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樂思齊道：“我怕高攀不上。老爺爺的孫子可是要做秀才的。”

族長拿不定主意應該嚇唬嚇唬她，還是放低姿態哄哄她，門外又傳來男人的聲音：“哥在家嗎？”

一個二十多歲的青年走了進來，眼睛首先落在樂思齊身上，那眼神便灼熱起來，凝視她一會兒，才硬生生移開，向陳東和族長施禮。

青年是陳東的兄弟陳西，在鎮上藥店當夥計，聽趕集的村民說起自家兄長收留了一個比天仙還美的小姑娘，很多村民都上門求親。他老大不小，因為家貧，一直沒能成家，有這麼好的機會，自然動了心思，天沒亮匆匆趕了回來。

族長只輕輕哼了一聲，道：“你回來幹什麼？”

有外人在，陳西不好說娶妻的話，只道：“有些天沒回來看看兄長了，今天特地請了假。”

說著，那眼睛就直往樂思齊臉上睃。瞎子也看出他的意思了。

族長不悅道：“你縱然沒讀過聖賢書，這非禮勿視的古訓也沒聽過嗎？”

阿西黝黑的臉龐漲得通紅。

樂思齊掩了嘴笑得眉眼彎彎。

陳西不知咋滴，看到樂思齊笑的樣子，一股熱血直衝向腦門，吧嗒一聲就跪下了：“兄弟今年二十五，早該娶親，現有良配，求兄長為兄弟做主娶一房妻室。”

陳東明知故問：“你看中哪家姑娘？”

陳西指了指樂思齊：“兄長家裡這一位。”

族長怒道：“胡鬧！”

秀英忍無可忍衝出來道：“你湊什麼熱鬧？”

對著族長她禁若寒蟬，對著自家兄弟，她像母老虎：“這是你侄子媳婦，你一個當叔叔的，好意思開口嗎？”

陳西霍地站起來，怒道：“人家都說長嫂如母，嫂子不張羅著為我娶妻，卻一心只想著侄子。侄子現在還小，再過幾年又怎麼來。”

“你現在想起長嫂如母了，你在鎮上當夥計，拿了工錢什麼時候記得有我這個長嫂？”

陳西叫起屈來：“天地良心，我當夥計一個月也沒幾文錢，不過混個飯吃。鎮上哪個地方不用花錢，哪裡比得上山裡，吃的用的，地裡出取就行。”

族長臉上陰晴不定。這裡吵開了，他也不好強帶樂思齊走。樂思齊戳破了他假公濟私的小心思，他也不能再找大義凜然的藉口。

聽到叔嫂互相指責，他拂袖而去。

陳東追到籬笆門口，見他頭也不回，才作罷。

“你們別再吵了，”陳東勸道：“左領右舍聽見了笑話。”

秀英指著小叔子哭道：“我進門他