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滿，連叔叔雖說對母親情義深重，又孝義壓在頭上又能如何？到了十一月三十那天，許櫻長長的嘆了口氣，怕是這事兒不成了，連俊青若是得了連家老人的同意，定會在臘月前提親，自古以來沒有人在臘月裡提親的，他就算是後來軟磨硬泡說通了連家二老，母親回許家過年，怕是有去無回。

外面的流言其實已經熄了，可女子名聲有失，唐氏又怎麼會放過這麼大的把柄？聽許家傳來的信兒，唐氏已經從別人手裡買了自江南採買的美貌女子討好許國定，有孕不能承寵的嬌姨娘已經是昨日黃花不足為慮了，許國定看在新寵的面子上，對唐氏的臉色也不似過去那般難看了。

其實她若是唐氏，有許國定這樣的丈夫，自己的兒女又大了，早就……許櫻想到這裡，又把江南採買的女子加在一起想……心裡咯噔一下，千萬不要好得不靈壞得靈。

若是如此，外面傳的那些事，她寧可是娘聽自己說的，也不願意是娘聽唐氏說的，再受唐氏些擠兌，到時候真的是百死無一生了。

楊氏正坐在炕上，笑眯眯地看許元輝坐在炕桌的另一頭在描紅本子上亂畫，忽然看見許櫻面色有些難看地進來了。

“可是許家派人套車來接咱們了？”日子越鄰近臘月，楊氏心裡越清楚，許家必定不會讓自己娘三個在外面過年。

“還沒呢。”許櫻坐到了楊氏旁邊，靠在楊氏的肩頭，“娘……”

楊氏笑笑，伸手把許櫻摟到懷裡，“都多大了，還跟娘撒嬌呢。”

“娘，女兒跟您有話說，您讓人把弟弟抱到西屋玩去吧。”現在楊氏西屋的位置是留給許元輝的。

“好。”楊氏點頭應道，在炕梢做活的奶孃立刻把許元輝抱了出去。

“你有什麼悄悄話，連弟弟也不許聽？”

“娘，我給您講個故事吧。”許櫻閉了閉眼，把前世的事加加減減的說了，“卻說那位姑娘，跟著娘扶著爹爹的靈柩回到了老宅，本以為是回到了自己家，誰知進了虎狼窩，那家人知她母女有錢，就想盡了法子壓榨，不到三年的工夫，兩母女手中就空空如也了，那家人見沒了錢，不知使了什麼法子，壞了寡婦的名聲，可憐那寡婦清清白白，卻落得個帶著汙名上吊自盡的下場，餘下那孤女任人欺凌……”

楊氏原本還當成故事聽，越聽臉色越難看。

“後來那家人黑了心，竟將那孤女許配給了一個傻子為妻，那孤女自來心氣兒高，怎堪受欺羞辱，咬咬牙，跟著一個男人私奔了，做了人家的外室，有道是色衰而愛馳，年老色衰之時，被那男子所棄……”

“別講了。”楊氏打斷了她，“你這講得是誰的故事？”

“這本是我七歲那年的一場大夢……”

“胡說！”

“娘，知女若如母，您就沒起一丁點的疑心？”

楊氏起得疑心豈止是一丁點，女兒自七歲失父起，行事就沉穩老辣了起來，一個人守在深閨，就將順昌隆經營得有聲有色，收買人手使手段等等計謀玩得滾瓜爛熟，她原也只是暗地裡安慰自己這是因為女兒失了父，沒有了依靠的緣故，可是心裡總覺得有一塊越來越重的心病，如今聽女兒講，是因為做了一場長長久久的噩夢，楊氏竟有一種大夢初醒之感，“你與我講這些做什麼？”

“許家如今又做下了惡事，我四嬸見咱們有了錢，竟起了歹毒的心思，派人四處宣揚說孃親跟連叔叔自小青梅竹馬，誰知被外祖許配給了我爹，還說什麼你們倆箇舊情難斷，咱們家的順隆昌就是拿連叔叔資助的銀子開的，餘下還有許多難已入耳的話……傳得沸沸揚揚的，聽說整個大明府都知道了……”

楊氏臉越來越白，她剛剛聽說自己的女兒做了一場“夢”，又聽說自己的名聲竟然已經毀了，真的是心如刀絞一般，“這是真的？”

“許家的人，為了一點黃白之物，別說孃的名聲，連自家的名聲也不顧了，娘有了這樣的名聲，許家又能光彩到哪裡去？許是做賊心虛，四嬸竟因為這事，入了魔障，有人講是爹氣她害你，這才作法嚇唬她，可便是如此，也是傳與娘不利事人多，傳這些話的人少。”

楊氏愣愣怔怔地發呆，想著這些日子以來眾人瞧著她的眼神，竟都覺得這些人是在笑話自己一般，枉廢她循規蹈矩在別人眼裡竟是笑話一場。

“娘！我跟您說這些，就是讓您挺住啊！您要是沒了，女兒和弟弟就是別人盤中的菜！再無生路啊！”

“我自小到大，從來都是與人為善，自你父去後一心向佛，連肉都不吃了，我從未妨礙到誰