。披了一件衣服就往門外走去，急急道：“你不是讓人看著她了嗎，怎麼就自縊了？”

耿嬤嬤道：“也是秋菊幾個不頂事，前半夜看得好好的，後半夜莫名其妙地全都睡著了。那趙蕙蘭趁她們沒注意，就這麼吊在了房樑上，多虧她的丫鬟月梅及時發現了……”

“趙蕙蘭如今怎樣？是死是活？”

“人雖然救下了，但是如今生死不明，老奴已經派人去請大夫了。”

紀氏略顯沉重地點了點頭