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屋裡沉默了半晌後，袁老夫人有些乾巴巴的問了一句：“他寫信來做什麼？”

“大哥說，他馬上要來京裡，讓我替他收拾住處。”

“他來京裡？”袁老夫人皺了一下眉頭，語氣顯得越發寡淡，“他不好好在家讀書，來京裡做什麼？”

袁叔萬聞言嘴角微微上揚，聲音依然十分溫和：“大哥在信中說，一是不放心母親，二是準備入京備考。母親怕是不知道，前不久皇上下旨讓禮部重開恩科。”

“不放心我，怕是後者才是他的目的吧！”袁老夫人的眉頭皺的越發深了，顯然心情也越發不好了，“而且他入京備考？他一個秀才要考舉人，也不是非得來京裡，在家附近考不是更為方便？”

袁叔萬卻依然神色未變，慢慢說了一句：“大哥是打算等中了舉人，日後會試之時，不必來回跑了。”

說完這話，袁叔萬又笑著加了一句：“母親不必擔心，大哥若是想在京中備考，我自會安排好。若是需要找老師指點，我也可以請人幫忙……”

“你本就事務繁忙，莫管他這些事情，讓他回去在家裡待著好好備考。等考中了再來也不遲。”袁老夫人打斷了袁叔萬的話，眉頭依然深鎖著將這些話說完。

“怕是來不及了，大哥給我來信時，就說已經上路了。這會兒，怕是快到京城了！”說完這些話，袁叔萬瞧了一眼袁老夫人的臉色，點到即止，沒有再說了。

可光是這些話的內容，就夠讓袁老夫人的一張臉沉得不行，她強忍了火氣，但最終卻是沒有忍住，狠狠的拍了一記桌子，嘴裡斥道：“簡直就是在胡鬧！我倒是要考考，他這次能夠給我考出個什麼成績來。

袁叔萬也沒有再說話了，一雙如同墨玉一般的眼眸深處閃過一絲複雜的情緒，說到底，他母親如今能夠說出這話，也是真冷了心，才看清了他那大哥到底有幾斤幾兩。

此事既已說完，袁叔萬也沒有再煽風點火，而是笑著轉了話題：“這豐嵐園母親可是喜歡？”

“當然喜歡，而且十分滿意。”袁老夫人雖然心底裡還是有些怒火壓抑著，但聽到袁叔萬大的問話是，也不想讓自己的情緒影響這件好事，所以還是露出了笑臉含笑說道，“倒是讓你費心給我佈置了。”

“母親喜歡便好。”

說完這句，袁叔萬也沒有再說別的。說起來，雖然袁叔萬對袁老夫人孝順，但是其實母子二人之間關係並不親密，也沒有太多親暱的話可以說。無論是今日，還是那日在客店與袁老夫人劫後重逢也罷，袁叔萬除了例行關心問候之外，竟是再無其他的話可以說。

面對這個情況，袁老夫人除了心中嘆氣，更多的卻是愧疚。

袁叔萬是袁老夫人的第二個兒子，也是幼子，卻並不得家裡重視。莫說袁老爺，就是袁老夫人自己也是忽視了這個兒子。

袁叔萬出生的時機實在不太好，袁老夫人寄予厚望的長子未長成，庶子又健健康康養在秦姨娘膝下威脅著，她要照顧長子又要分出精力看著秦姨娘那頭，除了每日匆匆的例行請安，母子之間竟然極少再見面。

再稍大一些，袁叔萬上了學堂識字，也是熟讀了四書五經，卻對仕途產生了興趣。可是兩個孩子出生時，袁家或者說是袁老夫人已經定下了他們各自的道路。長子袁伯鵬負責光耀門楣，走仕途之道，幼子袁叔萬則是接管家中生意。

若是袁叔萬也要去考科舉，家中的生意誰來管，讓庶子插一腳，袁老夫人自是萬般不願意。

最終，袁老夫人硬是狠下心腸，讓袁叔萬不再去學堂，而是讓他去了家中的鋪子學習經營之道。

當時還只是到她腰間高矮的孩子啊！

袁老夫人現在回想起來，都忍不住為自己當時的狠心而愧疚。

如今，曾經那個只到她腰間高求著讓他繼續上學的孩子也已長成了能夠頂天立地的男兒，早早便將家中的生意接管在了手裡，而且做得風生水起，甚至能夠為她撐起了一片天地。

可是，袁老夫人每每想到那個時候的事情，心裡總是忍不住感嘆，會不會是她耽誤了這個孩子。

想著往事，袁老夫人臉上再次沒了笑容。最終，她輕輕嘆了一聲，看著袁叔萬沉聲道：“當初，你與我說想和你大哥一樣考科舉，你爹也同意了，可是我卻硬生生逼著你去看賬本……”

“娘……”

袁叔萬倒是沒料到袁老夫人會突然說這個，臉上原本淡淡的笑容卻是一滯，只在一瞬間，他的神色又恢復瞭如常，溫聲道，“母親，我